Леонид Попов: Вовкины истории. Рассказы о Вовке и его друзьях

– А ну быстро в лес за валежником, а то не успеем Новый год встретить!

Дружная троица побежала собирать сухие ветки для костра, а взрослые стали раскладывать на принесенную клеенку разные вещи. Тут были съестные припасы, игрушки для елочки, гирлянда и многое другое.

Когда костер весело затрещал, папа скомандовал:

– А теперь наряжать нашу красавицу! Бегом, хулиганы!

Ребятам нравилось, когда родители их называли хулиганами, но для виду они поупрямились:

– Какие мы хулиганы?! А вот не пойдем, раз хулиганы.

– Ну и оставайтесь без елки и без подарков.

Это было уже слишком, и через десять минут игрушки сверкали на елочке, усыпав ее сверху донизу. Дядя Витя достал из рюкзака маленький ящик – генератор, дернул за веревочку, торчащую сбоку, и ящик затарахтел, выпуская небольшие клубы синего дыма.

– Гирлянду повесили? – спросил дядя Витя.

– Повесили, повесили! – закричали ребята.

Дядя Витя прикрутил провода к генератору. Все ахнули: елочка вспыхнула яркими, разноцветными огнями.

– Ура! – восторгам детей не было предела. Они прыгали вокруг сверкающей лесной принцессы и, казалось, елочка вот—вот присоединится к ним и тоже запрыгает от радости.

– Ребята, – позвала мама. – До Нового года осталось пять минут. Разбирайте бокалы.

Всем налили шампанского: взрослым настоящего, а детям шипучего, детского, которое было даже лучше и вкуснее.

Папа с часами в руке отсчитывал последние секунды года, потом махнул рукой и тут уже все закричали:

– Ура! С Новым годом!

Лес вздрогнул, но, похоже, не испугался, а только удивился таким крикам в полночь зимой. Где-то заворочался медведь в своей берлоге, белочка в своем дупле подняла голову, прислушалась к крикам и снова улеглась, заяц вздрогнул, захотел убежать подальше, но потом передумал. Лес спал.

Лес спал, а наша компания веселилась. Сначала все взявшись за руки ходили вокруг елочки и пели:

– В лесу родилась елочка, в лесу она росла!

Потом, словно по волшебству, под елочкой нашлись подарки, и лес снова огласили детские крики: «Ура!».

Веселились долго, играли в прятки, ели мамины пирожки. А когда все устали, папа сказал:

– Пора и честь знать. Лес от нас отдохнуть должен. Да и нам пора спать.

Уходили усталые, но очень довольные. Это был самый лучший праздник в их жизни. Перед уходом все договорились, что следующий Новый год будут встречать здесь же и обязательно с этой елочкой.

Уходя, Вовка оглянулся на зеленую хозяйку торжества. Дунул ветер и елочка закачала пушистыми ветками. Она будто бы прощалась с новыми друзьями. Вовка остановился, помахал ей рукой и побежал догонять компанию.

Вовка уже давно копил на подарок папе. Он откладывал деньги от школьных завтраков, которые ему давала мама. Кашу он, конечно, ел и чай пил, но от вкусных сладких булочек отказывался. А так хотелось. Ведь булочки были с изюмом внутри и шоколадом снаружи. Когда другие ребята с удовольствием поедали эту вкуснятину, Вовка делал безразличное лицо, говорил, что ему они совсем не нравятся, а сам потихоньку сжимал зубы и отворачивался. Три месяца мучений принесли свои плоды: он с гордостью выложил перед кассиршей в магазине кучу мелочи и несколько смятых бумажек:

– Одеколон! – и назвал тот самый, который присмотрел еще осенью. Как раз сегодня набралась нужная сумма. Успел! До папиного праздника оставался только один день, и он успел.

23 февраля – в День защитника Отечества – у всех пап праздник. Потому что все папы были защитниками. Это все знали и папам обязательно делали подарки. Мама каждый год утром поздравляла Вовкиного папу – своего мужа – и дарила ему что-нибудь: то бритву, то галстук. А Вовка делал из бумаги открытку и разукрашивал ее фломастерами или из дерева выпиливал военный корабль и тоже разукрашивал его. Но в этот раз он решил, что уже достаточно взрослый и обязательно купит папе взрослую вещь, как мама. После уроков он ходил по магазинам, смотрел галстуки, бритвы и разные другие интересные мужские предметы, но ничего не нравилось. Все было не то.

Однажды в октябре молоденькая продавщица в парфюмерном отделе спросила его, что он ищет, и Вовка рассказал. Девушка внимательно посмотрела на него, потом повернулась к полкам с красивыми флакончиками и с верхней полки достала удивительный синий, закрученный спиралью, предмет. В нем плескалась таинственная жидкость.