Анне Вестли: Папа, мама, восемь детей и грузовик

- Хорошо. Я подожду тебя здесь.

Мадс долго сидел на кухне. Он сидел, подперев голову руками, и думал. И когда он вернулся, он уже кое-что придумал.

Бабушка по-прежнему сидела у окна.

- У меня есть один интересный план, - сообщил Мадс. - Но его не так-то легко осуществить.

- Какой? - спросила бабушка. Она повеселела, услышав, что предстоит нечто интересное.

- Ты будешь голосовать.

- А что это такое?

- А это такой способ ездить на автомобилях. Многие таким образом путешествуют целое лето, не имея ни эре. Они выходят на шоссе, вытягивают руку и поднимают большой палец, автомобиль останавливается и забирает их с собой. Ты ведь едешь одна, тебе много места не нужно, и ты так симпатично выглядишь.

- Просто поднять большой палец? Никогда в жизни ничего подобного не слышала!

- Ты можешь выехать из города на трамвае и немного пройти по шоссе, прежде чем начнёшь голосовать. У тебя ведь есть немножко мелочи на трамвай?

- А что скажут папа, мама и дети, ведь они захотят проводить меня на вокзал? Что же нам делать?

- Ты встанешь пораньше и оставишь им письмо, а я провожу тебя до трамвая.

- Ты умница, Мадс. Что ж, давай так и сделаем.

- А ты проснёшься утром? - спросил Мадс. - Заводить будильник нельзя, а то мы всех перебудим.

- Это пустяки, - сказала бабушка. - Раньше, когда я была коровницей, я просыпалась без всякого будильника. Я только говорила себе: "Ты должна проснуться в пять", и просыпалась ровно в пять, и шла доить.

- Красота! - обрадовался Мадс. - Пиши скорей письмо, пока они не вернулись домой.

Времени оказалось в обрез, потому что, как только бабушка закончила письмо и спрятала его в карман юбки, на лестнице послышались шаги.

- Ну вот мы и все вместе, - сказала мама и пересчитала всех по порядку.

Папа, мама, бабушка и восемь детей - все были на месте.

- А теперь у нас будет прощальный ужин в честь бабушки, - сказала мама.

Она приготовила кофе и вынула из шкафа большой красивый торт, который испекла днём.

Больше бабушка не грустила. Она знала, что в конце концов всё будет в порядке.

Когда немного спустя бабушка улеглась на своём столе, она вздохнула глубоко-глубоко и сказала самой себе:

- Помни: завтра ты должна проснуться очень рано, - и заснула.

- У бабушки, верно, дорожная лихорадка, - заметила мама. - Она легла не раздеваясь.

- М-м-м, - промычал папа, он очень устал и мгновенно уснул.

Мама тоже быстро уснула, и, когда рано утром бабушка проснулась, все крепко спали.

Бабушка села на своей постели и посмотрела на часы, которые висели на шнурке у неё на шее. Как раз пять часов, время вставать.

Бабушка не зря спала одетой, она взяла ботинки в руки, вошла в комнату и осторожно потянула Мадса за ухо. Разбудить Мадса оказалось не так-то легко: он спал очень крепко. Но ведь она обещала разбудить его и должна была сдержать слово. Бабушка несколько раз потянула его за ухо, прежде чем он зашевелился и сел на постели, протирая глаза.

- Ну, я иду, - шепнула бабушка.

Она положила письмо на комод и тихонько вышла за дверь.

Мадс не заставил себя долго ждать. Он схватил одежду под мышку - в коридоре одеваться легче, чем в комнате, где нельзя шуметь. Кроме одежды, он захватил пакетик с едой, который приготовил заранее.

- Пока всё хорошо, - сказала бабушка. - Но мы будем в безопасности, только когда выберемся из дома.

Мадс кивнул. Он быстро оделся, и они спустились по лестнице.

Теперь бабушка совсем не боялась переходить через улицу. Так рано на улице не было видно ни троллейбусов, ни трамваев.

- Наверное, трамваи ещё не ходят, - сказал Мадс, когда они пришли на остановку. - Я захватил для тебя бутерброд. На, поешь пока.

- Вот хорошо, - обрадовалась бабушка. - Я проголодалась. Хорошо бы ещё кофейку попить. Но тут уж ничего не поделаешь.

Бабушка с облегчением вздохнула, когда наконец пришёл трамвай: она всё время боялась, что папа с мамой проснутся и пойдут её искать.

- Теперь справишься одна?

- Да, да. Спасибо, что проводил, спасибо за всё. Напишу, как приеду домой, - говорила бабушка.

Трамвай тронулся, и бабушка с Мадсом замахали друг другу на прощание.

Мадсу вдруг стало грустно, что бабушка уже уехала. А хорошо ли он сделал, что отправил её из города таким образом? А вдруг она не доедет до дома? Конечно, ему следовало поговорить сначала с папой или с мамой. Но ведь бабушка просила, чтобы он никому ничего не рассказывал. Мадс заторопился домой. Он вошёл в комнату и забрался под одеяло. Все спали, кроме Малышки Мортена. Он сидел на своём матрасике и во всё горло распевал песни. Но все так привыкли к его песням, что от них никто не просыпался. Спали себе и спали.