Владимир Руткивський: Бухтик из тихой заводи

— А у тебя как идут дела? — спросил Даваня Бухтика. — Как там Витя, мой знакомый, поживает? Хотелось бы снова встретиться с ним, да времени никак не выберу.

— Хорошо поживает, — нехотя ответил Бухтик.

Даваня внимательно посмотрел на Бухтика.

— Скучный ты сегодня, — сказал он. — Случилось что-нибудь?

— Пока нет… Но скоро случится.

— А что именно? — насторожился леший.

— Серёжа с Олей скоро уедут… Мамы их увезут.

Даваня на мгновение задумался. Затем воскликнул:

— Пусть только попробуют! Я им такого тумана в глаза напущу — ни в жизнь до санатория не доберутся!

Бухтик немного утешился.

«Почему бы не сделать так, как говорит Даваня? — подумал он. — Мамы походят по лесу — и обратно уедут. А Серёжа с Олей останутся…»

Барбуле наконец надоело бегать по берегу, и он нырнул в заводь.

— Фу-у, устал, — довольно сказал он, сбрасывая снаряжение и высунув голову из воды. — Ну, видел, какой я молодец?

— Видел, — ответил Даваня, с интересом разглядывая суходых. — Но мне всё же кажется, что молодец всё-таки Бухтик, а не ты. Ишь, чего придумал!

И он осторожно погладил ящичек.

— Молодец, да не совсем, — проворчал Барбула, искоса поглядывая на сына. — Вот когда он придумает, как мне стать видимым для детей — о, тогда он будет самым первым молодцом в заводи!

— Отец, я уже устал, — сказал Бухтик. — Сколько же можно придумывать? Я уже забыл, когда в последний раз был в санатории.

— Ты там был вчера, — напомнил Даваня. — Я своими глазами видел, как вы с Серёжей шушукались под елью.

— Он устал, — передразнил Барбула. — А может, я тоже хочу пойти в санаторий! Может, я тоже хочу показаться детям!

Даваня задумчиво попрыгал на коряге.

— Было бы замечательно, если бы ты стал видимым, — сказал он. — Тогда бы мы с тобой вдвоём заявились в санаторий и устроили бы там такой концерт! Я бы стал волком, а ты — самим собой. Вот бы нам обрадовались!

— И ещё как обрадовались бы! — мечтательно произнёс Барбула, вспомнив, каким красавцем он выглядит в зеркале.

Даване неожиданно пришла в голову такая блестящая мысль, что он чуть не свалился с коряги.

— Может быть, после концерта мы им так понравимся, что они попросят нас остаться с ними навсегда. И вот кем бы мы стали тогда, а? Я, например, только лесничим хочу быть. А ты, Бухтик?

— Я стал бы…

Бухтик задумался. Ему сейчас очень хотелось построить большую подводную лодку и показывать всем людям, как хорошо у них в заводи. А может, изобрести машину, которая сама бы расчищала водоросли? Или лучше — надувать спасательные круги для детей? Сиди себе на берегу и надувай. Искупался — и снова сиди надувай! А может…

— Нет, не могу придумать, — наконец признался он.

— Эх, ты, — укоризненно заметил Даваня. — У людей же столько интересного!

— Поэтому и не могу придумать… Может быть… так и останусь изобретателем.

— А я хотел бы стать водопроводом, — сказал Барбула. — И давать воду всем, кто в ней нуждается. Хочу — цветам, хочу — себе…

— Ты хотел сказать водопроводчиком, — поправил Бухтик отца.

— Нет, водопроводом, — решительно возразил Барбула. — Кто даёт воду: водопроводчик или водопровод? То-то же! — Даваня ещё раз погладил ящичек с трубками.

— Слышал? — спросил он. — Так что, Бухтик, давай не ленись, думай!

Приближалась осень. Птицы стали собираться в стаи — скоро они улетят в тёплые страны. Пожелтевшие листья неслышно срывались с веток и, покачиваясь, опускались в воду залива. Затем неспешно плыли по течению на юг — туда же, куда собирались и птичьи стаи.

Один только ящик с трубками, разбивая лиственный ковёр, упрямо плыл против течения.

— Это тренируется мой отец, — пояснил Бухтик друзьям и помахал ящику рукой. — Следующей весной он хочет побывать в санатории. Ему не терпится посмотреть на водопровод.

Из-за тяжёлых тёмных туч показалось солнце. Оно светило так же ярко, как и летом, но грело уже гораздо слабее. Через минуту оно спряталось снова.

— А почему только весной? — поёжившись от порыва холодного ветра, спросил Серёжа. — Почему не сейчас?

— Он не привык к суходыху, — ответил Бухтик. — Да и некогда ему сейчас: нужно готовиться ко сну. Осенью мы засыпаем… — Бухтик вздохнул: — Целую зиму будем спать. Целую долгую зиму.

Оля сидела рядом с Серёжей и задумчиво перебирала коричневые качалки камыша. Этот подарок маленькой русалки ей только что передал Бухтик.

— Я так и не познакомилась с Чарой, — грустно сказала она. — Мне очень жаль…