Пол Гэллико - Беззвучное мяу

Я так и сделала. Но сначала я коротко остановлюсь на том, как я завладела одной семьей и приручила ее. А так как я не хотела бы выставлять этих людей в смешном свете, я не буду называть их фамилию.

Вряд ли можно лучше охарактеризовать ту ситуацию, которая возникает в результате нашего решения вторгнуться в жизнь людей, чем предложенная мной формула «завладеть семьей и приручить ее». Ведь действительно, буквально за одну ночь все изменяется в их жизни: их дома, жизненный уклад и распорядок, а со временем — их характеры, обычаи и привычки. Они больше не являются хозяевами положения. С этого момента они наши и распоряжаемся ими мы, кошки.

У каждой из нас есть врожденный и очень сильный инстинкт — «владеть и приручать», благодаря которому мы выжили и сохранились неизменными на протяжении тысячелетий в этом постоянно меняющемся мире. Мы всегда знаем, как постоять за себя, и нет практически предела тому, чего мы можем добиться. Вам достаточно только оглянуться на нашу собственную историю, чтобы убедиться в этом. Каких-нибудь пять тысяч лет назад в Египте мы заставили людей относиться к себе как к Божеству. Любой мог позволить себе обидеть или ударить собаку, но если кто-либо оскорбил бы одну из нас, ему бы непременно отрубили голову…

Ну ладно, хватит об этом. Итак, я вышла из леса, голодная и переполненная отвращением к подобной жизни на природе. На небольшой полянке я увидела маленький, симпатичный белый домик с зелеными ставнями, неподалеку от которого стоял сарай, а чуть дальше виднелись цветник, огород, виноградник, прудик с рыбой и т.д. Сам домик и участок вокруг него были чистенькими и хорошо ухоженными. Безусловно, их хозяева — люди с определенным достатком. Дорогая машина, стоявшая в гараже, подтверждала это. Конечно, как говорится, бедность — не порок.

И если вы хотите завладеть семьей со скромным достатком, это дело ваше. Однако меня это никогда не устраивало…

Я приблизилась к задней двери домика, чтобы выяснить обстановку. Сквозь сетку, натянутую на дверной раме, я увидела мужчину и его жену, которые сидели за столом и завтракали. Судя по всему, в доме не было детей или прислуги, что было еще лучше. С детьми, в конце концов, можно поладить, хотя, конечно, лучше завладеть семьей до того, как они появятся в доме. А вот что касается прислуги, то она может причинить вам массу неприятностей.

Эта семейная пара выглядела именно такой, какую я хотела бы приручить. Поэтому я прыгнула на сетку, повисла на ней и жалобно замяукала.

Они оторвались от завтрака и с удивлением уставились на меня. Я хорошо представляла, какое зрелище являла для них, сидящих там, по другую сторону сетки. Неотразимое! Я притворилась, что не могу больше держаться, свалилась вниз, затем подпрыгнула и вновь повисла на сетке, ни на секунду не прекращая мяукать.

Женщина воскликнула, обращаясь к мужу: «Ой, посмотри-ка! Такая маленькая, бедняжка! А как она просится, чтобы мы впустили ее вовнутрь. Наверное, голодная. Я дам ей немножко молочка». Именно этого я и ожидала! Вот она уже и попалась на удочку! Все, что мне теперь оставалось сделать, — это просунуть хотя бы лапку в дверь и…

Однако сделать это было не так-то просто, как могло бы показаться с первого взгляда. Мужчина! Он стал громко возмущаться, шуметь, стучать кулаком по столу, выкрикивая при этом, что он ненавидит кошек и ни за что не пустит хотя бы одну из них в свой дом. Затем он стал перечислять скучные и избитые примеры того, что мы все — противные и надоедливые существа… везде лезем… суем во все свой нос… царапаем мебель… дурно пахнем… Он продолжал бушевать: «Нет! Никогда! Ни за что! Если ты хочешь накормить ее, дай ей немного молока в сарае, а потом прогони ее. В дом она не войдет!»

«Ага! — сказала я про себя. — Ты хочешь со мной потягаться, мой друг, напрашиваешься на неприятности? Отлично! Я-то знаю, как это делается». Хотите верьте, хотите нет, но я была почти рада, встретив такое сопротивление с его стороны. Это был вызов! Если и есть что-нибудь, над чем поработать — одно удовольствие, так это мужчина, который думает, что он убежденный и стойкий ненавистник кошек. Все это время, пока подобные мысли мелькали у меня в голове, я продолжала падать на пол, вспрыгивать опять на сетку и так жалобно мяукать, что даже у самой сердце разрывалось на части от сострадания.