Никита скоро заснул и так и не увидел, когда лег отец. Больше в эту ночь ему ничего не снилось.
* * *
Никите уже надоело рассматривать Ломоносова, а пацанов все не было. Он собрался уходить, повернулся на одной ноге и увидел бойскаута. Это была девчонка. Из-под широких прямых полей ковбойской шляпы на него смотрели чуть прищуренные нахальные глаза. На девчонке была зеленого цвета рубашка с узкими погончиками и синяя юбка, такая короткая, что торчали коленки. На шее платок, стянутый у воротничка костяным колечком. На левом кармане гимнастерки блестел непонятный трехлепестковый значок.
Пока Никита ее разглядывал, девчонка прищелкнула шляпной резинкой под круглым подбородком, подняла вровень с плечом руку с тремя вытянутыми пальцами и вежливо сказала:
- Здравствуй, мальчик.
Никита переступил с ноги на ногу, подождал, что она еще скажет.
- Я про тебя кое-что знаю. Хочешь, скажу? - выпалила девчонка.
"Шиш ты про меня знаешь", - подумал Никита, но снова промолчал.
- Ты в нашем городе недавно и пришел сейчас со стороны Поморской улицы. Правда?
- Подумаешь, гадалка. Видела, как я оттуда шел, вот и все.
- И не потому вовсе. На углу Поморской забор красят зеленым, а у тебя ноги зеленые. Ты памятник рассматривал, а здешние мальчишки его рассматривать не станут.
Она еще раз внимательно оглядела Никиту.
- Скажи, как тебя зовут, и, может быть, я скажу, как зовут твоего отца.
- Никитой меня зовут, - сказал он, с интересом ожидая ответа.
Девчонка закусила шляпную резинку, улыбнулась.
- Так я и думала. Твоего отца зовут Николай.
- Это ты тоже по ногам узнала?
- Нет, не по ногам. Это результат логического раздумья.
Тут было что-то непонятно, девчонка, похоже, темнила.
- Это вас в бойскаутах на сыщиков учат? - спросил Никита и подумал: "Да что они, сдурели здесь все на этих сыщиках!"
- Бойскаут - мальчик-разведчик. Гёрлскаут - девочка-разведчик, а вовсе не сыщик. Разведчик должен быть наблюдательным, все замечать и делать выводы. У нас сегодня патрульные занятия. Если хочешь, пойдем, увидишь, чем мы занимаемся.
В это время кусты, что густо росли вокруг памятника, в одном месте раздвинулись, в просвете между веток выглянула Ленькина голова в серой кепке и тут же исчезла. Кусты зашевелились, и за спиной Никиты прошелестел тихий шепот:
- Верность!
Никита отвернулся от девчонки и шепнул в ответ:
- Честь!
Ленька, который до этого сидел в кустах согнувшись, выпрямился, голова его оказалась высоко над зарослями.
- Мы вместе с Ленькой, - сказал Никита.
Девчонка приветствовала Леньку, подняв к плечу сложенные пальцы.
- Здравствуй, Леня, меня зовут Эрна. Пойдем, если хочешь.
Ленька вылез из кустов, вразвалку подошел к ним. Он дотронулся до козырька кепки двумя пальцами, покосился на голые Эрнины коленки, потом, многозначительно взглянув на Никиту, кашлянул для важности и, подумав, молвил:
- Пошли. Посмотрим.
Пока переходили мощенный булыжником проспект, Ленька успел шепнуть Никите, что Карпа не придет, провожает мать в деревню Борок-городок.
Глава 4
ТОТЕМ "ЧЕРНОГО БОБРА"
Эрна указала на двухэтажный деревянный дом на противоположной стороне проспекта:
- Здесь штаб нашей дружины, но летом мы занимаемся во дворе.
Между высоких берез в глубине большого двора толпились бойскауты в шляпах и с палками, одинаковые, как оловянные солдатики. К Эрне подбежал маленький бойскаутенок с платком на шее, но без шляпы. Он с любопытством уставился на ребят, открыв рот. Спохватившись, мальчишка прищелкнул начищенными желтыми ботинками и, пронзительно завизжав, галопом понесся по утоптанному двору. Сзади у наго мотался, как хвост, свернутый колбасой жгут веревки.
- Вы и таких сопляков принимаете? - спросил Ленька.
- Маленькие - это "волчата". Когда подрастут, их принимают в бойскауты, - объяснила Эрна.
- Почему "волчата"? - спросил Никита. - Этот больше на поросенка смахивает.
Эрна нахмурила брови.
- Конечно, они дети людей, но должны быть такими, как Маугли, которого воспитали волки. Читал? - спросила она.
- А то! - сказал Ленька. По выражению его лица трудно было понять, читал он про Маугли или не читал.
В это время между берез раздались три коротких свистка и команда:
- "Бобры", ко мне!
Это командовал высокий бойскаут. Он опирался на длинную палку, которая доставала ему до полей шляпы, сдвинутой чуть на глаза. На палке развевался треугольный флажок с нашитым силуэтом зверя. К бойскауту со всех сторон подбегали другие ребята.
Читать дальше