Роман Воронов - Маленький изгой

– Эй, Черный Старик, пришло время сыграть в мяч! Он схватил старый потрепанный спущенный мяч и бросил его во двор. Пес, прекрасно зная, что это означает, вместе с мальчиком выбежал во двор, выражая свою радость громким лаем.

Лонг пытался убегать с мячом от Черного Старика, а тот бегал рядом задорно лая и пытаясь отобрать мяч. Лонг ловко перебрасывал мяч из руки в руку, изредка бросая его, что бы Черный Старик вновь принес его. Мальчик смеялся, подразнивая пса, который вилял хвостом и прижимался мордой к земле, внимательно следя за мячом. Это была любимая игра Лонга, да и Черного Старика, пожалуй, тоже.

Так они играли около часа. Время пролетело совсем незаметно, и как бы сильно Лонгу не хотелось продолжить игру со своим другом, но нужно было отправляться в деревню, чтобы прикупить немного продуктов для себя и животных. Все-таки господин должен отвечать за своих подданных, и заботиться о них.

Лонг и Черный Старик

Лонг вошел в свою хижину и взял из картонной коробочки немного денег. По существу, там были ничтожные гроши, но Лонг понимал, что это все что у него осталось и нужно растягивать деньги как можно дольше. Мальчик еще раз решил осмотреть свои скудные запасы пищи, их осталось совсем немного. Лонг приуныл.

– Еды осталось совсем мало, Черный Старик, придется нам сегодня остаться без ужина, – пес словно понял, что говорит ему мальчик, жалобно заскулил, – Прости, друг, но ничего другого не остается.

Собрав остатки денег, они отправились в деревню. Хижина Лонга находилась на самой окраине, и что бы дойти до рынка приходилось проделать немалый путь. Дорогу размыло после ночного ливня, дырявые и хлюпающие ботинки покрылись толстым слоем грязи и чавкали с каждым шагом, собирая на себя все больше глины. Черный Старик смиренно шел рядом. Мальчик старался не расставаться с псом, потому что, когда он был рядом, Лонг чувствовал себя защищенным. Он особенно нуждался в защите, когда ходил в деревню, а ходил он туда не часто, только по самой острой нужде. Но именно сегодня она заставила его покинуть уютный дом.

Лонг шел по краю дороги, опустив голову вниз, чтобы никто его не узнал. Но все его прекрасно знали (он был местной знаменитостью), и старались делать вид, будто не замечают его. Но люди увидев мальчика отходили от него, а некоторые брезгливо отпрыгивали, когда он к ним приближался.

Торговцы с отвращением глядели на мальчика, подходившего к ним. Лонг старался быть как можно вежливее и тише, словно кроткая мышка, которая не хочет доставить хлопот, а получить лишь пару крох для выживания.

– Здравствуйте, – Лонг подошел к мужчине, на прилавке которого был рис.

Мужчина обернулся и увидев мальчика скривил физиономию.

– Опять ты! – только этот торговец продавал Лонгу еду. Каждый раз, когда к нему приходил мальчик, он всем своим видом показывал свое отвращение и брезгливость, и старался держать подал от Лонга. – Чего тебе надо на этот раз? Не смей ничего трогать своими грязными руками! А то из-за тебя ко мне нормальные люди перестанут ходить.

Лонг достал из кармана аккуратно сложенные деньги и сказал:

– Мне один килограмм риса, – он протянул купюры торговцу.

– Положи деньги на стойку. Он поставил кулек с рисом на землю, – Все? – спросил он резким тоном.

– Еще литр масла, килограмм картофеля и моркови.

– Куда тебе столько? – брюзгливо спросил он, но не дожидаясь ответа начал собирать необходимый товар.

– Теперь все?

– Ага, – кивнул Лонг.

– Тогда проваливай, нечего тебе здесь тереться, итак всех клиентов распугал.

Лонг, привыкший выслушивать ворчание этого торговца, в глубине души был ему благодарен, ведь он единственный, кто продавал ему продукты.

Лонг с пакетом, весившим чуть ли не в четверть его веса, поплелся медленно домой.

Обратная дорога заняла намного больше времени. Пакет с каждым шагом становился все тяжелее, а ботинки все больше увязали в грязи. Лонг вспотел и хотел как можно быстрее оказаться дома, что бы скинуть с себя этот груз и немного расслабится лежа в постели, заодно отдохнув от этих брезгливых взоров его односельчан.

До дома оставалось всего лишь около ста метров, как вдруг сзади кто-то крикнул:

– Эй, урод! – это был мальчишка лет десяти, а вместе с ним еще пара мальчиков.