Все взошли на ковер и сели. Плешивый приказал, и ковёр взлетел в небо, как орёл, а потом приземлился в том городе. Сначала они зашли к седельщику. Вернули ему сына и жену. Ах, как они стали обниматься! Младшую сестру отвели к прачнику, он крепко прижал её к груди. Старшую сестру вернули пекарю. Он обнял её и расцеловал. Они достигли своих желаний, а Кельоглан улетел искать страну счастливых людей. Если он встретит на пути трёх братьев, то непременно вернёт им ковер, шапку и посох.
Феи принесли из замка три голубых яблока, все три пусть достанутся детям.
В давние времена, когда время было голубым, у одного падишаха была единственная дочь. Девушка была очень красива и умна. Пришло время выйти замуж, но ей не нравился ни один из женихов. Сложно, когда в доме одна-единственная девушка, к тому же если это дочь падишаха. Пока она думала-решала, воды остановились, горы стали двигаться, зайцы летали по небу. Алые розы распускались холодной зимой. Как же всё-таки не просто выбрать мужа! Даже самые красивые могут оказаться с червоточиной. Как найти одного из тысячи? Но тот, кто не ищет, вообще не найдёт и счастливым не будет.
Дни бежали со скоростью молнии, месяцы сыпались один за другим, как звезды. Падишах потребовал, чтобы дочь кому-нибудь наконец-то сказала «да». Однажды девушка не выдержала и сдалась:
– Папочка, мой дорогой падишах, завтра утром я буду смотреть в своё окно. Кто бы там ни шёл, я выйду замуж за первого прошедшего холостого мужчину.
Отец, с одной стороны, обрадовался простоте выбора суженого, с другой – огорчился. Девушка сделала, как и сказала. Ранним утром она начала смотреть в окно на дорогу. С первыми лучами солнца мимо окна проходил мужчина, подпоясанный алым поясом. Девушка попросила привести его к себе:
– Ты выпал мне на долю, я выйду за тебя, – сказала она.
– Хорошо, – согласился мужчина, – но я не местный. Моя страна, мой дом очень далеко отсюда.
Девушка пожелала увидеть те места. Они сели в повозку. Долго ли, коротко ли они катились. По горам, по равнине ехали, шесть месяцев и осень проехали. И вот пришли они в такое место, где телеге не проехать. Тогда, отправив назад повозку, некоторое время шли пешком. Ал остановился у железных дверей. Достав огромный ключ, он открыл дверь. Войдя внутрь, он дал девушке сорок ключей и сказал:
– Это мой дом. Ты можешь открывать тридцать девять комнат, целыми днями там бродить и развлекаться, но сороковую открывать не смей!
Прошло много дней. В душе девушки зашевелился червь сомнения. Говоря себе: «Посмотрю-ка я, что там такое», – она открыла сороковую дверь. Это была пёстрая тёмная комната. Маленькое окошко имелось только под самым потолком. Девушка выглянула из него наружу – и что же она увидела! Ал разрыл свежую могилу, залез туда и ел печень покойника. У девушки, увидевшей это, от ужаса волосы встали на голове. С трудом придя в себя, она закрыла дверь и стала думать чёрные думы. Как и всегда вечером, Ал пришел домой.
– Что ты сегодня делал, где ты был? – спросила девушка.
Он сразу понял, что она открывала сороковую комнату.
– Давай рассказывай, что ты видела? – стал он её допрашивать.
Девушка не сдержалась и рассказала. Ал чуть не лопнул от злости и начал рычать:
– Тогда я тебя съем!
Когда девушка поняла, что он не шутит, она попросила:
– Поскольку мне недолго осталось, продли мою жизнь на пятнадцать минут. Если ты думаешь, что я могу убежать, привяжи к моей талии веревку. Я схожу в туалет и быстро вернусь.
Ал согласился, один конец веревки он привязал к поясу девушки и крепко взял верёвку за другой конец. Девушка вышла из комнаты, спустилась по лестнице, привязала верёвку к дереву рядом с туалетом и побежала во всю прыть. Если б кто-то выстрелил ей в спину, пуля бы не догнала.
Оставшийся в комнате Ал подождал немного и дёрнул за веревку, подождал ещё немного и опять дернул, ну не мог же он пойти и посмотреть. Пусть себе ждёт…
Девушка за час пробежала расстояние в день ходьбы. Так она попала в лес, где росли огромные деревья. Там ей навстречу вышла старушка:
– Доченька, у тебя такое красное лицо, глаза на лоб вылезли, ты с трудом дышишь, обливаешься потом. Скажи мне, деточка, что с тобой произошло?
– Ой, бабуля, мне сейчас не до разговоров. Я дам тебе свои золотые украшения с бриллиантами, и мы с тобой поменяемся одеждой. Ты надень мою, а я надену твою.
Бабушка согласилась. Девушка надела её поношенное платье. Чтобы отблагодарить за драгоценности, которые отдала ей красавица, старушка дала ей три волшебных ореха и сказала:
Читать дальше