Дональд Биссет - Забытый день рождения

Она шла и шла, не глядя по сторонам, как вдруг чёрный дрозд скок к ней на дорожку. И клюв разинул, чтобы её проглотить. Хорошо, что сороконожка вовремя его заметила и юркнула в норку, где жил навозный жук.

— Привет! — сказала сороконожка.— Ты тоже от дроз­да прячешься?

— Ну да!

— Надеюсь, ему надоест нас долго ждать. Я очень тороп­люсь,— сказала сороконожка.

— Я так рад с тобой познакомиться,— сказал навозный жук.— Признаюсь, я всегда восхищался тобой.

— В самом деле? А почему?

— У тебя так много ног, и ты всегда знаешь, с какой ноги делать следующий шаг. Надо быть очень умной, что­бы не перепутать!

— Вот пустяки! — сказала сороконожка, хотя в глубине души была польщена, что её считают такой умной.

Наконец чёрному дрозду надоело ждать, и он улетел.

Сороконожка распрощалась с навозным жуком и побе­жала дальше.

Удачный выдался денёк, и она напевала себе под нос песенку.

Но вдруг она задумалась: «А правда, откуда я знаю, с какой ноги идти дальше ?»

И только она об этом подумала, как тут же сбилась, споткнулась и растянулась на земле. Она попробовала под­няться, но стоило ей задуматься, с какой ноги идти дальше, как тут же опять спотыкалась и падала.

В это время по дороге проходила тысяченожка. У неё было намного больше ног, чем у сороконожки, но все они прекрасно её слушались.

— Не понимаю, как это тебе удаётся? — пришла в восторг сороконожка.

— Главное, не думать об этом,— призналась тысяченож­ка.— Думай о чём-нибудь другом.

— Спасибо, постараюсь,— сказала сороконожка.

И она решила: «Взберусь-ка на тот розовый куст. Розо­вый куст такой красивый, высокий и колючий. Решено, взберусь на розовый куст».

И, не думая ни о чём другом, она поспешила к розовому кусту и даже не заметила, как все сорок ног беспрекослов­но её послушались.

На этот раз она не сбилась, не споткнулась и не растя­нулась на земле.

Всё обошлось как нельзя лучше.

И навозный жук, у которого было только шесть ног, с восхищением наблюдал, как она взбирается на высокий, колючий розовый куст.

— Спасибо! — сказал Диккери Диккери Док.— Я ни­когда ещё не слышал этой сказки.

— А я её только что придумал,— сказал Дональд,— специально для тебя.

— Теперь придумай для меня. Пожалуйста! — сказал Рррр.

— С удовольствием! — сказал Дональд Биссет.— У меня сегодня сказочное настроение. Только сядем сначала в лодку

и поплывём. Вот бы тучка сейчас набежала и разбавила бы дождём сироп, а то трудно будет грести.

— Под сказку не трудно,— сказал Рррр.— Это всё равно что под музыку, или даже лучше.

Диккери прыгнул в лодку и устроился на носу между фарфоровой собачкой и рябой курочкой.

Но лошадь в лодке не поместилась.

— Жалко, что она такая большая! — сказал Дональд.

— Можно её уменьшить,— предложил Рррр,— как меня.

— А с другой стороны,— сказал Дональд,— я вот что подумал: когда лошадь нам нужна, стоит о ней вспомнить, и она тут как тут. Так уж получается.

— Тихо, это секрет.

— Гав-гав-гав-гав! — пролаяла фарфоровая собачка.

Четыре часа.

— Пора отчаливать! — сказал Дональд Биссет.— Раз лошадь с нами не плывёт, я сначала расскажу сказку ей. А тебе, Рррр, потом, по дороге.

ЧТО ХОЧУ, ТО И ДЕЛАЮ

Жил на свете король. Очень непослушный король. Но он был королём, а потому мог никого не слушаться.

— Что хочу, то и делаю! — любил говорить он.

Так его и прозвали «Что-хочу-то-и-делаю».

Однажды жена короля выглянула в окно и воскликнула:

— Посмотрите, ваше величество, как облезла ограда вокруг нашего дворца, пора её красить! Надо немедленно вызвать маляров.

— Ни за что! — сказал король.— Я сам её выкрашу.

— Думаю, маляры это сделают лучше,— возразила коро­лева.

— Нет, я! Что хочу, то и делаю! — сказал король.

Он взял кисть, краски, надел корону, красную королев­скую мантию и вышел на улицу. Мимо проходили люди в магазин или на работу. Прыгали воробьи, они искали хлеб­ные крошки.

Король принялся за работу.

Вскоре из дворца ему вынесли на большом блюде бу­терброды. Король положил их на землю, а сам продолжал красить. Он так увлёкся, что не заметил, как воришки-во­робьишки растащили все его бутерброды по крошкам.

Потом на улицу вышла королева.