Дик Кинг-Смит - Школьная мышь

И вот в конце длинного коридора она нашла дверь, на которой было написано: «УЧИТЕЛЬСКАЯ». Флора бросилась туда. В одном из углов там стоял большой письменный стол. На нём обычная картонка с кучкой синих зёрнышек. А рядом сидела встрепанная мышь с разорванным ухом и без кончика хвоста, уже готовая приняться за ядовитую приманку.

— Папа! — в отчаянии крикнула Флора. — Подожди!

Как молния, она метнулась к столу, взлетела на него и встала между Драным Робином и его верной смертью.

— Ты кто? — не узнал её Робин.

— Твоя дочь. Флора. Ну, та, которая осталась в щели на стене. Какое счастье, что я успела вовремя.

— Вовремя для чего?

— Спасти ваши жизни, — облегчённо вздохнула Флора. Она заметила, что приманка ещё не тронута.

«О чём это она?» — недоумевал Робин, почёсывая задней лапой за ухом. И, как обычно, когда не знал, что делать, переложил всю ответственность на жену.

— Цинта! — позвал он.

— Что такое? — отозвалась снизу Гиацинта.

— Иди сюда, это наша Флора. Она говорит, что пришла спасти нас.

Гиацинта появилась в дырке плинтуса и проворно вскарабкалась на стол.

— Ну, в чём дело? — недовольно спросила она. — Ты же знаешь, мне нужно кормить девять детей. А вы что здесь делаете, юная леди? Что это за разговоры о спасении наших жизней? И что это за синие зёрнышки?

— Это яд, мама.

— Яд?

— Специальная еда, которая убивает мышей. Мои братья и сёстры уже поели, и теперь они умрут. Если поедите вы с папой, то тоже умрёте, а потом и девять новорождённых мышат. А последней, — трагически воскликнула Флора, — умру я! От разбитого сердца!

— Ну-ка, возьми себя в руки, детка! — приказала Гиацинта. — Откуда ты знаешь, что эта штука убивает мышей?

— Я прочитала, — объяснила Флора. — На пакете. Я же тебе рассказывала, я научилась читать, ну, как люди. Тогда ты не захотела мне поверить, но, пожалуйста, мама, поверь сейчас. Я не хочу остаться сиротой!

Гиацинта обнюхала приманку.

— Выглядит аппетитно, — признала она. — И пахнет тоже.

— В том-то и дело, — сказала Флора. — Так говорили и все остальные мыши. И скоро они умрут. Подождите, и сами увидите.

— Какая чепуха! — отмахнулся от неё Робин. — Эти штучки кажутся очень вкусными. Ребёнок просто не понимает, о чём говорит. Цинта, ну, давай попробуем!

— Нет! — резко оборвала его жена. — Мы сделаем так, как сказала Флора. Подождём и посмотрим. Подождём день-другой и посмотрим, умрёт ли хоть одна мышь от этой еды. И если такое случится, я начну верить в это «чтение», про которое вечно говорит Флора. Как быстро действует эта штука?

— Я не знаю, — ответила Флора.

— Какая чепуха! — повторил Робин.

— Посмотрим, — снова сказала Гиацинта. — А пока не трогай это. Тебе ясно?

— Да, Цинта, — послушно отозвался супруг.

— А вам, юная леди, похоже, не помешает хорошенько выспаться, — повернулась она к дочери. — Иди-ка сейчас к себе, а завтра встретимся здесь снова.

По дороге домой Флора заглянула во второй класс и увидела, что Вильяма уже не было на столе с «Мышемором». Да и синих зёрнышек тоже не осталось. Сластёна Вильям съел всё.

Но в глубине комнаты кто-то ужасно стонал.

Флора бросилась прочь.

Встреча в учительской на следующий день была мрачной.

Всю дорогу Флора бежала бегом, не осмеливаясь заглядывать в другие двери. Но, пересекая коридор, она не могла не заметить, что на листах картона не осталось ни кусочка приманки. Она вся была съедена.

В учительской отец подтвердил её худшие опасения. Гиацинта отправила его осмотреть школу, и он только что вернулся.

— Мы остались одни! — услышала Флора его мрачный голос.

— Нет, не одни. Вон Флора идёт, — ответила мать.

— Я не об этом. Мы — я имею в виду нас с тобой, Флору и наших мышат — остались в школе одни.

— Что? — удивилась Гиацинта. — Неужели остальные разбежались?

— Остальные, — сказал Робин, — умерли.

Наступила тишина. Робин уже всё сказал, Флоре было нечего добавить, а Гиацинта думала.

Наконец она заговорила:

— Флора, девочка моя, я должна перед тобой извиниться. Ты действительно спасла нам жизнь.

— Нам просто повезло, что я умею читать.

— Почитай нам что-нибудь, — попросила Гиацинта.

Флора оглядела учительскую. На стене висела доска со множеством объявлений. Но она была слишком далеко, и буквы было не разобрать. Однако на соседней стене висел кусок картона, на котором было два слова, написанных большими красными буквами.