Радий Погодин - Турнир в королевстве Фиофегас

- Дорогой брат, поздравляю тебя! - воскликнул Филогерц. Приколол Крузербасу на грудь Орден Восторга, обнял и произнес с оттенком грусти: Даже у меня нету такого ордена. Не заслужил. Оркестр: "Торжество!"

Оркестр грянул - оркестры во дворцах повсюду.

Крузербас вынул из кармана расписку.

- Что это значит?

- А... Это... - У Филогерца челюсть повело.

- А это? - Крузербас показал Филогерцу кулак, что, между прочим, не принято у королей, но тут же взял себя в руки и сказал: - Я награждаю тебя Орденом Печали. Им награждают королей, когда они теряют честь. Пока.

...Во флигеле, в принцесском общежитии жужжание, гудение, ненатуральный нервный смех.

Лишь в комнате Хроникамары тихо. Шторы на окне задернуты. Свеча горит. Пламенеют апельсины. На легком сквозняке скребет паркет обертка с шоколада.

Сама Хроникамара лежит на диване закусив губу - вывихнутая нога на шелковой подушке.

А отдалившись от дворца, можно увидеть принца Филофея. Сидит принц в окне, в позе "Улыбка памяти".

Поваренок рядом стоит с подносом. На подносе ромашки. Филофей обрывает у ромашек лепестки, а лепестков много-много - без счета...

Король Крузербас вошел к волшебнице Изморе, положил перед ней расписку, спросил:

- Что скажешь? - и уселся в кресло.

Измора усмехнулась, нажала потайную кнопку. Через минуту дверь отворилась - вошли бандиты-душегубы во главе с мадам Архибудай.

- Что это? - спросил король.

- Расписка. А вот заявка. - Мадам Архибудай подала королю бумагу. Мы фирма. Гарантируем полную и безупречную отчетность.

Король прочитал суровым голосом:

- "Заявка. Я, советник, от имени своего короля Филогерца заказываю вывихнуть легонько ногу принцессе Ори. На что исполнителю, банде Архибудая, выплачивается аванс в размере двадцати монет". И это в современном королевстве! - вскричал король. - Выкладывайте деньги!

Мадам Архибудай выложила на стол двадцать монет.

- Тут у меня еще один заказик. - Она вытащила из ридикюля бумагу. Работа выполнена, но думается, что заказчик не сможет выплатить обещанного.

Король прочитал документ, хмыкнул и скомандовал:

- Снимите маски!

Атаманша маску сняла. Король вскочил:

- Елиза! - Мадам оказалась его экономкой.

Бандиты стащили парики, отклеили усы, носы, бороды. Теперь перед королем стояли повар Сом, конюх Лом и учитель танцев маэстро Валенсир.

- Так это вы? - вскричал король Крузербас и тут же спросил хозяина харчевни в надежде, что без настоящего разбойника все же не обошлось: - А вы?

- Он мой кузен, - сказала Елиза. - Добрейший человек.

- Я оскорблен! - рявкнул король. - Зачем вам этот маскарад?

- Чтоб наша девочка не выиграла конкурс. Она ведь ничего не может делать плохо. Мы виноваты: мы ее так воспитали. А ей пока что замуж нежелательно. Ей нужно завершить образование.

- Но вы же, умники, могли ее убить.

- Никогда! Что вы. Мы не могли.

- Она могла вас. Она же не подозревала.

- Любовь важнее, - сказали "бандиты", жалостливо шмыгнув носами.

- Ну а добро награбленное?

- Мы его с собой привезли. Вы разве не узнали свою шубу?

- Измора, отпусти их. Ты видишь - дураки.

Измора и Елиза задумчиво вздохнули.

- Пока нет внуков, король еще не совсем король, - сказала Измора. Просто состарившийся принц.

А в "Золотом гвозде" кипели страсти. Служанки, бонны, гувернантки, няньки гадали, кто станет победительницей, - Редегунда, Лизелотта, Лимфатуза, Страфантена...

За столиком у двери сидели Хильда, Катя и Флорина.

- Девочки, я думаю, вам все же надо к ней пойти, - говорила Флорина жалостливым голосом. - Она же совсем одна с больной ногой. Вот ведь как совсем, совсем одна...

- Мы пойдем.

Флорина ахнула, вскочила, закричала:

- Смотрите - наши! Тетушка Елиза! - Она сразу как-то позабыла о Хильде и Кате.

В зал вошла "банда" Архибудая.

В своем шикарном дортуаре Хроникамара совсем одна делала себе компресс из уксуса, апельсинового сока и одеколона.

Разогнулась она вздохнуть и увидела, что в окно к ней влезает мужчина в цилиндре, при палаше и двух револьверах.

Мужчина - а это был Крузербас - снял цилиндр, перчатки, сел в кресло и уставился на Хроникамару:

- Взаправду завтракаешь мармеладом?

- Только подойдите - глаза выцарапаю!

В окно запрыгнули Хильда и Катя:

- Мы тебе бутерброды принесли. А это кто?

- По-моему, разбойник...

- На нем корона...

Крузербас вытащил большущий револьвер, навел его сначала на Хроникамару, она завизжала, потом на Хильду.

- Мне кажется, ты самая толковая.