Валерий Костюк - Вежэм. Остросюжетный эпос

Плыл денёк под осень жарко
Весь в круженьи паутин.
Шёл от станции Юкарка*
В лес поспешно я один.

Поспешал на сбор черники
В эту пору сам на сам,
А вокруг, поодаль, крики,
Коми-говор**, голоса.

Шепчут шорохом берёзки,
Чуть качая на ветру
Золотистых листьев блёстки
В синем небе поутру.

И дрожали, словно стынут,
Не скрывая свой испуг,
Листья трепетной осины
В ожиданьи скорых вьюг.

Шёл я долго так, – подале,
Вглубь, в таёжные леса.
Доноситься реже стали
Дальним эхом голоса.

Вот и славно. Что ж, – за дело?
Первых ягод дробный стук.
И комбайн*** сновал умело
Для моих неловких рук.

Я до ягод не охотник
И грибы – тому резон:
Без проблем таскаю сотни
В этот бархатный сезон.

Ягоды ж, – другое дело:
Интерес тут по нулю.
И ленив, и неумел я, —
Потому, что не люблю.

Не люблю я сбор дотошный,
То есть, аж до тошноты, —
Еле полнится лукошко.
Вот с грибами – я на ты.

Я по ягоды со скипом
Собираюсь поутру,
Да вареники с черникой
Мне уж больно по нутру.

Так и ныне мне морока —
До заката бить поклон:
Не набрать ведра до срока —
Неуклюж тут я как слон.

Да ещё грибы под ноги
Мне бросаются назло.
Тут, гляди, собьют с дороги.
Впрочем, раньше мне везло.

Трутся об руку, как кошки,
Чуть замешкался, уж здесь:
Норовят шмыгнуть в лукошко.
И откуда все? Бог весть!

И, признаться, мне неловко,
Наклоняясь тут и там,
Гладить тёплые головки,
Оставляя по кустам.

Взял себя я скоро в руки:
Всё короче в осень дни,
Нет тут времени для скуки,
Коли взялся, так тяни.

Кузовок мой всё полнее:
Недостачи лишь чуток, —
Сколько я не бился с нею,
Не кончает сбора срок.

Юкарка * – станция Северной
железной дороги
Коми ** – северный народ
Комбайн *** – приспособление
для сбора лесных ягод

Незаметно день скатился,
Посинев багрянцу в тон,
Только тут я спохватился,
Что пора б кончать на том.

Торопливо тотчас двинул,
Как казалось мне, – назад.
В рюкзаке, трясясь, корзина
Поддавала мерно в зад.

С каждым шагом лес темнее.
Тут, поди, с зарёй поспорь:
Не угнаться мне за нею, —
И совсем стемнело вскорь.

Вижу, что и впрямь плутаю.
Даже – чуть не по себе.
Облака закатно тают,
Бродят шорохи в тайге.

Тут закрапал, и все чаще,
Дождь осенний невпопад.
Мне в сырой и тёмной чаще
Не сыскать пути назад.

Заметался лес под ветром.
Вдруг почудилось за тем:
Будто где-то бликом светлым
Огонёк мелькнул сквозь темь.

Сердце ёкнуло от счастья,
Унялась и дрожь чуток.
Сквозь осеннее ненастье
Я спешил, как только мог.

Потерять боюсь за тьмою
Свой заветный маячок —
Вдруг за холмиком укроет
Свет неверный светлячок?

И моргал всё через раз я:
Не сорвался б огонёк,
Что мерцал в ночи неясно
И порою даже блёк.

Шёл, согревшись мал-помалу,
Весь в предчувствии тепла,
А вода всё донимала, —
Вскользь за шиворот текла.

Поспешал, да шёл нескоро, —
Ночь темна, хоть выколь глаз,
И кустов шальная свора
Ноги цапала подчас.

Да на радость вскоре вижу,
Что почти окончен путь.
Свет всё ярче, ближе, ближе:
Верно, есть тут кто-нибудь!

Подошёл совсем уж близко.
Глядь, охотничья изба,
Чуть косясь, присела низко,
Оперла́сь на два столба.

Там, внутри, гудят рассуды,
Голосов разгульный хор.
Подождал чуток, покуда
Не притихнет разговор.

Постучался в дверь несмело.
Докучать – я не мастак,
Да в тайге иное дело —
Потревожишь, коль уж так.