— Невероятно, — прошептал Юлиан. — Такого я... еще не видел!
— В том-то и фокус, — объяснил Рогер. — Ты не должен это видеть! — Он сделал приглашающий жест. — Хочешь попробовать?
Юлиан помедлил. У него все еще болел ушибленный нос. Но теперь он уже знал, чего ожидать, и медленно поднял руки, выставив вперед растопыренные пальцы. Через два шага он опять наткнулся на препятствие.
Это сводило с ума — он ощущал стекло: твердое, как сталь, и такое холодное, что кончики пальцев покалывало, но так и не смог его увидеть!
Потом он вспомнил один прием, про который ему говорил отец. Юлиан победно рассмеялся в сторону Рогера и опустил взгляд, ища металлические рамы, в которые должны быть вмонтированы стеклянные стенки лабиринта.
Но там ничего не было.
Юлиан посмотрел вверх. И там ничего.
Его удивление стало перерастать в беспокойство. Если весь этот лабиринт не отлит как единое целое — а это было решительно невозможно! — то он видел перед собой фантастическое изделие ручной работы, какого больше нет нигде в мире. Не было видно никаких краев. Никакой окантовки. Даже те места, где стеклянные стенки пересекались — к тому же еще под разными углами! — были совершенно невидимы! Это надо показать отцу! — вот первое, что пришло ему в голову.
Он снова опустил руки, отступил на шаг и помотал головой.
— Лучше не надо, — произнес он.
Рогер рассмеялся:
— Боишься?
— Нет! — ответил Юлиан, опять немного задетый его вопросом. — Но я... у меня правда больше нет времени. Мой отец будет вне себя, если я не вернусь в отель вовремя.
На удивление, Рогер не стал его уговаривать, а лишь пожал плечами:
— Может, ты и прав. Надо много времени, чтобы пройти насквозь. — Он тихо засмеялся. — Нам уже приходилось выводить отсюда людей, которые сами не могли найти выход.
— А вдруг там кто-нибудь остался? — спросил Юлиан в шутку. Но когда произнес это, по спине у него пробежали мурашки. И потом еще раз, когда он взглянул в лицо Рогера и тот ответил очень серьезно:
— Много осталось.
— Ты ведь шутишь, да? — занервничал Юлиан.
На мгновение ему показалось, что Рогер не шутит, — таким серьезным и пронзительным оставался все это время его взгляд. Но вот в глазах Рогера блеснули искры усмешки.
— Конечно шучу, — сказал он, смеясь. — Пока все выбирались. Рекорд длительности пребывания лежит где-то между тремя и четырьмя часами. Даже мне иногда бывает трудно пройти насквозь.
Но эти слова почему-то не убедили Юлиана. Что-то мешало поверить — да нет же, вздор! Он сам перебил ход собственной мысли. Обыкновенный стеклянный лабиринт, такие есть на каждой ярмарке. Ему ли не знать, чего можно добиться при помощи света и нескольких ловко расставленных зеркал.
Но все же он еще раз остановился у двери и оглянулся, любуясь просторным, на первый взгляд пустым помещением.
— Фантастика! — сказал он. — Как вы это делаете? Светом?
— И светом тоже, — ответил Рогер, и по голосу его было заметно, что он удивлен догадливостью Юлиана. — Я и сам точно не знаю. Дело еще в стекле. Оно какого-то особого сорта, такое делают на одной-единственной фабрике.
— И где же эта фабрика?
— Понятия не имею. — Рогер нахмурился. — Но если бы и знал, не сказал. Мой старик ревнив к профессиональным секретам.
— Я совсем не это имел в виду, — поспешно заверил Юлиан. — Но понимаешь, мой отец тоже занимается... чем-то похожим. Его бы это заинтересовало.
— Вот как? — сказал Рогер, и отчуждение в его глазах усилилось.
— Может быть, у твоего отца и у моего был бы общий интерес, — робко заикнулся Юлиан. — Ты не против, если я в следующий раз приведу его сюда?
— Ну нет, — отрезал Рогер. Внезапно он снова осклабился. — Не он первый, кто пытался раскусить наш секрет. Пока что это никому не удалось. Хотя...
— Что хотя?
Лицо Рогера посуровело.
— Я рассказывал тебе о людях, которые не могли выбраться из лабиринта, или нет?
Страх пробрал Юлиана до мозга костей, но Рогер неожиданно подмигнул ему, и Юлиан понял, что опять попался на уловку.
Рогера разобрал смех, и он долго не мог успокоиться.
Да приводи, приводи, — сказал он, насмеявшись досыта. — Я покажу вам остальное. Ведь ты еще не видел главного.
— И что же это?
Рогер отрицательно покачал головой:
— В другой раз. Будет хоть порука, что ты снова придешь.
Он открыл дверь и выключил свет, хотя Юлиан еще не успел выйти. Его накрыло темнотой, как волной, и он ощутил в этой темноте нечто большее, чем просто отсутствие света. Юлиан поспешно выбрался наружу и отошел подальше от этого зловещего лабиринта. Сердце его колотилось.
Читать дальше