Гец Рихтер - О кораблях и людях, о далеких странах

6

О, как вольно дышится Руди! Как здорово он умеет бегать. Ему хочется кричать от радости. И люди, мимо которых он проносится, с удивлением смотрят ему вслед. Но Руди их не замечает. Одна мысль неотвязно преследует его: "В воскресенье я ее увижу! В воскресенье! В воскресенье!"

Под эстакадой он замедляет шаг. Здесь слишком много народу - никак не проберешься. Руди часто дышит, но не чувствует никакой усталости. Вдруг он останавливается и смотрит вокруг. Потом бросается назад. Вроде это голос Фите был! Он протискивается через толпу. Вон и Губерт и Гельге! А вот и Георг! Это они!

Еще мгновение, и Руди уже подскочил к Георгу, схватил его за руку и почему-то начинает громко хохотать.

- Ну? - спрашивает Георг. Но, взглянув на лицо Руди, не нуждается ни в каких пояснениях.

А Фите говорит:

- Что я сказал? Руди придет! Он и в самом деле пришел.

Руди рад, что его ждали. Все весело переговариваются, как будто они собрались погулять в парке.

На пристани к ним неожиданно подходит человек, согнувшийся под тяжестью морского мешка. Он машет рукой.

От больших фонарей здесь светло как днем. Оказывается, это матрос д'Юрвиль.

- А я тоже списался! - говорит он и поправляет мешок на спине.

"Чего этому-то здесь понадобилось?" - думает Руди.

- Что-то больно поздно ты решился! - говорит кто-то.

Матросы отворачиваются от д'Юрвиля. Наконец и он, не сказав ни слова, уходит, согнувшись под тяжестью.

На остановке они садятся на паром и пересекают порт.

По пути Руди вспоминает: "Здесь я с Кудельком по порту катался. Он все корабли знал".

Из машинного отделения пышет теплом. Горят бортовые огни - красные, зеленые, белые. Матросы притихли, стоя у поручней. На следующей остановке все сходят. Недалеко виднеется верфь Райерштиг. Огромные стальные балки чернеют на фоне звездного неба.

Спускаясь с парома, Руди обратил внимание на одного из пассажиров и хотел было остановиться, но Фите потянул Руди за руку. Теперь юнга все время думает: "Только бы мне увидеть его лицо..."

Гельге, и Губерт, и Фите ушли вперед. "Встретимся у шлюза", - сказал Губерт.

Огромные тени бегут за тремя матросами по неровной булыжной мостовой. Когда группа равняется с фонарем, тени проползают под ногами до тех пор, пока следующий фонарь не откидывает их далеко назад. Вторая группа шагает молча, медленно. Внезапно перед ней вырастают две фигуры.

- Документы?

У шлюза опять проверка.

- Должно быть, Иогансен для них важная птица, - говорит Георг немного погодя.

Они ждут. Издали доносятся шаги, на булыжнике показываются четыре новые тени. Между Губертом и Фите шагает Гейн Иогансен. Руди опять слышит, как сердце у него стучит в горле. Со шлюза сюда смотрят оба сторожа.

До них шагов двадцать. Фите и его группа проходят мимо.

Один отстает и останавливается. Это Губерт. Он говорит:

- Придется в другом месте пробираться. Там, между пакгаузами, по другой стороне. А вы тут пойте, притворяйтесь пьяными. Мы вас на той стороне подождем. Возле четвертого пакгауза. Ты знаешь где, Пит?

Нейгауз поднимает руку:

- Порядок!

- "Фортуна" стоит возле пятого пакгауза. А теперь давай - скандаль!

Нейгауз затягивает:

- В Испании, в Испании...

Руди, хотя и не знает слов, тоже подхватывает. Георг орет во всю глотку.

Пройдя по всему причалу до самого конца, они возвращаются по другой стороне. Кончив петь, они начинают громко переругиваться.

- Ты ж нализался! - все снова и снова повторяет Кнут.

Руди громко смеется и болтает всякий вздор. При этом ему совсем не хочется смеяться. В перерывах он прислушивается. Там где-то вдали шаги...

- За нами идут! - шепчет он.

На ходу они оборачиваются и неясно видят очертания какого-то человека.

- Нас четверо! - успокаивает Георг.

Руди притих. Он все время думает о дядьке, которого заметил на пароме. Вот они подходят к самому концу причала, а человек все еще не приблизился к ним.

- Да я не боюсь, Георг. А ты разве не слышишь? Давайте подождем!

- Наверное, свой корабль ищет, - успокаивает Георг.

Руди снова прислушивается, но теперь ничего не слышно.

- Небось нашел свое судно.

Руди облегченно вздыхает и вместе с Георгом догоняет остальных. "Только бы мне знать, кого это я видел на пароме!" - думает он.

Возле первого пакгауза на другой стороне причала у них снова проверяют документы.

- Куда это вы собрались? Ваша калоша стоит возле причала Петерзена.

- К черту! Выпить нам надо! - бормочет Нейгауз и страшно ругается. А это он умеет.