1 ...6 7 8 10 11 12 ...15 – Кеноа! Друг! Ну, хоть ты нас помнишь!
«Я и не забывал. У мармогов исключительная память».
– А Рата! Ты знаешь, кто такая Рата? – вклинился Тима.
«Скажи своему другу, чтобы не держал меня за глупую лошадь. Конечно, знаю. Кто не знает нашу принцессу?»
– Помнит. Он помнит, – выдохнул Егор.
«Только вчера её видел. Они с Азарием сели на Пушинку и умчались в неизвестном направлении».
– Тим, похоже, на этот раз всё вернулось на свои места, – успокоил друга Егор.
– Ну, так уже легче. А где остальные? – Тима огляделся вокруг.
Конюшня, в которой обычно отдыхали мармоги, была пуста. Один лишь Кеноа покачивался в стойле и безмятежно жевал сено. Мальчики были очень рады видеть своего тёмно-серого друга. Кеноа переминался на больших мягких лапах, прижав к бокам кожаные крылья. Егор вспомнил, как удивился, когда в первый раз услышал голос мармога у себя в голове, он тогда ещё не знал, что эти волшебные животные передают свои мысли телепатически.
«Разлетелись, кто куда. Мы теперь свободны».
– Почему ты не улетел, как другие? – удивился Егор.
«Меня и здесь неплохо кормят. Да и стар я, куда мне лететь?»
– Я рад, что ты остался, – потрепал мармога по гриве Егор.
Уже начало светать. Оставив доброго друга доедать сено, мальчики вышли на плац. Через несколько шагов их окружила стража, наставив на них короткие мечи.
– Эй! – запротестовал Егор. – Вы чего?
– Король Гоба приказал арестовывать всех подозрительных личностей.
– Никакие мы не подозрительные, – отмахнулся Егор, надеясь увидеть среди стражников знакомых – Феодония или Тессу. – Это мы: Егор и Тима, которые принцессу домой вернули.
– Нам не давали насчёт вас указаний. Мы только сегодня из Лайдака прибыли. Старую охрану король вышвырнул, чтобы никаких шпионов королевы Мариэллы не осталось. А вы, видимо, тоже из её шайки.
Круг стражников стал угрожающе сужаться.
– Подождите! – из-за спин вооружённых людей показался Тельтан. Он властно крикнул охране: – Отставить!
– Есть, господин Тельтан, – стражники расступились.
Тиме сразу вспомнилась их с Егором неудачная попытка изменить будущее. Как Тельтан и Кассия могли оказаться королевскими детьми? Этого Тима никак не мог понять.
– Вольно! Можете разойтись, – скомандовал Тельтан стражникам и обратился к мальчикам: – Вы Тима и Егор?
– Ну да… – недоверчиво взглянул на него Егор.
– Хорошо, что я вас нашёл. Вы ведь хорошие друзья Раты, так?
– Да, – напрягся Тима. – А что?
– И вы знаете, где она? – с надеждой в глазах спросил Тельтан.
– Не знаем мы. А если б знали, то не сказали, – прищурился Егор. – Мариэлла явно не хотела, чтобы Гоба нашел их дочь.
– Мариэлла не знает, что творит. Сами подумайте: глупо прятать Рату от собственного отца, – жарко заговорил Тельтан, и его расширившиеся зрачки стали похожи на две блестящие капли ртути. – Вы не понимаете, принцессу нужно срочно вернуть во дворец. Как можно скорее. Скажу вам по секрету, я слышал, что король грозился казнить Мариэллу, если Рата не вернётся домой до заката солнца.
– Не может быть. Он не сделает этого, – прошептал Тима.
– Он – страшный человек. Я боюсь, что он сдержит своё слово, – продолжал Тельтан.
– Как-то ты нелестно отзываешься о своем покровителе, – хмыкнул Егор.
– Я уважаю короля и ценю его благосклонность. Но время, проведённое в тёмной одиночной камере, озлобило его. Предательство слишком сильно опалило его сердце. И теперь он способен на любую жестокость. Гоба выпытывал у королевы, где спрятана Рата. Но та не сказала. Тогда он поместил Мариэллу в какую-то «страшную комнату» в этом замке.
– Что ещё за стра-а-ашная комната? Со скелетами и картонными привидениями? – не поверил Егор.
– Не знаю. Я там не был, – серьёзно ответил Тельтан. – Но король сказал, что для Мариэллы просто нет места хуже этого.
– Но мы действительно не знаем, где Рата, – развёл руками Егор.
– А Ирениус? Он в замке? – вспомнил Тима про волшебника. – Надо рассказать всё ему. Он точно знает, что делать.
– Боюсь, он не сможет помочь. Его, как и всё ближайшее окружение королевы, взяли под стражу. Пир закончился облавой. Не знаю, как вы не попались. А сейчас вам лучше поторопиться. Сегодня оболтусы лайдаки меня послушались. Но кто знает, что взбредёт в головы этим дикарям в следующий раз? Вот вам пряники – ешьте скорее.
– А ты тут главным поваром заделался? – Егор с подозрением поглядел на угощение в ладонях Тельтана.
Читать дальше