Божена Немцова: Серебряная книга сказок

Так Ненасыта и сделал. Каждому земледельцу дал денег, чтоб он хозяйством обзавёлся, и место для пахоты отвёл. А ремесленникам велел селиться поближе к своему замку. Бедным нищим, что работать не могли, построил хороший дом.

Для большого строительства потребовалось много рабочего люда, и для всех неприкаянных дело нашлось. Ненасыта же ел да пил, а наевшись, лез в карманы своего кафтана и раздавал нуждающимся деньги. Теперь он и мылся, и причёсывался, но, увы, оставался по-прежнему безобразным. Все его, однако, любили. Один лишь отец головой качал да сетовал:

– Ох, сын, мой сын, не пройдёт тебе это даром, ежели обо всём король дознается, плохо нам придётся!

– Ещё чего! Король радоваться должен, что я ему помогаю там, где он сам недоглядел. Пускай себе дознаётся, я его не больно боюсь!

Не успел Ненасыта глазом моргнуть, как его замок весёлые домики облепили. Издалека были видны усадьбы и чисто обработанные поля. Весело распевая, скотоводы гнали стада на тучные пастбища. Радостно было на душе у Ненасыты, и велел он называть этот благодатный край Жалованный – потому, наверное, что возник он на его жалованье.

Чего отец боялся, то и случилось. Проведал про Ненасытины дела король и страшно разгневался. Как посмел его подданный без королевского позволения землю раздавать?! Ведь она королю принадлежит! И послал на Ненасыту полк солдат. Услыхал Ненасыта, велел дорогие блюда для офицеров стряпать, а сам отправился им навстречу, к себе в гости звать. Солдатам же определил по талеру на нос, пока у него стоять будут, а хлеба и вина – сколько влезет. Понравился такой приём солдатам, у короля-то они куда как скромно содержались. С радостью приняли они щедрое предложение и обошлись с Ненасытой по-дружески. На просторных лугах разбили лагерь, и целыми днями слышались там музыка и пение. А королевские офицеры пили за здоровье хозяина и находили каждый день под тарелкой по дукату.

Узнал про это король, ещё больше разгневался и послал на Ненасытин замок ещё два полка. Да кто станет с радушным хозяином драться? Что делать? Пришлось королю самому к Ненасыте идти. Приказал Ненасыта ещё богаче столы накрывать, выехал королю навстречу и учтиво к себе пригласил. Понял тут король, что Ненасыта и силён и богат, коли что ни день может столько денег тратить. И ещё увидал, что все его любят – и солдаты, и земледельцы, и ремесленники. И решил предложить Ненасыте свою дочь в жёны.

Как задумал, так и сделал. Предложил Ненасыте принцессу и посулил впоследствии королём сделать. Понравилось Ненасыте такое предложение, и поехал он с королём на невесту поглядеть. Обласканное войско домой зашагало, а Ненасыта в своём латаном-перелатаном кафтане уселся в королевскую карету и поехал в столицу.

Принцесса Милина была хороша собой, как роза по весне. Согласится ли она за такого урода идти? Но Милина была доброй дочерью и всем сердцем любила отца. Услыхала, какая ему беда грозит, и своё слово дала. Слёзы глаза застилают, рука дрожит, но слово своё держит крепко, от замужества не отказывается.

Ненасыте девица нравилась, но понимал он, что не с его физиономией к принцессе соваться, и сердце у него ныло. На другой день простился он с невестой и с королём. И в глубокой печали воротился к себе домой.

– Ну, как тебе невеста? – спросили родители.

– Что и говорить, прекрасна, словно ландыш, да я ей не пара.

– Тебе, что ни толкуй, – ворчала мать, – всё без толку, сколько раз я тебе повторяла – скинь свой нищенский кафтан да оденься как положено.

– Кафтан моей красоте не помеха, – отвечал Ненасыта.

– Не печалься, сынок, стерпится – слюбится, – утешал его отец.

Покачал Ненасыта головой и совсем загрустил, даже от еды отказался.

– Не нравится мне что-то наш Ненасыта, – жаловалась испуганная мать мужу.

– Оставь его, – утешал её рассудительный отец, – женится – переменится, снова повеселеет.

Сидит Ненасыта у окна, ничто его не интересует. Все думы только о Милине. Запала красавица в сердце, вскружила голову. Всё бы отдал, ничего не пожалел, даже волшебный кафтан, лишь бы стать хоть немножко пригоже. И вдруг кто-то клюнул его в руку. Глядит – а это белая голубка. И говорит она ему:

– Я – та самая душа, которую ты из адского огня вызволил. За то, что ты столько добра бедным людям сделал, будешь ты с этой минуты собой красив и статен!

Сказала голубка и пропала.

Обрадовался Ненасыта, вскочил, глянул на себя в зеркало – впрямь и хорош, и статен. Заплясал он на радостях, запел во весь голос.