Лаймен Фрэнк Баум - Жучок-значок. Сказка

Видите ли, в Волшебной Стране Оз деньги вообще не используют деньги, так что Жучок-значок прибыл в Америку без единого цента в кармане. И так и не получил ни от кого ничего.

«Однако, если в этой стране используют деньги, должно быть несколько способов их получить, – подумал он, – В противном случае у остальных бы их тоже не было. Но как же они их получают?»

В этот момент он проходил по тротуару, где несколько рабочих копали длинный и глубокий ров, чтобы проложить новые трубы.

Прижав шляпу к груди Жучок-значок всё ещё оставался в задумчивости, где бы ему взять семь долларов девяносто три цента, но тут его снова вывел из-забытья полисмен.

«А ведь эти люди, – подумал Жучок-значок, – Неспроста взялись за лопаты, должно быть надеются добыть с помощью них деньги, ведь можно же деньги грести лопатой. Значит и я так могу освободить свою красавицу с в витрины!»

Найдя среди рабочих бригадира, он тут же нанялся на работу.

– Сколько вы платите этим рабочим? – спросил Очень Крутой.

– Два доллара в день, – ответил бригадир.

– Тогда, – сказал Жучок-значок, – Вы должны платить мне четыре доллара в день, потому что у меня целых четыре руки, а значит я могу работать вдвое быстрее.

– Вот как! В таком случае я готов заплатит Вам четыре доллара, – согласился бригадир.

И Жучок-значок пришёл в восторг.

«Через два дня, – размышлял он про себя, снимая роскошное пальто со шляпой и закатывая рукава, – За два дня я смогу заработать восемь долларов – вот и смогу запросто выкупить любимую, да ещё и леденцов ей прикупить на оставшиеся семь центов».

И разом схватившись сразу за две лопаты, принялся работать так быстро всеми своими четырьмя руками, что бригадир предупредил:

– Будьте начеку!

– Почему? – недоумевало насекомое.

– Говорят же: «Двое пашут – семеро руками машут», – ответил бригадир.

– Чепуха, – заверил Жучок-значок, копая изо всех сил, – На то Вы и бригадир, чтобы следить за каждым!

– Ха, ха! – обрадовался бригадир, чрезвычайно гордый своим новым рабочим, и на радостях заглянул в салун на углу рассказать своему другу бармену, какого ценного работника он только что нанял.

Был полдень, когда Жучок-значок нанялся копателем, чтобы выкупить заветную мечту и потому на следующий полдень он уже закончил работу, получив за труды восемь серебряных долларов, и тут же накинул своё пальто и бросился в магазин за желанной невестой.

Но, увы, всех наши надежды непрочны! Как только Жучок-значок подбежал к двери магазина, увидел, что из него выходит дама, одетая в ту самую клетку, которая была ему так по душе!

Сначала он не знал, что и сказать, потому как цвет лица юной леди вовсе не был восковым – отнюдь нет. А взглянув на витрину, он увидел восковую леди уже в простом чёрном костюме, сшитом на заказ, и тут же понял, что его настоящая любовь та, что одета в платье в яркую клетку, а не эта кукла за стеклом.

– Прошу прощения! – крикнул он вслед юной леди, – Но Вы – моя судьба! Вот Вам семь долларов девяносто три цента и ещё семь центов леденцы.

Но та лишь с вызовом взглянула на него и ушла прочь, чуть задрав носик.

Он последовал за ней. Не в силах устоять о заворожившей его клетки, маяком манящими в неведомый путь.

Молодая леди села в автомобиль, и тот резко свернул. На миг жучка чуть не парализовало потерей, но он тут же одумался и погнался за автомобилем, что было сил, а их было не мало – с ними, как и с прочим переборщили, когда создавали в лаборатории.

Кто-то закричал: «Держи вора!! И тут же возник полисмен, готовый арестовать нашего героя. Но Жучок-значок всеми своими четырьмя руками оттолкнул офицера, и тот в изумлении от наглости откатился в сточной канаву, после чего мундир его на несколько дней покрылся позорными пятнами.

Не упуская автомобиля из виду, Жучок-значок бросился вперед. Он напугал пару собак, оскорбил жирного джентльмена, переходящего дорогу, потом прыгнул на автомобиль, возникший перед ним, и, наконец, врезался в машину, резко остановившуюся, чтобы выпустить пассажира. Еле переводя дух от погони, жучок запрыгнул на заднее сиденье автомобиля, и лишь в окно узрел как предел его мечтаний вышагивает по лестнице домой. Несмотря на усталость, он тут же подлетел к ней с криком.