Наталья Соломко - Эй, кому тут нужен брат

На небе солнце, вокруг - середина лета, впереди - целая жизнь!.. Но на душе у рыжего всеми брошенного Олеги тьма и лед. И что ему до будущей жизни. "Предатели, предатели, предатели!.." - думает он.

Так они стоят втроем у автобусов. Молчат. А рядом кричат надсадно:

- Манаков! Где Манаков?! Он пришел?

- Это же тебя! - сказал Пашка.

И Славик подтвердил:

- Вот именно!..

Олега будто не слыхал. Стоял и глядел под ноги, а потом, не прощаясь, ушел в гомонящую толпу отъезжающих.

- Подожди! - заорал Славик. - Ты чего дуешься-то! Мы к тебе приедем!

- Врете... - ответил Олега из толпы.

- Честно! - горячо пообещал Славик.

- Еще и не верит! - обиделся Пашка.

Олегу запихнули в автобус, но он прорвался к окну и высунулся:

- Когда?

- Не знаем! - закричал Славик. - Но ты жди, понял?

Автобусы тронулись.

- Поклянитесь! - отчаянно крикнул Олега.

И они поклялись.

Расставание с Кристобалем тоже было нелегким. В отличие от Олеги, Кристобаль смотрел не мимо, а прямо в глаза Славику. А Славик в глаза Кристобалю не смотрел. Он собирал рюкзак и думал: "А я виноват, что с собакой нельзя?"

- Славик, опоздаешь! - торопила мама.

Пашка с рюкзаком нетерпеливо переминался у порога.

- Ну я пошел, мам... До свидания...

- До свидания, тетя Галя... - эхом отозвался Пашка.

Они вышли в подъезд и захлопнули дверь.

И сразу же с той стороны в дверь что-то тяжело ударилось и завыло.

- Убьется... - сказал Славик. И пришлось разрешить маме с Кристобалем проводить их.

На сборном пункте они отдали свои путевки длинному бородатому парню.

- Меня зовут Саня, - сообщил парень. - Я ваш инструктор. На переходах не ныть, а то живо спишу с маршрута, ясно? Марш в автобус.

- До свидания... - еще раз сказали Славик и Пашка Славиковой маме и вошли в автобус. И почти сразу в автобусе появились мама и Кристобаль. Вернее, сначала Кристобаль, а потом мама, которую он тянул на поводке. Мама упиралась, но Кристобаль был сильнее.

- Не справиться мне с ним... - виновато объяснила мама. - Видишь, чего творит!

Славик вышел из автобуса, взял поводок и, старательно глядя мимо Кристобаля, привязал его к чугунной ограде.

- Отвяжешь, когда уедем, - сказал он маме.

И они уехали.

Они проехали окраинные улицы и выехали на простор, когда на заднем сиденье поднялись возня и шум.

- Саня! - закричала какая-то девчонка. - Иди сюда, погляди, за нами погоня...

Хотя звали только инструктора Саню, назад бросились все.

- Кто? Где? - шумел автобус.

И только Славик и Пашка, переглянувшись, остались на месте. Потому что не сомневались, кто там может гнаться. И за кем.

- Останови! - крикнул инструктор Саня шоферу.

Автобус остановился. Кристобаль подбежал к передней двери, бухнул в нее лапами и завыл.

- Чья собака? - строго спросил инструктор Саня.

- Моя... - сказал Славик и подумал: "Ну и ладно... Ну и проживу я без вашего турлагеря!.."

- Кусается? - заинтересованно спросил Саня.

- А вам-то что? - огрызнулся Славик. Он брел к выходу, волоча за собой рюкзак. А за его рюкзаком топал верный Пашка со своим рюкзаком.

- Не дерзи дяде! - нахмурился инструктор Саня. - Кусается, я спрашиваю?

- Нет... - соврал Славик на всякий случай.

- И часто... не кусается?

- Если не лезть - не тронет... - горячо сказал Пашка.

- Ясно, - вздохнул Саня и скомандовал шоферу: - Открывай!

Он взглянул на ворвавшегося Кристобаля и добавил:

- Кормить будете из своего пайка. Поехали!

Ну вот. Теперь их было трое. И только четвертый - одинокий, рыжий, маленький - отсутствовал... За горами, за долами, в пионерском лагере "Сокол" отдыхал он...

- Вообще-то ничего он, "Сокол"... - объяснял Пашка Славику. - Я с третьего класса туда езжу. Каждое лето. Я бы и в этом году поехал, если б твоя мама не достала путевки...

- А где лучше? - ревниво спрашивал Славик.

- Спрашиваешь!..

Они сидят у огня втроем, дежурят, а ночь вокруг с такими звездами, и так темен лес, и так тихо, что Пашка зовет шепотом:

- Славик...

- Чего? - отзывается Славик тоже шепотом.

- Тихо как...

- Не бойся... - говорит Славик, хотя ему тоже тревожно от этой темноты и тишины. - Кристобаль же с нами...

- А я и не боюсь! - врет Пашка. - Скажешь тоже! Чего тут бояться... Вон народу сколько... И Саня...

"А все равно страшно отчего-то", - думает Славик. И словно в подтверждение его слов Кристобаль, дремавший рядом, вскакивает бесшумно и, замерев, начинает слушать лесную тьму...

- Кристо, ко мне! - командует Славик.

Но Кристобаль не слушается, он задирает вверх морду и воет протяжно и тоскливо. Славик и Пашка тоже задирают головы и видят прямо над собой огромную луну...