Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 4 АПРЕЛЬ

- Перед лицом неба и леса обещаю!… Очень красиво! И тоже обещала «на всю жизнь». А Фатьма!…

Зина шла одна по улице, рассуждала обо всём этом и старалась убедить себя, что ей совсем всё равно, что Фатьма сегодня не идёт с ней рядом.

Быстрый-быстрый топот чьих-то шагов послышался издалека - это Фатьма бежала, догоняя Зину. Она догнала её вся красная, запыхавшаяся, вязаная шапочка её сбилась на ухо, чёрные глаза горячо блестели.

- Что же ты? - спросила Фатьма удивлённо. - Почему не постучала? А я сижу и жду… Так и в школу могла бы опоздать!

- Но у вас же есть часы, - возразила Зина, не глядя на Фатьму.

Фатьма заглянула ей в лицо:

- Ты из-за чего сердишься? Скажи. Я ведь не знаю.

- Я не сержусь. - Зина поджала свои маленькие губы, и лицо её приняло замкнутое выражение.

- Нет, ты не поджимайся! - вспыхнула Фатьма. - Ты скажи!

Зина пожала плечами:

- А что тебе говорить? Сейчас мы с тобой подруги. А завтра ты, может быть, сделаешься мне врагом. Разве тебе можно верить?

- Можно, - твёрдо возразила Фатьма, - я пионерка, и ты пионерка. Я не могу сделаться твоим врагом. Но, конечно… Если ты меня теперь не любишь… То, конечно…

Зине захотелось взять Фатьму под руку, засмеяться и сказать: ой, да забудем все эти глупости! Но Зина сдержалась, а добрая минута ушла, ускользнула… И Фатьма с мрачным лицом, больше не оглядываясь на Зину, вошла в ворота школы.

«Ну и ладно, - опять поджимая губы, подумала Зина, - у меня Маша есть, Тамара…»

В школе уже звенел звонок. Зина торопливо раздевалась, когда сверху, с площадки лестницы, её окликнула Маша.

- Зина, Тамару не видела?

- Нет, - оглядываясь, ответила Зина. Маша повела бровями:

- Неужели опять опоздает?

Девочки поспешно становились на линейку. Тамары не было.

- Опять, опять опоздала… - озабоченно вздохнула Маша.

- А что, трудно быть старостой? - поддразнила Машу Сима Агатова, председатель совета отряда. - Смотри, на совете спросим, почему у тебя ученицы опаздывают.

Тамара Белокурова вбежала в класс вслед за учительницей и вихрем промчалась на своё место. Волосы у неё были небрежно завязаны измятой синей лентой, галстук съехал куда-то на плечо. Зато на шее красовались бусы из тёмного гранёного янтаря.

Учительница истории Вера Ивановна, высокая, прямая, с бледным лицом и большими бледносерыми холодными глазами, подошла к столу, односложно ответила на приветствие девочек и обернулась к Тамаре:

- Опоздала?

- Вера Ивановна, у меня мама… - торопясь, начала Тамара.

Вера Ивановна, не слушая дальше, что-то отметила у себя в журнале:

- В следующий раз попрошу быть аккуратнее.

- Но у меня мама заболела! - протестующе возразила Тамара.

- А сейчас изволь выйти из класса, - продолжала Вера Ивановна, будто не слыша, - причешись, приведи себя в порядок - и тогда только можешь сесть за парту. - И, обращаясь ко всему классу, будто Тамары уже нет, сказала: - Начнём наш урок. В прошлый раз мы остановились…

Зина с тревогой и сочувствием оглянулась на Тамару. В какое неприятное положение попала её подруга, ей теперь, наверно, просто сквозь пол провалиться хочется!

Но Тамара, ничуть не смущаясь, окинула класс спокойным и даже весёлым взглядом, ровным шагом вышла из класса и довольно громко закрыла за собой дверь.

Обратно она явилась почти в самом конце урока. Волосы её были причёсаны и примочены водой, а концы галстука спрятаны под грудкой фартука. Вера Ивановна словно не заметила её прихода, но Зина знала, да и весь класс знал, что эта учительница всё видит и всё помнит.

В перемену Маша и Зина, словно пчёлы, жужжали Тамаре с двух сторон.

- Может, тебе помочь нужно? - заботливо спрашивала Зина. - Мама очень больна? Что с ней?

- Ты больше не должна опаздывать, - твёрдо повторяла Маша, - ты уже третий раз опаздываешь, а ещё и сентябрь не прошёл!

- Маша, как тебе не стыдно? - остановила её Зина. - У Тамары мама заболела, а ты… Мы помочь ей должны!

- Будет отставать в уроках, так и поможем,- упрямо ответила Маша. - Прикрепим Симу Агатову, она первая ученица у нас…

- Как это Симу? - удивилась Зина. - Это мы должны. Ты или я. Мы же вчера обещали друг другу!…

- Я не отказываюсь, - пожала плечами Маша, - но только говорю одно: не опаздывай. Я староста класса, и нечего меня подводить!

Тамара, наконец, подала голос. Она насмешливо усмехнулась:

- А я и не знала, что все должны во-время приходить, только чтобы не подводить старосту!

Маша самолюбиво покраснела, у неё загорелись уши.