Холли Вебб: Щенок Оскар, или Секрет счастливого Рождества

Она старалась говорить с Заком как можно спокойнее, чтобы не испугать Оскара. Это было сложно: ей хотелось как следует крикнуть на брата.

– Не отдам!

– Отдай сейчас же, – зашипела Ханна.

– Нет!

Тут Оскар вывернулся из его рук и бросился на руки к Ханне. Зак громко заревел.

– Ханна! Что Оскар делает на втором этаже? Ты же знаешь, что ему сюда нельзя! – крикнула мама, выходя в холл и грозно глядя на дочь.

– Это не я его сюда… – у Ханны перехватило дыхание.

– А почему Зак плачет?

Мама укоризненно посмотрела на дочку и схватила Зака на руки. Он рыдал взахлёб.

Ханна покачала головой. Это же нечестно. И как так у Зака получается? Он всегда выходит сухим из воды.

После этого случая Ханна решила следить за братом, чтобы он не беспокоил Оскара слишком часто, и очень обрадовалась, когда щенку сделали все необходимые прививки. Теперь стало можно вместе с папой водить Оскара на долгие прогулки. Щенок обожал гулять, особенно он полюбил прогулки в лес. Оскару нравилось плескаться в ручье, несмотря на то, что стоял декабрь.

Однажды воскресным днём Ханна отпросилась у родителей погулять вместе с Оскаром и Люси, тем более что щенок уже научился ходить на поводке. Родители согласились, но дали ей с собой мамин мобильный телефон и взяли обещание, что девочки вернутся через полчаса.

– До леса мы дойти не успеем. Может, сходим в парк? – предложила Люси.

– И правда не успеем, – согласилась Ханна. – Давай покажем Оскару лошадей возле школы. Сто лет назад далматинцы бежали рядом с экипажем и охраняли лошадей. Далматинцы совсем их не боятся, даже любят. Но Оскар лошадей, наверное, никогда не видел. Я сбегаю скажу маме, куда мы идём.

Люси кивнула и гордо улыбнулась, когда Ханна отдала ей поводок.

Оскар с интересом разглядывал новую девочку. На Ханну не похожа, но тоже очень милая. Он с надеждой посмотрел на дом: скорей бы вернулась Ханна. И когда она выбежала из дома на дорожку, щенок тявкнул от счастья и затанцевал на месте.

– Как он тебя любит, – вздохнула Люси. – Тебе так повезло!

– Я знаю, – кивнула Ханна. – И я тебя люблю, Оскар, – и она почесала ему за ушками.

– Зак нам машет, – заметила Люси. – Он какой-то грустный. Наверное, хочет с нами.

– Он сейчас такое устроил! – вздохнула Ханна. – Не хочет оставить Оскара в покое. А мама всё время его оправдывает! Вчера он хотел покормить Оскара и насыпал в его миску целый пакет собачьего лакомства. Оскар, ясное дело, всё тут же съел! И знаешь, что на это сказала мама? Что я должна убирать его печенье в шкаф! – и Ханна снова вздохнула.

– Мне повезло, что я тоже младшая, – засмеялась Люси.

Школа верховой езды, куда собирались девочки, была окружена полями, и там всегда паслись лошади. Зимой на них надевали тёплые попоны и выводили реже, но Ханна была уверена, что Оскару прогулка всё равно понравится. Щенок весело бежал рядом, наслаждаясь интересными запахами и прислушиваясь к щебету девчонок.

– Смотри, вон они! – крикнула Ханна, ускоряя шаг. – Идём, Оскар.

Они подбежали к лошадям, и Ханна поставила передние лапы Оскара на перекладину забора. Он тут же завилял хвостом, касаясь её рук, и она засмеялась от щекотки.

Оскар зачарованно смотрел на лошадей. До этого он общался только с большими собаками, а таких высоких и грациозных животных видел впервые.

– Пора возвращаться, а то мама начнёт волноваться, – вздохнула Ханна. – Обещаю, Оскар, мы сюда ещё придём.

Ханна мечтала каждый день ходить с Оскаром на долгие прогулки, но приближалось Рождество, и надо было готовиться к представлению. Мистер Байфорд требовал отличного знания текста от всех участников. После уроков он собирал исполнителей главных ролей на дополнительные репетиции, и Ханна не могла их пропускать: она участвовала во всех сценах.

Ей очень нравилось играть в постановке, и, выступая, она почти не волновалась. Но дополнительные репетиции после уроков мешали девочке гулять с Оскаром. Она возвращалась из школы затемно, и, конечно, мама не отпускала её с щенком в лес. Им приходилось довольствоваться быстрой пробежкой вокруг парка с папой, когда он приходил с работы. Пока папа был на работе, на прогулку выходила мама. Но у неё ещё был Зак в коляске, так что долго гулять ей было тяжело.