Владимир Рутковский - Бухтик из тихой заводи

Бухтик не ответил. Он только кивнул, приглашая отца в дом. Он всё никак не мог надышаться. Даже глаза закрыл от блаженства.

— Да что с тобой? — снова спросил Барбула. — Может, ты… Может, я чем-нибудь могу помочь?

Наконец Бухтик вынул трубки изо рта.

— Ничем ты уже мне не поможешь, — сказал он.

Барбула не на шутку встревожился.

— Почему не смогу? Я для тебя всё…

— Нет, не поможешь, — с удовольствием повторил Бухтик. — Потому, что я сам всё сделал… Правда, помогали мне дядя Костя и Серёжа. — Он показал на трубки с ящичком и добавил: — Это мое самое значительное изобретение. Уверен, что оно перевернёт жизнь в заводи с ног на голову.

— Не надо переворачивать, — поспешно произнёс хозяин заводи. — Здесь пока и без того неплохо. Ты лучше скажи, что это за штука и для чего она.

Бухтик хитро взглянул на отца и спросил:

— Неужели не узнаёшь?

Барбула принялся внимательно осматривать последнее изобретение Бухтика. Оно и вправду было на что-то похоже. Трубки были похожи на обыкновенные резиновые трубки, ящичек тоже ничем не отличался от других ящичков, которые Барбуле иногда приходилось встречать в речке.

— Нет, не узнаю, — признал хозяин заводи.

— Помнишь, как ты просил меня сделать такое изобретение, чтобы можно было в любую жару дышать на суше? — пришёл Бухтик на помощь отцу. — Ну, так я сделал.

У Барбулы даже дыхание остановилось:

— Неужто суходых?

Бухтик кивнул:

— Он самый.

Барбула ещё раз внимательно осмотрел ящичек и трубки. Даже понюхал их зачем-то.

— Спасибо тебе, — сказал он и замялся: — Вот только… безопасный ли он? Надёжный ли?

— Конечно! Как и всё, что я делал раньше.

— Вот это меня и тревожит, — заметил Барбула. — Изобретаешь ты, а страдаю от этого я.

— Ты что же — не веришь мне? — обиделся Бухтик. — А ну пошли на берег!

Они поплыли к лознякам. Барбула взглянул на небо и недовольно поморщился: на нём не было ни одного облачка. В такие дни нормальные водяные жители даже нос не высовывают из воды.

— И мы будем ходить по суше? — недоверчиво спросил он сына. — Посмотри, как печёт солнце!

— Меня это ни капельки не волнует, — ответил Бухтик, забирая в рот трубки. — Видишь, через эту трубку я вдыхаю влажный воздух, а через эту — выдыхаю.

— И долго так можешь дышать?

— Сколько угодно! Была бы только вода в ящике.

Сказав это, Бухтик поправил на спине ящик, ещё раз вдохнул-выдохнул и бесстрашно вышел на солнцепёк.

Хозяин заводи со страхом и завистью следил за сыном: неужто можно ходить по такой жарище? Сам водяной свалился бы на первом же шагу… А Бухтику хоть бы что — знай прогуливается, словно по дну заводи!

— Эй, Бухтик, не слишком-то разгуливай! — не выдержал он наконец. — Я тоже хочу попробовать!

Бухтик вернулся в заводь, снял снаряжение и, заменив воду в ящике, нацепил его на спину отца. Затем отступил на несколько шагов, внимательно осмотрел Барбулу и с сомнением покачал головой.

— Пожалуй, этот ящичек для тебя маловат, — решил он. — Тебе целая цистерна нужна. Ну да ладно, сойдёт для начала.

Ободрённый этими словами, хозяин заводи с опаской вышел на берег и сделал первый шаг… Затем второй.

«Хоть и жарко, но жить можно, — подумал он. — Главное — я дышу на суше!»

Пятый шаг, десятый…

Внезапно Барбула остановился, нелепо взмахнул руками и опрометью кинулся к заводи.

— В чём дело? — спросил обеспокоенный Бухтик. — Испугался, что ли?

Барбула не отвечал. Вытолкнув трубки изо рта, он жадно глотал воду.

— Если бы только испугался! — отдышавшись наконец, произнёс он. — Если бы только! Я чуть было не скончался, вот в чём дело!

Бухтик принялся торопливо рыться в суходыхе.

— Сейчас разберёмся, — озабоченно бормотал он. — Сейчас. Наверное, что-то случилось с подачей воды… Ага, вот оно что! — и Бухтик показал отцу пучок водорослей. — Они в трубки набились. Но это не страшно — можно установить фильтр. Такой, как в колодце у дяди Кости.

Барбула задумался.

— Фильтр, говоришь… А не лучше ли набирать в суходых только чистую воду?

Бухтик, ошеломлённый таким предложением, вытаращил глаза на отца.

— А ведь и верно, — произнёс он. — Да ты, оказывается, тоже мог бы стать неплохим изобретателем!

— Такое скажешь… — смущённо улыбнулся Барбула.

А про себя подумал, что стать изобретателем не так уж и трудно. Нужно только соображать, что к чему.

День был тихий и немного пасмурный. Как раз подходящий для того, чтобы старые друзья могли встретиться.