Наконец им все-таки удалось уговорить льва не трогать коня, а остаться в батраках у охотника. Охотник же целый день охотился и подстрелил пять косуль. Когда он вернулся вечером, лис опять встретил его.
— Эй, Авджы-ага, сегодня появился еще один батрак, но вы не подумайте, что он будет лишним, — когда настанет время, он нам очень пригодится, потому что считается царем зверей, — сказал лис.
Охотник подумал: «Ну что ж, стерпим и это. Чем же это все закончится?» Он разделил четырех добытых косуль между зверями, пятую же зажарил и съел сам. На пятый день, когда он снова был на охоте, на коня напал огромный орел и чуть не съел его. Тут все звери, что служили охотнику, закричали орлу, чтобы он остановился. Когда птица поняла, в чем дело, она тоже согласилась остаться у охотника в батраках.
На шестой день, после того как охотник ушел за добычей, животные стали совещаться.
Первым держал речь лис:
— Наш покровитель каждый день кормит нас дичью, давайте и мы поможем ему, чем можем, за его добро. Но сначала надо выбрать из нас главного — падишаха.
Кто-то предложил:
— Среди нас есть царь зверей, так давайте выберем падишахом льва.
Но лев отказался от этого предложения:
— Я очень злой, жестокий зверь, быть падишахом — не мой удел. Я думаю, это место достоин занять медведь.
Медведь отвечает:
— Я неграмотный и очень неуклюжий, я не смогу быть падишахом.
Тогда взял слово волк:
— Кто первым пришел к нашему Авджы-аге, тот и достоин быть падишахом.
Это предложение очень понравилось всем, и звери дружно выбрали лиса падишахом.
Лис не стал долго раздумывать и согласился:
— Ну, если так, я выполню вашу просьбу и стану падишахом, но падишаха без трона не бывает. Поэтому ты, медведь, принесешь мне из лесу пень, я взберусь на него и стану править. Медведь тут же побежал в лес и вскоре принес оттуда пень. Лис-падишах взобрался на него и приказал:
— Все подойдите ко мне!
Потом, взглянув на волка, он сказал:
— Ты должен добыть одного барашка!
Волк побежал в степь, рыскал-рыскал и встретил там одноглазого чобана [11] Чобан — пастух.
. Подошел он к чобану с той стороны, с которой у того глаз не видел, и стащил одного барашка. Когда волк принес свою добычу зверям, они тут же разодрали ее и съели, но часть задней ноги оставили охотнику. Охотник же в этот раз подстрелил шесть косуль и к вечеру вернулся. А его никто не встречает. Тут юноша увидел, что лис взобрался на пень и что-то говорит остальным. Лис тоже его увидел и приказал зверям: «Встаньте!» Охотник понял, что звери приветствуют его, обрадовался и тоже поздоровался со всеми. Он погладил каждого по голове и каждому дал по косуле.
А лис от имени всех животных сказал ему:
— Авджы-ага, вот вам в подарок от нас это мясо, — и протянул охотнику часть задней ноги барана.
Тот зажарил и косулю, и заднюю ляжку барана и съел все с большим удовольствием. А наутро снова отправился на охоту. Когда юноша ушел, лис-падишах, взобравшись на трон, громко позвал:
— Эй, лев — сын льва! Эй, медведь — сын медведя! И ты, волк — сын волка! И ты, орел из рода орлов, все идите ко мне!
Звери послушно собрались вокруг лиса. Посмотрел на них лис-падишах и говорит:
— Теперь нам нужно, чтобы наш хозяин Авджы-ага женился. Как вы считаете, на ком его можно женить?
Медведь ответил на это:
— Когда я ходил по садам и огородам, то видел очень красивую дочь садовода — думаю, она подойдет нашему хозяину.
Лис-падишах воскликнул:
— Молчи, медведь — сын медведя, ничего не говори! Разве наш Авджы-ага может взять в жены дочь простого садовода?!
Тогда свое предложение высказал волк:
— На одном пастбище я видел пригожую дочь чобана, думаю, что она подходит нашему господину. Ой, как подходит!
Лис-падишах рассердился и на эти слова:
— Молчи, волк — сын волка, ты что — считаешь, что наш Авджы-ага может жениться на дочери простого чобана? Этого никогда не будет!
Тут взял слово орел:
— Однажды я кружил в небе и в одном цветущем саду случайно увидел прекрасную дочь падишаха. Я думаю, если какая-нибудь девушка и подойдет нашему Авджы-аге, то только дочь падишаха, самая красивая девушка на свете.
Читать дальше