Кэс Грей - Скакалочка-сгоралочка [litres с оптимизированными иллюстрациями]

Рядом со стеклом на крючке висел молоточек размером с шариковую ручку. Он был выкован из настоящей стали, как миниатюрный ледоруб.

– Быть того не может, – пробормотала Нелли. – Неужели Спиччеки хотят, чтобы я разбила стекло?

Она отступила на шаг и задумалась.

Наверное, лучше постучать. Да, конечно, она именно так и поступит. В конце концов, неохота начинать знакомство с разбитого стекла.

Тук-тук. Нелли постучала в дверь дома Спиччеков.

…

…

Бух-бух. Она забарабанила кулаком.

…

…

Либо Спиччеков не было дома, либо они не отвечали.

Нелли отступила на два шага и вытянула шею, пытаясь заглянуть в ближайшее окно. Она никак не могла понять, дома ли хозяева. Занавески не шевелились. И из-за двери тоже не доносилось никаких звуков.

– Ну ладно, – сказала Нелли и протянула дрожащую руку. – Значит, придётся разбить стекло!

Как только она ударила молотком по стеклу, раздался громкий нескончаемый звон.

Нелли уронила молоток и в ужасе отскочила. Это был не звонок, а пожарная сигнализация!

– Я случайно включила сигнализацию! – ахнула она.

И тут дверь открылась.

– Нелли! – воскликнул стоявший в коридоре монстр. – Как приятно тебя видеть! Меня зовут Брайант, это моя жена Мэй, а этот яркий огонёк – наш сын Веста!

Нелли посмотрела на всех них по очереди. У каждого было по одному глазу – и никаких ушей, бровей и ресниц. Туловища у Спиччеков были длинные, чёрные и тонкие, как палочки, а головы – круглые и гладкие, как электрические лампочки.

Что ещё поразительней, у Брайанта голова была красная, у Мэй жёлтая, а у Весты – оранжевая!

«Они похожи на спички! – удивлённо подумала Нелли. – Живые спички!»

– Пожалуйста, Нелли, заходи, – прогудел Брайант, протягивая для пожатия тонкую, словно проволочка, руку.

Нелли уставилась на неё.

Рука была чёрная, с двумя плоскими пальцами, закруглёнными на концах. Они напоминали каминные щипцы.

– Приятно познакомиться, Брайант, – сказала Нелли, крепко пожала ему руку, а потом наклонилась. – Простите, я случайно уронила, – пояснила она, подбирая молоток и протягивая его Спиччеку. – Извините за разбитое стекло и вообще за шум.

Спиччеки переглянулись и неудержимо загалдели.

– Мы любим шум, правда, Мэй? – воскликнул Брайант.

– Да, это самый приятный звук в мире, – согласилась Мэй.

Нелли продолжала протягивать им молоток, но никто его не брал.

– Оставь себе, Нелли, – прогудела Мэй. – Он тебе ещё пригодится.

Нелли сунула молоток в задний карман джинсов, туда же, где лежали носовой платок и мобильник. «Ещё пригодится? Что это значит?» Одно дело – воспользоваться своим немалым опытом няни… но молоток? Зачем ей мог понадобиться молоток?

– Пожалуйста, чувствуй себя как дома, – протрубил Брайант, жестом приглашая Нелли в дом.

– Спасибо, спасибо, – ответила та и шагнула в прихожую. – Мне страшно хотелось с вами познакомиться!

Нелли вдруг поняла, что сигнализация замолчала в ту самую секунду, когда открылась дверь. В коридоре теперь царила тишина. И отчётливо пахло древесным дымом.

Нелли осторожно принюхалась. Или Спиччеки развели костёр в саду, или они совершенно не умели готовить.

– Пожалуйста, Нелли, разуйся, – протрубила Мэй. – Мы только что перестелили ковры.

Нелли опустила взгляд. Вдоль всего коридора тянулся красный мохнатый ковёр.

– Конечно, – сказала она, уселась на пол и принялась развязывать шнурки.

– Красный – наш самый любимый в мире цвет! – с улыбкой сказал Веста. – Да, мам, да, пап?

Сомневаться в этом не приходилось. Ковёр был красным, обои были красные, потолок был красным… даже перила на лестнице были выкрашены красной краской.

Более того, просидев десять секунд на ковре, Нелли поняла, что и сама краснеет.

– Тебе нравится наш пол с подогревом? – с гордостью спросила Мэй.