Виктор Маврищев: Экскурсии в природу. Лес

Во время цветения кипрея над его зарослями стоит характерный ровный гул. Это пчелы. Особенно им нравится то, что за сладким нектаром нет необходимости лезть в глубь цветка: капельки его лежат прямо на поверхности и своим блеском как бы приманивают мохнатых сборщиц.

Кипрейный мед на вид прозрачен, как хорошо протертое стекло зеленоватого, бутылочного оттенка. У него очень нежный запах и приятный вкус, но если он долго стоит, то кристаллизуется и становится по консистенции вроде снежной крупы.

Официальная медицина, как и народная, не обошла вниманием кипрей. Во-первых, в листьях этого растения довольно много витамина С. Благодаря наличию таннинов в сочетании со слизью листья кипрея служат хорошим противовоспалительным средством, особенно при язвенной болезни. В народе кипрей издавна применялся как противовоспалительное средство при желудочно-кишечных заболеваниях, воспалениях носа и горла, при нарушении обмена веществ.

Кипрей – чемпион среди медоносов. По «урожайности» ему уступает даже липа: 1 га зарослей кипрея в благоприятные годы дает за сезон до 1 т меда. Кипрейный мед прозрачный, зеленого цвета, очень сладкий.

В хвойном лесу можно встретить растение, похожее на длинную мохнатую зеленую веревку или шнур. Так и хочется нагнуться и поднять ее. Но оказывается, что веревка живая. В нескольких местах она прикреплена к земле корешками. Тонкие и длинные стебельки мохнаты от множества мелких листочков. Каждая молодая веточка стебля заканчивается маленькой беловато-желтой кисточкой. Даже когда растение высохнет, оно все равно сохранит прежний зеленый цвет и долго будет казаться свежим.

Это растение относится к одному из древнейших семейств растений – Плауновидные. Возможно, Плауновидные были в числе пионеров суши. В каменноугольном периоде они образовывали леса чуть ли не по всему миру, но в дальнейшем отступили под натиском другой растительности. Скорее всего, очень давно, на ранних стадиях эволюции Плауновидных, среди них наметились две крупные независимые ветви. Одна из них, процветая в каменноугольный период, теперь почти бесследно вымерла. А вот другая ветвь, хотя и не играла никогда выдающейся роли, тем не менее успешно дожила до нашего времени.

Одним из представителей этих древних растений является плаун булавовидный. Плаун словно состоит из загадок. И «цветки» у него необычные. От ползучих стеблей отходят вверх особые длинные веточки. Заканчиваются они длинными желтыми колосками, в которых и созревают золотистые пылинки-споры.

Крошечная спора – это будущее растение. Но пройдет много лет, пока вырастет взрослый плаун. Споры, прорастая, образуют заросток. Развитие заростка во взрослое растение длится 12–20 лет.

Каждая спора настолько мала, что различима только в микроскоп. Мельчайшая спора – это маленькая клетка, которая содержит много растительного жира. Отсюда и ее желтая окраска.

Жизненный путь плауна удивителен и таинствен, как детективный роман. Эта тайна растительного мира стала известна человеку всего около 100 лет назад.

Кто бы мог подумать, что путь споры до взрослого растения столь тернист? Вначале из споры вырастает маленькое растеньице, которое совсем непохоже на взрослый плаун. Такое растеньице называется заростком, и по величине он не более горошины. Невозможно представить, что это – потомство того зеленого плауна с мохнатыми стеблями. Даже ботаники раньше не знали о существовании у плауна заростка.

Вот этот-то заросток и служит как бы промежуточным этапом в жизни плауна. Несмотря на то что заросток почти не видим, он играет весьма важную роль. Именно здесь происходит оплодотворение – слияние женской и мужской половых клеток. И только после этого слияния возможно появление на свет так хорошо знакомого нам зеленого плауна. Жизнь плауна-ребенка начинается на заростке: он растет первое время как цветок в горшке, и здесь уже можно узнать прообраз будущего взрослого плауна. У него тонкий, зеленый стебелек с мелкими листьями. Стебелек устремляется вверх, к свету, а книзу отходит маленький корешок, проникающий в почву. После того как начинает расти плаун, заросток погибает, а плаун начинает разрастаться. Так проходят годы, и лет через 20–30 плаун становится взрослым, таким, каким мы его можем встретить в хвойном лесу.