Владимир Кривонос - Меч Вильгельма. Повесть

Так подумал бы любой, но не Катерина Васильева, почтальон третьего отделения связи. Университет находился на попечении этого почтового отделения, и, поэтому, Катерине не раз приходилось доставлять сюда почту. Вот и сейчас она деловито прошла через холл, длинный коридор, поднялась на второй этаж и направилась к дверям кафедры всемирной истории. Еще издали она услышала громкие голоса. Они доносились из открытой двери кафедры.

– …а я говорю, что нужно начинать с Лиховских холмов. Еще в прошлом году школьники из местной деревни принесли нам оттуда остатки рыцарского вооружения, – голос звучал зычно, он был наполнен энергией и жаром горячего спора.

Другой голос, не менее энергичный, возражал:

– Игорь Борисович, сотрудники нашей экспедиции почти докопались год назад до руин какого-то поселения на Черной Речке. Почему бы нам не продолжить поиски дальше?

– Я внимательно читал ваши отчеты и ничего существенного для себя не нашел. Те находки, которые сюда привезли, они, конечно, интересны, но совершенно не указывают на существование когда-то в том месте замка…

Когда почтальон вошла на кафедру, она увидела двух спорящих мужчин. Один из них сидел на краю стола. Увидев Катерину, он встал и, повернувшись к ней, воскликнул:

– А вот и сегодняшняя почта пришла!

Это был Игорь Борисович Волобуев, профессор, заведующий кафедрой всемирной истории. Высокий и, как жердь, худой человек, еще достаточно молодой: ему было не больше сорока лет. Темные с редкой проседью волосы были аккуратно зачесаны назад. Сквозь большущие очки в черной роговой оправе смотрели приветливые добрые глаза. Из-под мохнатых усов просияла улыбка.

– Нюрочка, – обратился профессор к секретарше, которая в углу кабинета стучала на пишущей машинке. – Примите, пожалуйста, почту. И все, что на мое имя, положите в моем кабинете на стол.

Секретарша встала и, поздоровавшись с почтальоном, приняла у нее несколько писем, газеты и два журнала. Все это она отнесла на свой стол, где тут-же стала сортировать. Катерина, выполнив свое дело, вышла и направилась дальше.

* * *

– Артем, – обратился к своему собеседнику Игорь Борисович. – Ты как на счет чашечки кофе?

– Да, пожалуй, не мешало бы, – ответил Артем Валентинович Страуман, тоже профессор и старый друг Волобуева.

– Тогда пройдем в мой кабинет.

Они вошли. Посреди кабинета стояли два стола буквой «Т». Позади стола профессора возвышались шкафы, где на многочисленных полочках расположились книги и предметы, которые для несведущего человека показались бы не более чем мусором. На самом же деле это были вещи, найденные в разное время на разных раскопках. Здесь находились: и рубило, выточенное неандертальцем, и осколки глиняной посуды, вылепленной древним гончаром, и наконечники стрел и копий разных времен и эпох. Здесь можно было найти кусок кольчуги средневекового рыцаря, потемневший от времени подсвечник, украшавший когда-то стены какого-нибудь дворца и многое, многое другое. Это был своего рода мини-музей, коллекция, которая пополнялась после каждой новой экспедиции, организованной кафедрой.

В углу на тумбочке стоял кофейник. Из его носика тонкой струйкой шел пар. Видно было, что кофе совсем недавно заварили. Игорь Борисович извлек из стенки две маленьких чашечки из полупрозрачного фарфора и, подойдя к кофейнику, наполнил их до черноты густым и ароматным кофе.

– Угощайся, – предложил он другу. Артем Валентинович взял чашку и присел за стол. Волобуев опустился на стул напротив.

В кабинет вошла секретарша Нюра.

– Игорь Борисович, на Ваше имя пришло одно письмо.

– Спасибо, – сказал профессор, беря конверт.

Секретарша вышла. Ученый взглянул на конверт. Вдруг брови на его лице приподнялись.

– Слушай, Артем! Помнишь, у меня диплом писала Невельская, лет семь тому назад? Ну, такая полненькая. Ты ей еще не хотел пятерку ставить по новейшей истории.

– Ну, припоминаю. А что?

– Она сейчас работает директором детского лагеря «Лукоморье». В мае приглашала меня приехать к ним в лагерь и прочитать детям лекцию или что-то в этом роде. Я тогда пообещал, а потом совсем забыл. И вот от нее письмо.

Игорь Борисович распечатал конверт. Внутри оказалась открытка, сложенная вдвое, с изображением букета фиалок в плетеной корзиночке. Развернув ее, профессор быстрым взглядом пробежал строчки, написанные крупным почерком.

– Так оно и есть. Приглашает в лагерь.

– Ну, так поезжай. Работы на кафедре сейчас летом не так уж и много. Тем более что через неделю у тебя отпуск.