Владимир Кривонос - Меч Вильгельма. Повесть

– А что! Возьму и поеду.

– Конечно, поезжай. И ведь, кто знает, вдруг ты там найдешь свой замок.

– Да ты это брось, Артем. Какой там может быть замок. Лагерь находится недалеко от города, место исхожено всевозможными туристами. Я даже не допускаю мысли, что там могут быть его следы, хотя очень бы этого желал.

– А что, вдруг и вправду найдешь. Ведь у Черной Речки ты отрицаешь его существование. Так может быть, найдешь его у «Лукоморья»? – съязвил Артем.

– Чтобы ты так не язвил, заключаю с тобой пари, что ничего не найду. Ставлю подписку на пять лет на журнал «Тайны и загадки истории».

– Хорошо. Я принимаю твой вызов. И ставлю за твою удачу подписку на семь томов Мориса Дрюона.

– Но ведь «Проклятые короли» у меня уже есть.

– А это издание на французском языке. Будешь читать в оригинале. Если, правда, выиграешь.

– Ну, что же, принимаю условия пари. По рукам?

– По рукам.

* * *

У Игоря Борисовича Волобуева была мечта: написать историю Еловградской области. Казалось бы, что здесь такого сложного, если вы имеете степень доктора исторических наук. Но дело в том, что история эта была очень запутана. В ней была масса пробелов и противоречивых фактов, которые спутывались не менее противоречивыми местными легендами прошлого. Конечно же, ученые брались описать историю области, но их работы носили не цельный характер, описывали только отдельные фрагменты, а целостной картины еще никто не составил. И вот профессор Волобуев еще с аспирантских лет начал собирать всевозможные факты, легенды, ездить в экспедиции, участвовать в раскопках. Но даже тот материал, который ему удалось собрать, остается далеко не полным. Много звеньев истории выпадают из общей цепи. Их поисками и занимается ученый вместе со своим другом профессором Страуманом. Одно из таких звеньев – легендарный рыцарь Вильгельм, который когда-то дал начало городу Еловграду. В легендах его имя часто встречается. Но историки и археологи до сих пор не нашли даже его родового замка. Уже не одна экспедиция отправлялась на его поиски. Но пока – безрезультатно.

Об этих проблемах думал Игорь Борисович, сидя в кресле автомобиля, который вез его в лагерь «Лукоморье». Это была машина кафедры, черная «Волга». Управлял ею шофер Витя, обычно всегда веселый и любящий порассказать свежие анекдоты. Только сегодня он почему-то был хмурым. Игорь Борисович поинтересовался:

– Что-то случилось, Виктор?

– Да как вам сказать, Игорь Борисович? Жена заболела.

– И серьезно?

– Да. Ночью вызывали скорую. Врач сказал, что если днем лучше не станет, то нужно ей ложиться в больницу. И, возможно, будут оперировать.

– Что же вы мне утром не сказали! Я бы попробовал найти замену или, в конце концов, отменил бы сегодня поездку.

– Виноват, Игорь Борисович. Теперь уже что можно исправить? Будем надеяться, что все обойдется.

– А если нет? Жену увезут в больницу, а дети с кем останутся? Нет, Виктор, вам, когда мы приедем, нужно сразу же возвращаться домой. А потом созвонимся и решим, когда вы за мной вернетесь.

– Спасибо, Игорь Борисович. У вас добрая душа.

– Просто в этой ситуации, Виктор, по-другому нельзя поступить.

* * *

Когда приехали, в лагере был сончас. Маргарита Филипповна радушно встретила профессора и повела его вместе с шофером в столовую.

– Вам с дороги надо обязательно пообедать. Конечно, это не роскошный ресторан, но наши повара тоже стараются на славу. Пойдемте, Игорь Борисович.

Витя многозначительно посмотрел на профессора, показывая, что ехать ему желательно сразу, не задерживаясь. Ученый муж, мягко беря под руку директора лагеря, произнес:

– Гм, видите ли, Маргарита Филипповна, моему шоферу нужно срочно ехать в город. У него супруга заболела. Поэтому вы его извините, он очень спешит.

Маргарита Филипповна посочувствовала Вите и выразила сожаление, что он не может остаться.

После сончаса, во время полдника всем было объявлено, что в клубе состоится лекция под названием «История нашего края», которую проведет профессор Волобуев.

Актовый зал клуба был набит битком. Все отряды с первого по десятый долго усаживались по своим рядам. В зале стоял гул, сквозь который прорывались окрики вожатых, пытающихся кого-то утихомирить.

На невысокую сцену поднялась тучная Маргарита Филипповна. При ее появлении гул слегка стих. Директор подняла правую руку вверх. Гул исчез совсем.

– Дорогие ребята! Сегодня вам предоставляется уникальный случай встретиться со знаменитым ученым, широко известным как у нас в стране, так и за рубежом. Перед вами сейчас выступит профессор Еловградского университета Игорь Борисович Волобуев. Прошу его поприветствовать.