Эно Рауд - Муфта, Полботинка и Моховая Борода (Книга 2)

- Да перестань ты наконец, - с укоризной заметил Моховая Борода. Во-первых, дрожь унижает чувство собственного достоинства, а во-вторых, от этого у меня борода трясётся, как у старикашки.

- Но ведь это... - голосовые связки Полботинка постепенно возвращались в нормальное состояние, - эт-т-то, эт-т-то гадюка, это гадюка ползает в траве! Я наступил на неё, честное слово!

Голос Моховой Бороды сразу стал суровым.

- Ты наступил на гадюку! - сказал он с упрёком и небрежным движением вытолкнул Полботинка из-под своей бороды. - Да куда же твои глаза смотрели, курица ты слепая!

И Моховая Борода устремился туда, где трава колыхалась. Через мгновение он уже склонился над гадюкой и с нежностью говорил:

- Маленькая ты моя! Конечно, грубый Полботинка наступил на тебя, потому ты так и дрожишь. Полботинка топтал тебя своими ужасными голыми пальцами! Он же глупый, но ведь он не нарочно. Давай простим Полботинка, ладно?

Муфта украдкой подобрался к Полботинку и шёпотом спросил:

- Она тебя не укусила?

- Нет, - прошептал Полботинка. - Но чуть было не укусила. В последний момент я успел подпрыгнуть.

- Твоё счастье, - сказал Муфта с облегчением, но тут же по его лицу пробежала тень ужаса. - Смотри, что делает Моховая Борода!

- Ох, беда! - воскликнул Полботинка.

- Берегись, Моховая Борода! - крикнул Муфта. Моховая Борода поднял гадюку и стал на неё дуть. Не обращая никакого внимания на тревогу друзей, он тихо бормотал:

- Боль вороне, хворь сороке, наша Матильда скоро поправится.

- Почему ты называешь её Матильдой? - спросил Муфта, успевший прийти в себя.

- А что, разве она не похожа на Матильду? - улыбнулся Моховая Борода. По-моему, Матильда как Матильда, у неё красивое имя.

С этими словами он спокойно сунул гадюку в карман.

- Послушай, - побледнел Полботинка, - надеюсь, ты не собираешься взять её с собой?

- А почему бы и нет? - нахмурился Моховая Борода. - Разве не может она неделю-другую пожить в моём кармане?

- Неделю-другую?.. - поперхнулся Муфта.

- Да, да, - решительно заявил Моховая Борода. - Недели две, пока не поправится окончательно.

Муфта и Полботинка поняли, что переубедить Моховую Бороду невозможно, и тяжело вздохнули.

- Поскорей бы выпить успокаивающего отвара, - пробурчал Полботинка.

Он направился к кустику валерианы и вырвал его.

И они двинулись в обратный путь.

Впереди Моховая Борода, за ним, шагах в двадцати, Муфта и Полботинка. Полботинка проявляет беспокойство.

Добравшись до машины, накситралли первым делом сварили себе успокаивающего отвара. И как только отвар немного остыл, выпили его без сахара.

- Теперь надо немного подождать, - сказал Моховая Борода. - А там видно будет, как подействует.

Они прождали довольно долго, но, увы, ни Муфта ни Полботинка никак не успокаивались. Напротив - всё чаще они бросали беспокойные взгляды на карман Моховой Бороды. Карман шевелился.

Крохотное облегчение Муфта и Полботинка почувствовали лишь после того, как Моховая Борода взял из машины молочный бидон и заявил, что пойдёт в деревню за молоком.

- Так, - сказал Муфта, слабо улыбаясь. - До сих пор мы всё больше пробавлялись отваром и ягодным соком, а теперь, выходит, что...

- Что ты собираешься стать молокососом, - закончил Полботинка недоговорённую фразу.

Моховая Борода ухмыльнулся.

- Сами вы молокососы, - сказал он почти сердито. - Я же не для себя стараюсь.

- А для кого же? - спросил Полботинка.

- Для Матильды, разумеется, - повысил голос Моховая Борода. - Или, по-твоему, больная Матильда не заслужила глоток свежего коровьего молока?

Полботинка мудро промолчал, и маленькая перепалка не переросла в большую ссору.

Моховая Борода отправился в путь.

Муфта и Полботинка, словно сговорившись, вздохнули, потом ещё раз вздохнули и уселись. Некоторое время они озабоченно смотрели вслед Моховой Бороде и молчали.

Наконец Полботинка вздохнул в третий раз и медленно перевёл взгляд на Муфту.

- Послушай, Муфта, - сказал он тихо. - Выложить тебе всё начистоту или как?

- Я охотно выслушаю тебя, - ответил Муфта.

Полботинка продолжал:

- Моховая Борода, конечно, отличный парень. Но... но правильно ли мы поступили, когда в пылу увлечения мороженым приняли его как своего?

Муфта явно испытывал неловкость от этой беседы. Он принялся без видимой причины чесать свою муфту, покраснел и опустил глаза.

- Так ты думаешь...

- Я думаю, что мы слишком поторопились завязывать дружбу с Моховой Бородой, - продолжал Полботинка. - Прежде всего следовало бы изучить его привычки и манеры. Но мы наелись сладкого мороженого и готовы были броситься на шею кому угодно.