Ведьма достала из ящика длинный синий нож и повернулась к Анне-Елизавете. Кот с интересом наблюдал за происходящим в кухне, приплюснув усатую морду к стеклу.
Вдруг раздался свист, стекло окна посыпалось со звоном, и влетел Заяц на ядре. Заяц соскочил на подоконник, а ядро попало в кастрюлю и взорвалось.
- С ума посходили! - закричала Ведьма.
В кухню впрыгнул Кот, распушил хвост и запрыгал по подвесным полкам. Следом в окно полез Дракон, но застрял серединой, переполошился и стал лупить хвостом по стене дома, отбивая огроменные куски штукатурки и кирпичи. На лестничной площадке протрещал пистолетный залп, оба замка входной двери упали внутрь квартиры, дверь распахнулась, и ворвались пираты. И заорали, наставив на Ведьму дымящиеся пистолеты:
- Руки вверх! Золото-брильянты на стол!!!
Ведьма не растерялась и, мгновенно обернувшись сухонькой старушонкой, устрашилась седой бородищей до пояса.
Одноглазый, не целясь, выстрелом навскидку, с левой руки из-под правой подмышки, отшиб бородищу!
Тогда Ведьма, не медля, переобернулась в собаку Ризеншнауцера с черной бородой до пола.
- Руби ей, Заяц, бороду саблей! - заорал Кот уже с карниза.
- Свисссдюююууммм! - пропела сабля Зайца, когда он отчекрыжил бороду собаке Ризеншнауцеру по самые зубы.
Но Ведьма не терялась. Она яростно забормотала и с трудом превратилась в некрасивую бородатую гусеницу, всю обросшую мокрыми волосами и крыльями. Ведьма-гусеница взлетела и, виляя всем телом, закружилась под потолком вокруг лампочки.
- Кажется, начинаю пролезать, - заметил Дракон, про которого, несмотря на его грохотание, все забыли.
- Погоди, - сказал Кот, - Улетит.
- Может, пусть живет, - возразил Дракон.
В кухню вошли Вестник с Йодлем на плече и Медведь. Ведьма-гусеница залетала быстрей. Йодль поднялся с плеча Вестника и тяжело замахал крыльями на нее, а Вестник шепнул что-то на ухо Медведю. Тот взобрался на стол, достал с полки чистую трехлитровую банку, дотянулся на цыпочках и поймал Ведьму-гусеницу в банку. А Йодль прихлопнул ее полиэтиленовой крышкой и проткнул в ней дырки для воздуха.
Они сидели у камина в Ведьминой квартире и пили чай с тортом. И Ведьме-гусенице налили в наперсток и отщипнули кусочек торта с кремовой розочкой.
- Теперь у нас, конечно, всегда будут приключения как в сказке, - спросил Медведь.
- Не знаю, - ответил Вестник.
- Почему?
- Потому что я только досюда должен быть с вами.
Пираты, Заяц, Кот, Дракон и Медведь смотрели на Вестника с недоумением.
- Потому. Я бы не хотел объяснять, а лучше пойдемте кататься по перилам. А еще лучше, давайте бросать из окна бомбочки с чернилами. Такие классные разноцветные кляксы получаются!
- Это все для детей людей, вы сами знаете. А мы не люди, мы только игрушки, - нахмурился Медведь.
- Какие глупости! - воскликнул Вестник, - Помнится, когда я был Вестником, мы... - и запнулся испуганно.
Ведьма-гусеница выронила изо рта кремовую розочку, расплескала чай и вытаращилась на Вестника. Тихо стало у камина, Вестник склонил голову, а Йодль нахохлился.
- Вот не люблю я эти дружеские объяснения у камина, - сказал Кот невозмутимо дувшему чай Дракону, - Всегда что-нибудь выяснится не то, а потом расхлебывай.
- А что вы думали! - рассердился вдруг Вестник, - Да, я - Невестник. А что ж. А что ж? Так вам с первого раза штибряк - и Вестник вам. Не так все просто! Но я был Вестником досюда, довел вас, помог - это было мое Поручение. Оберегал вас наконец. Вы уже мое третье поручение в жизни. Мне, может, скоро такое Поручение дадут, что я стану Вестником навсегда, понятно?!
- Нет, - сказал Медведь.
- Как не понятно, как не понятно! Я объясняю ведь: Вестник это существо с вечным Поручением, то есть с душой, с вечной душой. Например, я знаю одного, он следит за равновесием котов всех...
- Убедительно прошу вас, передайте ему, чтобы работал тщательней, - тут же заявил Кот, подбоченившись, - Мне, в частности, живется отвратительно. Ночью разбуди - тотчас же насчитаю сто пятьдесят обид и огорчений меня.
- Мама дорогая! - вздохнул Невестник, - Нельзя, чтобы всем котам было лучше всех остальных - равновесие мира можно нарушить. Это ведь просто - все должны обладать только частью, никогда всем целым.
- А одному Коту теперь пропадать? Вот этому! - Кот стукнул себя в грудь кулаком, - Так по-вашему?
- Тебе пока не дано понять.
- Да. Где уж нам, дуракам, чай вскипятить! - не мог угомониться Кот.
Невестник опять вздохнул:
- Хорошо, расскажу я вам.
Читать дальше