Народные сказки - Среди эльфов и троллей

Этого звали Средний Брат, и он тоже был безобразен. Наиболее страшно выглядел его вытянутый бородавчатый подбородок, который волочился по земле.

— Хлоп, хлоп, хлоп! — стучал о землю подбородок.

— Добрый вечер, дяденька! — поприветствовал тролля мальчик.

— Ух ты, гномик! — изумился тролль, рассматривая человека.

— Я не гномик! Я мальчик.

— Да какая разница! — воскликнул тролль. — Но какой у тебя некрасивый маленький подбородок! Посмотри на мой! Я уверен, что принцесса полюбит меня только за такой прекрасный подбородок. У тебя, например, просто смотреть не на что!

— Я вполне доволен тем, что у меня есть. А что у тебя в мешке? — спросил мальчик.

— В мешке у меня золото, которое я нашёл. Ну и сверху лежит отличная зелёная лягушка.

— А о какой принцессе ты говорил?

— Что-то ты больно любопытный, — отмахнулся тролль. — Скажи-ка лучше, не видел ли ты моего старшего брата?

— Видел, и он попросил передать тебе, что пошёл домой на гору.

— Тогда и мне надо спешить! — спохватился Средний Брат. — Если бы я так не спешил, то превратил бы тебя в галку. Но тебе, бедняге, и так досталось — уж больно ты безобразен.

И тролль убрался прочь. А мальчик так и остался сидеть на камне, и по-прежнему в лесу что-то шуршало и шумело.

Через некоторое время на поляну вывалился ещё один тролль с мешком на спине — Младший Брат. У этого тролля самым ужасным был длинный прыщавый нос.

— Хлюп, хлюп! — шмыгал нос.

— Добрый вечер, дяденька! — поздоровался мальчик.

— Это что за домовой? — удивился тролль и стал принюхиваться своим длинным носом.

— Я не домовой! Я мальчик.

— Мальчик так мальчик! — сказал тролль. — Ну какой у тебя некрасивый маленький нос! Вот мой — просто загляденье! Думаю, что принцесса полюбит меня, как только увидит такой изумительный нос. А твой — полное безобразие! [32] Нос огромных размеров — отличительная особенность и гордость любого уважающего себя тролля. Если эта часть тела у встреченного вами существа ничем не выделяется — знайте, перед вами не тролль, а самозванец. Форма же троллиного носа может быть самой разнообразной: плоской и широкой, как башмак, длинной и изогнутой, как крюк, а сам нос может свисать до земли или заканчиваться пятачком.

«Ну какой у тебя некрасивый маленький нос! Вот мой — просто загляденье!»

— Я вполне доволен тем, что у меня есть. А что у тебя в мешке?

— Я собрал драгоценные камни, ну и положил жирную вкусную жабу на ужин.

— О какой принцессе вы все говорите?

— Не буду я тебе ничего рассказывать! — сказал тролль злобно. — Лучше скажи, не видел ли ты моих братьев?

— Видел, они просили передать, что пошли домой на гору.

— Ой! Надо бежать! — всполошился Младший Брат. — Если бы я не торопился, превратил бы тебя в сороку. Но тебя и так жизнь наказала, уродился таким безобразным!

И тролль отправился своей дорогой, а мальчик задумался: «Может, приключения уже начались? И про принцессу какую-то говорят. Пойду-ка я за троллями, может, что-нибудь со мной и случится необыкновенное!»

И он пошёл той же тропинкой, что и тролли.

А в глубине леса возвышалась гора, в которой и был дом троллей [33] Обычно в каждой горе живёт по одному троллю. Но не все живут поодиночке, некоторые живут и семьями. Доврские горы, куда отправился Пер Гюнт воевать с троллями, известны как раз тем, что в них живут многие троллиные семьи. Все знают, что ни в одних других горах Скандинавии не живёт столько троллей, как в Довре. . В одной из его пещер сидела принцесса. Это была та самая дочь короля, которая исчезла, собирая на лугу цветы.

С одной стороны пещеры была вырублена лестница наверх, а на потолке виднелась дыра, через которую светила ночная звезда. Принцесса сидела на постели из мягкого мха, тем не менее слишком жёсткой для девочки, привыкшей отдыхать на пуховой перине. Перед принцессой стоял стол, заваленный едой, обожаемой троллями. Колбаса из мяса дракона, суп из ила с лягушачьими лапками, жареные ушки летучих мышей и каша из ядовитой белены — лучше умереть, чем такое попробовать.

Это была та самая дочь короля, которая исчезла, собирая на лугу цветы

Принцесса не осмеливалась говорить вслух, поэтому она шептала, обращаясь к одинокой звезде: