Кэс Грей - Скакалочка-сгоралочка [litres с оптимизированными иллюстрациями]

Нелли бочком вошла в гостиную и принюхалась. Запах древесного дыма, который она учуяла в коридоре, доносился не из кухни и не из сада. Он исходил от трёхметрового красного освежителя, который возвышался, как монумент, в центре комнаты. Или, точнее, на красном коврике в центре комнаты.

– Ух ты! – воскликнула Нелли. – Я никогда ещё не видела такого громадного освежителя воздуха! Только маленькие, сантиметров тридцать!

– А этот – триста десять, Нелли, – с гордостью протрубила Мэй. – Правда, восхитительный запах? Называется «Древесный ад».

– Это наш самый любимый в мире запах! – загудел Брайант.

– Самый-самый любимый! – крикнул Веста. – У меня такой и в спальне стоит!

– У всех нас, – подтвердил Брайант. – Мы без них заснуть не можем.

Нелли изумлённо улыбнулась и стала разглядывать комнату. Центр гостиной отчётливо напоминал костровую яму. Вокруг гигантского красного освежителя, стоявшего на коврике, шло низенькое сплошное сиденье – разумеется, обтянутое красной тканью.

Красный цвет преобладал в комнате. Обои были красные, на стенах висели картины в красных рамах. На них было изображено всё только красное… и горячее.

– Никаких акварелей? – с улыбкой спросила Нелли, любуясь масляным пейзажем с вулканом.

– НЕ-Е-Е-ЕТ! – хором затрубили Спиччеки. – Мы меньше всего на свете любим акварели!

Нелли догадывалась почему. Спиччеки обожали жару. Даже занавески на окне были скорее алыми, чем красными.

Все мелочи в доме Спиччеков казались тщательно подобранными… за одним исключением. Вдоль одной из стен ломаной линией стояли шесть красных пожарных вёдер, полных воды.

«Может, это временная инсталляция?» – подумала Нелли.

Она никак не могла догадаться, зачем в комнате шесть вёдер с водой.

– Пожалуйста, Нелли, садись, – протрубил Брайант. – Ты, наверное, устала после танцев.

Нелли оторвала взгляд от вёдер и устроилась на красном сиденье.

– Какая приятная ткань! – сказала она, проводя ладонью по гладкой как шёлк обивке.

– Нам тоже нравится, – протрубил Брайант. – Этот цвет называется красный.

– Ну надо же! – с улыбкой ответила Нелли. – Очень… оригинально.

Брайант, Мэй и Веста устроились на сиденье рядом с Нелли.

– Ну, знаменитая Нелли, няня для монстров, – загудел Брайант, – пока мы с Мэй не ушли, расскажи нам о себе!

– Да, расскажи нам про себя всё-всё, Нелли! – затрубил Веста.

Нелли покраснела – не столько от жары, сколько от искреннего смущения. Её, конечно, уже знали как «Нелли, няня для монстров», но никогда ещё не называли знаменитой!

– Честное слово, я мало что могу сказать, – скромно ответила она.

Нелли сложила руки на коленях, как участница ток-шоу в телестудии, и попыталась припомнить что-нибудь интересное.

– Ну… мне двенадцать лет. И у меня есть сестра-близняшка по имени Асти…

– КТО? – спросил Веста, и его оранжевая голова вспыхнула.

Нелли оцепенела.

Маленький монстр, с которым она должна была в скором времени остаться, пылал, сидя рядом с ней!

А главное, никого, кроме неё, это абсолютно не смутило!

– Прости, Нелли, – протрубил Брайан и спокойно потянулся за ведром. – Мы забыли тебя предупредить…

– У Весты аллергия, – подхватила Мэй.

Нелли отмерла – ровно настолько, чтобы сглотнуть.

– Спасибо, милый, – прогудела Мэй, взяла у мужа ведро и осторожно вылила воду на голову Весте.

Веста закрыл рот и зажмурился. Огонь потух, и вверх взвилось облако пара.

– Спасибо, мам, – сказал он. – Спасибо, пап.

У Нелли глаза полезли на лоб.

– Аллергия… на что? – еле слышно спросила она.

– На незнакомых, – протрубил Брайант. – Пожалуйста, не упоминай тех, кого Веста не знает, иначе…

– …у него загорится голова, – прогудела Мэй.