Лев Гумилевский - Харита, ее жизнь и приключения, а также подробный рассказ о том, как был найден город Карла Маркса

— Мальчишка, тебе надо быть сыщиком!

Инспектор положил ласково руку на плечо Хариты. Автомобиль, сорвавшись с места, понесся с бешеной скоростью по пустым улицам. Через пять минут в розовом рассвете мелькнул шпиц Сухаревой башни, под ним огромные часы.

Автомобиль остановился.

— Ну, слушай! Сейчас будут бить четверть — этот ли колокол ты слышал?

Агенты задымили папиросами. Несколько минут все молчали. Тогда в уличной тишине далеким и призрачным колокольным трезвоном часы пробили четверть пятого. Харита вцепилась в руку инспектора.

— Здесь близко! Это они били тогда!

Инспектор оглянулся на агентов.

— Сборный пункт здесь. Нужно найти дом, не ниже четырех этажей, с асфальтовым двором, на котором есть следы от испачканных в извести ног. Дождя после не было, следы остались. В доме зеркальные окна, без рам. Надо спешить!

Агенты разошлись молча. Инспектор тронул Хариту:

— Пойдем в эту сторону, мальчик!

Харита взвалила мешок с инструментом на плечи и пошла рядом, оглядывая дома узкой улицы.

Этот огромный шестиэтажный дом едва был виден, он стоял в глубине двора. С улицы же, за решеткой садика, был небольшой старый дом с острыми коньками и облупившимися колоннами.

Агент, заметивший дом, вошел во двор. Дворник с медной бляхой, дометавший мокрый асфальт, посмотрел на агента подозрительно и загородил калитку:

— Вам что?

Агент назвал себя, показал жетон за бортом своего пальто.

— Теперь скажите, товарищ, вы не заметили следов на асфальте, как-будто бы здесь прошел печник или каменщик?

— Мало ли тут следов! У нас ремонт в отоплении, мел разносят по всему двору.

Агент растерялся.

— Тоже вон ремонт, кажись, начали в девятой квартире! Был печник там вчера! — говорил дворник.

— И привез кирпичи и известь?

— Ну да, привез!

— Зачем?

— Дверь, кажись, заложили.

— Кто там живет?

— Жил один, да съехал, а квартиру продал каким-то двоим, — они ремонт начали, а еще не прописывались.

— Дома они сейчас?

— Не переехали еще!

Агент поблагодарил, оглядел дом и окна и ушел.

Через несколько минут условные свистки созвали остальных. Агент сказал коротко — «нашел» — и пошел, указывая дорогу, торопливо вперед.

Дворник исчез. Агенты прошли в подъезд и стали подниматься на четвертый этаж.

Инспектор шел впереди, считая ступени. Харита повторяла счет за ним.

— Все меры осторожности! — командовал он, — может быть засада!

Агенты приготовили револьверы и поднимались по едва освещенной лестнице с большой осторожностью.

Харита шла смелее всех. Она не думала об опасности, она, вздрагивая, шептала только одно:

— Ой, поскорее, братики! Ой, скорее — она задохнется!

— Ты же не наглухо замазывал?

— Ой, не знаю. Известка заплывет!

Инспектор посмотрел на часы.

— Два — три часа прошло, может быть, ничего. Но молодцы скрылись, надо полагать, и найти их будет трудненько!

— Голубая кровь! Голубая кровь! — задумчиво повторил один из агентов, — нет, положительно, я уже что-то слышал!

— Дворянская бандитская организация, — очень просто!

— Вернее, хулиганство!

— Потише все-таки, товарищи!

На второй площадке инспектор остановился, прислушиваясь. В тишине было слышно только взволнованное дыхание задыхавшегося каменщика и шопот:

— Ой, скорее! Ой, скорее! Кажется, что тут!

— Почему ты думаешь?

— А я тут поскользнулся, помню, — подумал еще, что ступенька выбита!

Инспектор осветил электрическим фонариком ступеньку, свистнул чуть слышно, нагибаясь. Отчетливый след испачканной известью ноги лежал нетронутым на каменной ступеньке.

— Здесь! Это я шел!

Агенты поднялись еще на одну лестницу. Инспектор продолжал считать и на четвертой площадке вздохнул облегченно:

— Несомненно, что здесь!

Число ступеней было то же. Харита, дрожа, указала на правую дверь:

— Сюда, только скорее! Скорее!

Никто не отозвался на стук. Инспектор кивнул агенту:

— Выньте замок.

Английский замок не поддавался долго. Харита, тоскуя, торопила всех. Дверь, наконец, открылась. Высунув в дверь револьвер, инспектор вошел первый и прислушался к мертвой тишине.

— Так и знал! — сказал он, опуская револьвер, — они, конечно, не вернутся.

Харита открыла дверь в первую комнату и ахнула, когда инспектор открыл свет:

— Это здесь!

Агенты молча начали взламывать стену. Свежая кладка рассыпалась легко. Харита тянулась на цыпочках, стараясь заглянуть за кирпичи. Она не переставала дрожать и трястись.