Журнал «Пионер» - Пионер, 1951 № 05

- А что я вам принесла, товарищ агроном! Угадайте! - говорит она весело, и щёки её вспыхивают ещё ярче.

- Ну? - оборачивается он, и его серые близорукие глаза беспомощно щурятся. - Ну-ка…

Он вынимает из футляра очки, протирает их синим носовым платком, но почему-то так и не надевает.

Маленький почтальон протягивает толстый пакетик.

Агроном вскрывает его непослушными от волнения пальцами.

- Семена! - радуется он. - Да вы посмотрите только… Вы только…

Но девочка уже на улице. Её сердце стучит громко и радостно. Ведь два месяца дожидался агроном Миндаугас этих семян! Два месяца он терпеливо, изо дня в день, справлялся: не пришла ли посылочка из дальнего лесничества? Почтальону всё известно: и какой огромный там питомник, и когда Миндаугас был там в последний раз, и кто там, в Пакиль-нишкяй, лесничий… Млндаугас и его студенты выводят новые сорта растений. На днях он рассказывал ей о своей работе, но девочка боялась запоздать с раздачей писем и не очень-то много поняла… «Надо

будет попросить агронома на свободе рассказать обо всём поподробнее, - успокаивает она сама себя. - А может быть, он покажет мне эти новые растения?! Вот будет интересно!» Девочка ведь и сама решила стать агрономом. Это - такое чудесное и нужное дело! Вот окончит она вечернюю школу-десятилетку и поступит в институт.

На улице совсем светло, хотя солнце и не думает показываться. Какой-то прохожий так низко нахлобучил шапку и так упрятал нос в воротник, что чуть было не сбил с ног маленького почтальона.

«Все зябнут, а мне - хоть бы что! - весело думает она и дивится: - До чего же сегодня морозно - дух захватывает!»

«Ой, уже тридцать пятый! Зазевалась!»

Бегом подымается почтальон на третий этаж и только на площадке останавливается перевести дыхание. Здесь живёт Мария Петрикене - пенсионерка. Девочка роется в сумке, но на площадке темно, и она долго не может найти письмо.

«Не могла же я его потерять! - волнуется девочка. - А, вот оно!»

Пенсионерка Петрикене - маленькая, седенькая. В сухих ручках её постоянно мелькают спицы.

Тридцать лет проработала Петрикене на трикотажной фабрике, состарилась там… Много народу обучила она своему ремеслу… Говорят, Петрикене никак не отвыкнет от своей фабрики и частенько наведывается туда, проверяет своих учениц (а из них уже многие мастерами работают!). Ох, и попадает же тем, кто не перевыполняет норму!

- Что это ты без перчаток? - недовольно спрашивает Петрикене, едва девочка переступает порог. - Руки отморозить хочешь?! Шерсти у меня много, надо будет тебе связать…

- Да нет, мне тепло! - живо отвечает почтальон, пряча за спиной покрасневшие от холода руки. Ей стыдно признаться, что одну перчатку она потеряла вчера на катке.

- И как это выпускают из детского дома без перчаток! - ворчит Петрикене.

Почтальону становится неловко. Уходя осенью из детдома, она получила настоящее «приданое»: зимнее и осеннее пальто, валенки, перчатки, две пары ботинок, платья, свитер, бельё, - словом, всё, всё необходимое…

Девочка торопится вручить старушке газету и треугольничек письма без марки и бежать дальше. Но Петрикене усаживает её.

Почтальон наперёд уже знает, что пишет Петрикене сын из армии. В каждом письме Юргис хвастается, и как он хорошо, по-комсомольски несёт службу и какой он шахматист - лучший в роте.

«Меня-то уж он не обыграл бы! - думает иногда девочка. - Может, в роте у них и игроков хороших нет?»

Вторая половина письма Юргиса обычно заполнена расспросами. Не хворает ли мать? Как идут дела на фабрике? Что делают товарищи? А дальше следуют бесконечные приветы: райкому комсомола, школе ФЗО, где Юргис учился до завода, соседям Жичкасам, Анеле - секретарю комсомольской организации…

Почтальон, как видите, отлично знает, о чём может писать Юргис, но Петрикене всё-таки заставляет девочку прослушать письмо от первой до последней строки. У той, как на грех, сегодня много писем, но как тут уйти?

«А может, Юргис и вправду самый лучший сын в мире?» - думает она, присаживаясь.

Вот на стене в рамочке его портрет. Бравый, широколицый, сероглазый сержант в пилотке набекрень.

Петрикене читает, читает вслух и вдруг замолкает.

- И тебе, - говорит она обрадованно, - и тебе от Юргиса привет!

- Мне? А мне-то почему? - искренне удивляется почтальон.

- А разве ты не разносишь всем радость? Хорошие вести в каждый дом?

- Ну, мне пора… Побегу! - вскакивает девочка смущённо.

Забыв даже попрощаться со старушкой, она с грохотом сбегает по лестнице. Острый ветер опять бьёт в лицо, снег слепит глаза, воротник шинели покрывается инеем. Но на сердце так тепло, так хорошо от этих двух строчек, приписанных незнакомым сержантом.