Светлана Славная - Мама для журавлят

Маленький Пара спит в ящике, похожем на детский манеж. Красноватое пятно света от лампы направлено на тряпичную белую куклу, отдаленно напоминающую стерха. Пара устроился под оттопыренным треугольным крылом, будто в домике с крышей. Здесь ему тепло и уютно.

Ижма постарше. Он предпринимает попытки выбраться из своего манежа. Карабкается по крылу куклы, будто по лесенке, хочет перелезть через бортик. Очень старается. Но до бортика пока не добраться. Устав, Ижма нахохливается комочком, привалившись к кукольной «маме» бочком.

За следующей дверью теперь живет «номер 11». Малыш родился только вчера, и еще не успел получить звучное имя. Он тоже залез под крыло. Лежит, спит. Голову вытянул вперед, уложил щечкой на пеленку. Шейка слабая и настолько тоненькая, что напоминает сдувшийся шарик. Будто воздух из него весь вышел, только сморщенная резиновая оболочка и осталась.

Выглядит это очень странно. Когда я впервые увидела, даже испугалась. Все ли в порядке с птенцом? Почему он так вытянул шею, не прячет голову под крыло? Жив ли он? Оказалось, жив. Просто еще не умеет лечь по-другому.

Я иду по коридору птенцового блока, глядя на журавлят через застекленные двери их помещений. Даже здесь мне нельзя приподнять с лица капюшон – если я вижу птиц, то и они могут увидеть меня. В этом конце живут старшие. Аргунь беспокойно топчется по каморке – за день не находилась. Лена спит, уткнув клювик в опилки. Их тряпичные «мамы» остались на улице, возле поилок, а ящики-манежи давно перешли к более младшим птенцам.

Омолой сидит, вытянув вперед натруженные, искусанные комарами ноги. Вид у него задумчивый. Отдыхай, малыш! Завтра снова пойдем гулять. Спокойной ночи.

Ты не боишься темноты?

Собираюсь из питомника на ночлег. Не перепутать бы, что нужно кинуть в машину. К примеру, сапоги можно оставить в хозяйственном блоке… Нет, в сапогах я гуляю с собакой, которую захватила из города, чтоб не оставлять в одиночестве в опустевшей квартире. А вот маскировочный костюм я зря с собой тащу, перед собственным спаниелем притворяться стерхом не нужно!

Чильда встречает меня бурным восторгом, эффектными прыжками и душевным облизыванием. Наскоро съедаю бутерброд и… опять иду гулять. Едва передвигая натоптанные за день ноги. Главное, не забыть репеллент – на лице теперь сетки нет, а насекомые продолжают злобствовать.

Чильду от комаров спасает скорость. Не могут полупрозрачные букашки летать так же быстро, как бегает охотничий спаниель! Но вот команда «стоять» требует всего собачьего мужества и собачьей преданности: комары облепляют Чильдину морду, впиваются в нежный нос, лезут в глаза…

Я бы не стала мучить ее этой командой, но Чильда обнаружила на соседском участке кур. Вы не представляете, до чего весело гонять кур! Кудахчут, по двору носятся, друг на друга натыкаются, перья в разные стороны так и летят! Да, умеют они поиграть с общительной собакой…

Сосед осознал присутствие Чильды, кур со двора убрал. Но она все равно при каждом удобном случае мчится на его участок – проверить: а вдруг эти веселые птицы вернулись?

Приходится, подходя к дому, брать ее на поводок. А для этого командовать: «Чильда, стоять!»

И она стоит. А мошкара облепляет морду… И куры, может, ее уже заждались… Но надо терпеть – так велит собачья преданность!

Дом наш скорее напоминает сарай. Над кухней даже потолок не настелен, лишь шифер крыши маячит где-то над головой. Звезд в щели не видно, но ветер задувает. И комары слетаются на свет со всей округи, без затруднений проникая сквозь рассохшиеся деревянные стены. Так что свет я на кухне не включаю, да и вообще стараюсь там не задерживаться.