Гец Рихтер: О кораблях и людях, о далеких странах

Но и Руди бросается вперед, он куда проворнее и, прежде чем Медуза догоняет Иогансена, Руди сталкивается с ним и изо всей силы бьет Медузу в лицо. Толстяк качается.

Но вдруг он поднимает руку, и Руди видит, как кулак опускается на него. У него уже нет времени отскочить. Словно острым молотком что-то ударяет его в лицо. Страшная боль пронзает его до самого сердца. Лицо горит. Но у Руди еще хватает силы оттолкнуть от себя толстяка... Медуза пытается схватить Руди, но хватает воздух и летит в воду,

В этот момент к Руди подбегает Иогансен, берет его за руку и тянет в тень пакгауза. Там они рядышком прячутся за большим ящиком.

Теплая, густая кровь стекает у Руди из разорванной щеки по шее, вниз, на куртку, на свитер. Руди до скрежета стискивает зубы. Иогансен дает ему платок.

Кто-то бежит по булыжнику.

- Ничего, ничего! - кричит Фите. - Приятель еще немножко полежит. Надо же ему отдохнуть.

Друзья исчезают. Между двумя ящиками Руди виден причал. Там, на мостовой, недвижимо лежат две фигуры.

Затаив дыхание юнга смотрит на них. Ему хотелось бы задать Иогансену вопрос, но он не способен вымолвить ни слова. "А вдруг Медуза тоже... Ведь я его спихнул в воду!" - думает он.

- У него кастет на руке был. Я видел, - шепчет Иогансен.

Руди не может забыть безжизненных фигур на мостовой. "А вдруг они найдут нас здесь?" - И он снова подползает к краю самого большого ящика.

Вдруг раздается резкий свисток. С одного из кораблей сбегают трое мужчин. На мостовой теперь сидит только один из сторожей, другой, прихрамывая, пробегает в десяти шагах от Руди. Это, оказывается, он свистел. На кораблях загораются огни.

Иогансен подползает к Руди.

- Вон, видишь? - шепчет он. - Это "Фортуна", до сходен всего метров пятьдесят.

Теперь встал и другой сторож. Его окружили какие-то люди. Очевидно, это те, что спустились с корабля. Они возбужденно размахивают руками, указывая в том направлении, в котором ушли товарищи Руди.

Руди то и дело стискивает зубы. Рана его горит. У него такое ощущение, будто разорвано все лицо. Платок уже весь в крови. Одним глазом он совсем ничего не видит, а перед другим все время возникают красные и черные круги.

Руди хочется их стереть. Кровь смешивается с горячими слезами. Но Руди молчит. Вот от камня пополз холод по ногам, по спине...

"Хоть бы боцман сказал что-нибудь!" - мучается Руди.

Всего ведь час назад в душе его бушевала радость.

А теперь в ней гнездится страх... В том же самом городе, под тем же самым чудесным звездным небом он сидит и едва не стонет от жуткой боли.

На мостовой останавливается мотоцикл. Руди снова старается отогнать темные пятна от глаз. Он неясно различает двух человек. Один из них низкий толстяк. Он отряхивается, и даже отсюда видно, что вся одежда у него прилипла к телу.

- Как это Медуза вдруг в Гамбург попал? - шепотом спрашивает Руди.

Боцман Иогансен пожимает плечами.

- Может быть, думает заработать хоть таким способом?

Мотоцикл трещит. Медуза залезает в коляску. Вот он уже укатил. Руди не знает этих людей. Он у них ничего не брал. Но если бы они его здесь нашли... У них ведь револьверы в карманах!..

"Они гонятся за Иогансеном. Но ведь Медуза сказал: "И молокосос с ним!"... А вдруг они меня найдут?.. Ведь Крошка ничего об этом не знает..." Мотоцикл трещит по ту сторону пакгаузов. Но он на останавливается. Не слышно криков, не слышно выстрелов. Иогансен шепчет:

- Наши им не дадутся. У Фите повсюду друзья. Настоящие, крепкие друзья, понимаешь?

"А ведь мы собирались в воскресенье... Все воскресенье... Может быть, Крошка уже спит... Ой, как горит щека! Какая густая кровь! И пальцы слиплись, вся куртка уже в крови. И штаны тоже! Да сколько же это из меня крови вытекло! Завтра в десять отходит поезд. Мама написала: "Как я рада своему морячку!" Дома меня ждут не дождутся".

Труба "Фортуны" со свистом выпускает пар.

- Когда же мы переберемся на борт?

- Погоди!

По сходням "Фортуны" кто-то спускается, потом начинает прохаживаться по причалу. Иогансен тихо считает: "...четырнадцать, пятнадцать..." Человек поворачивает обратно.

- А теперь - двенадцать! - говорит Иогансен. - Считай вместе со мной!

Человек на причале медленно идет в обратную сторону.

- А теперь - двадцать!

Руди зажимает рот ладонью. Проходит несколько секунд, и он забывает о своей ране.

- ...восемнадцать, девятнадцать, двадцать...

Человек на несколько секунд останавливается и, насвистывая, поднимается снова на борт "Фортуны".