Энид Блайтон - Тайна лесного дома

Однако вид у четверых друзей Фатти был довольно понурый.

- Надо же, - вздохнул Ларри, - мы ждали тебе. Фатти, чтобы заняться каким-нибудь новым расследованием, но нам теперь и подступаться к тайнам запретили - а все из-за этого зануды Гуна!

- И его дурака племянника, - добавила Дейзи.

- Ну, а я буду действовать, как обычно, - сказал Фатти, - находить тайны, собирать улики, выявлять подозреваемых, сопоставлять, анализировать и разгадывать все прежде, чем мистер Гун вообще о чем-нибудь пронюхает. - И конечно, я буду постоянно держать вас в курсе.

- Но нам хотелось бы тоже в этом участвовать, а не быть просто наблюдателями, - сказал Пип.

- Не огорчайтесь, может, за все каникулы нам так ничего и не подвернется, - улыбнулся Фатти. - Нельзя же ожидать, что тайны подстерегают нас за каждым углом. Правда, можно позабавиться: сделать вид, будто мы обнаружили что-то подозрительное, и поделиться нашим "открытием" с племянником Гуна. Он, конечно, не удержится и все выложит дяде, который изрядно попотеет в поисках несуществующих злоумышленников!

- Клево! - одобрил Ларри. - Мне эта идея нравится. Если уж мы не можем найти настоящую тайну для себя, придумаем ее для племянника. Проучим Гуна за его происки!

- Для начала давайте познакомимся с этим парнем, - предложил Фатти. Интересно посмотреть, как он выглядит. Наверное, впечатляюще, если вы приняли его за меня.

Пятерка Тайноискателей отправилась в городок. Им повезло: как только они приблизились к дому мистера Гуна, оттуда вышел толстый мальчик, катя рядом с собой велосипед, который дядя поручил ему починить на станции техобслуживания.

- Вот он! - Воскликнула Бетси.

Когда Фатти увидел племянника мистера Гуна, на его лице появилось выражение глубочайшего презрения. Он укоризненно посмотрел на своих друзей и сказал:

- Не понимаю, как вы могли принять его за меня. Это же явный придурок! Остолоп! Балбес! Неужели я даже отдаленно похож на этакого тупицу?

У Фатти был такой обиженный вид, что Бетси схватила его за руку и ободряюще сжала ее.

- Не сердись, Фатти! Мы же подумали, что ты просто очень удачно переоделся и загримировался.

Племянник мистера Гуна шел им навстречу. Увидев Тайноискателей, он остановился и, неожиданно улыбнувшись, сказал:

- Привет! А я знаю, что вы вчера ошиблись. Приняли меня за другого. Ух, и достали же вы меня! Я все рассказал дяде, и он сразу же понял, что это вы. Он сказал, вы себя называете Пятеркой Тайноискателей, или что-то в этом духе. И еще сказал, что вы нахалы и паршивцы.

- Как тебя зовут? - спросил Пип.

- Эрн.

- Что верно? - удивленно переспросила Бетси, которая не разобрала, что сказал мальчик, из-за его плохой дикции.

- Эрн, вошойсказал.

Последнее слово не разобрал уже никто из ребят.

- Извини, что ты сказал? - вежливо спросил Ларри.

- Сказал: вошойсказал, - нетерпеливо повторил Эрн.

- А, это значит: вот что я сказал! - объяснила Дейзи.

- Ну да, вошойсказал, - снова повторил удивленный Эрн.

- А его зовут действительно "Верно"? - спросила Бетси.

- Эрн - сокращенно от "Эрнест", чего непонятного-то? - ответил Эрн. - У меня есть еще два брата. Одного зовут Сид - сокращенно от "Сидней", а второго - Перс - сокращенно от "Перси". Вот, значит, и получается, что мы Эрн, Сид и Перс.

- Очень мило, - заметил Фатти. - Такое укороченное имя тебе вполне подходит. Эрн ухмыльнулся:

- А тебе подходит имя Фатти, то есть "Пончик". Ты прямо вылитый пончик, с ног до головы. А тебе подходит имя "Пип". Небось хочешь подрасти немного? Тоже смешно!

Тайноискатели поморщились от такой бестактности. Эрн слишком уж много себе позволял.

- Надеюсь, тебе понравится проводить каникулы у дяди! - подчеркнуто вежливо сказала Бетси. Эрн гоготнул:

- Ха! Дядя! Подумаешь, тоже мне важная персона! Говорит, я должен быть осторожным, а то вы впутаете меня в опасную историю. Не, серьезно, если вы найдете какую-нибудь тайну, обязательно сообщите мне, Эрну Гуну! Тогда я покажу дяде, что у меня мозги получше, чем у него!

- Ну что ж, желаю удачи! - сказал Фатти. - Конечно, Эрн, если мы обнаружим что-нибудь интересное, то непременно тебе расскажем. Но ты, наверное, знаешь, что твой дядя запретил нам заниматься тайнами во время этих каникул. Может, поищешь сам - сам и разгадаешь? На зависть дяде?

Эрн вытаращил глаза:

- Ух ты! Серьезно? Ну ваще!

- Мы можем помочь тебе собрать улики, - важно заявил Фатти. - Только не вздумай растрепаться дяде - иначе он очень рассердится!

- Будь спок! - пообещал Эрн. - Я умею держать язык за зубами.