Шиван Доуд - Утешение в дороге

– Эти хрюшки, должно быть, уже летают, – сказала я, вцепившись в парик, когда нас подбросило.

Белая разделительная полоса тянулась непрерывной линией, и на асфальте то и дело появлялась надпись:

МЕДЛЕННО

ARAF [22] All Right at Forty ( англ .).

Я никак не могла сообразить, что такое ARAF. Может, эти буквы несли какой-то особый смысл? Скажем, предупреждали об ограничении скорости до 40 миль в час. Или о том, что все дороги смертельно опасны. Я услышала, как Майко вопит дурным панковским голосом: падая… падая… И тут до меня дошло. Мы же в Уэльсе, верно? Стало быть, ARAF по-валлийски означает «медленно». Вот тупица.

Следующий знак подсказывал, что до Лландовери осталась одна миля.

Фишгард приближался с каждым поворотом.

Мы проехали прямо через центр города, пересекли железнодорожные пути, и, когда Лландовери остался позади, дорога пошла по глубокой долине с серыми скалами, поросшими какими-то колючками.

Впереди показалась придорожная стоянка для автомобилей, и Кирк припарковался. Мне казалось, что я только что села в его грузовик, и вот поездка уже закончилась.

– Сейчас будет поворот на Лампетер, – сказал он. – Ты можешь и там выйти. Если только… – Он пожал плечами и усмехнулся.

– Если что?

– Если только не хочешь поехать со мной дальше и, может, поужинать где-нибудь.

Мысль о том, чтобы встречаться с парнем с такой бандитской внешностью и таким дебильным чувством юмора, была до смешного несмешной. Блондинка в леденце покачнулась, а я крепче вцепилась в «ящерку».

– Спасибо и все такое, Кирк. – Я открыла дверь. Свиньи в загоне никак не могли угомониться. Они хрюкали, фыркали, возились, как будто уже хотели вырваться на волю. – Предложение очень заманчивое, только, понимаешь, я должна встретиться со своим парнем.

– С парнем?

– Ну да. Мы вдвоем плывем ночным паромом в Ирландию. Начинаем все с нуля. Совершенно новую жизнь. Он будет учиться на жокея, а я на танцовщицу.

– Танцовщицу?

– Да. Только классическую. Балет и все такое.

– О. – Он выглядел разочарованным. – Так ты переезжаешь туда навсегда?

– Да, Кирк. Я и Дрю. Мы ирландцы по рождению, понимаешь?

– Никогда бы не подумал.

– Это правда.

– С такими волосами я принял тебя за шведку.

– Ха-ха. Спасибо, что подбросил, Кирк. – Я толкнула дверь.

– Постой, Солас. Прежде чем ты уйдешь. Может, мне кое-что достанется?

– Что?

– Ну, хотя бы разочек? – Он многозначительно выпятил губы, как будто допускал один шанс на миллион, что я профессионалка.

– Не сегодня, Кирк, – сказала я. – Бойфренд придет в ярость.

Я спрыгнула на землю, захлопнула дверь и помахала ему рукой. Грузовик заурчал, и Кирк пожал плечами на прощание, уголки его губ опустились, как будто он остался с разбитым сердцем, но я видела, что он просто дурачится. Он отпустил тормоз, подмигнул мне, и грузовик, кряхтя, вернулся на дорогу, а звери в кузове начали сходить с ума.

– Оставь это для свиней, Кирк, – крикнула я ему вслед.

Но вряд ли он расслышал.

Солнце садилось за горы. Я даже не догадывалась о том, что уже так поздно. От нечего делать я решила пересчитывать машины.

Проехало десять легковушек. Один грузовик. Потом еще 15 легковушек. 26. Я представила себе Джейн Эйр на верховых болотах, где ей пришлось ночевать в высокой траве. Эта девица все-таки балда, каких поискать. Оставила свой сундук в карете, все ценности, и теперь у нее ничего нет. Как глупо. Если бы уехала с мистером Рочестером, как он предлагал, жила бы припеваючи на Ривьере, по уши в бриллиантах, в белых перчатках до локтя. Вообще, вся эта история меня рассмешила. Я сразу догадалась об этой чокнутой жене на чердаке. У автора этой истории, кажется, тоже не все в порядке с головой, решила я. Белый фургон. 47. А я, не в пример Джейн Эйр, находилась посреди Уэльса. Передо мной расстилался зеленый туннель дороги, и в воздухе веяло прохладой. Но я вовсе не собиралась ночевать в поле. Я погладила янтарное кольцо. Как и расставаться со своей драгоценностью. Нет уж, спасибо.

Машина неслась по дороге, как будто за ней гнались. Номер 63. Никогда еще я не слышала, чтобы двигатель ревел так громко. Я выставила большой палец, но на такой скорости водитель вряд ли мог меня заметить, не говоря уже о том, чтобы остановиться. Он обогнал впереди идущую машину, с трудом вписываясь в поворот. И тут я услышала:

СКРИИИИП

Я невольно заткнула уши, мысленно представляя, как перевернутая машина крутится, как в кино, и бензин хлещет на дорогу, и люди внутри всмятку, и все это взрывается пламенем. Но я услышала только скрип, а не…