Холли Вебб: Котёнок Рыжик, или Как найти сокровище

На следующий день бабушка забрала Рози из школы, и они пошли другой дорогой, так как им ещё нужно было зайти в магазин. Но когда бабушка с внучкой пришли на ферму, то не поверили своим глазам и ошеломлённо остановились у ворот.

– О боже, как быстро! – воскликнула бабушка.

Теперь ферму окружал огромный железный забор. На нём висело много табличек, напоминающих о том, что при входе нужно обязательно надеть каску и что детям вход на стройплощадку запрещён. Ферма уже успела стать стройплощадкой!

Рози прижалась лицом к решётке забора – во дворе не было ни души.

– Мы можем зайти сюда и поискать котёнка? – спросила она бабушку.

– Нет, Рози. Посмотри, здесь написано, что посторонним вход воспрещён, – вздохнула бабушка. – Давай обойдём ферму вдоль забора – вдруг мы его заметим, или попросим строителей обыскать всю территорию. Пока здесь никого нет, но я думаю, что они скоро придут, иначе ферму не обнесли бы забором так быстро.

Бабушка была права: на следующий день на стройплощадке было много мужчин в жёлтых касках, а рядом с ними гудело какое-то устройство. Рози и бабушке долго не удавалось привлечь их внимание, но наконец один из мужчин подошёл к забору.

– Чем могу помочь? – спросил он.

– Вы случайно не видели здесь рыжего котёнка? – ужасно нервничая, спросила Рози. – Недавно здесь жили кошки, но их забрали в питомник. Нам кажется, что один из котят сбежал и он может быть здесь…

– К сожалению, не видел. – С этими словами строитель развернулся и пошёл обратно на стройплощадку. Рози очень хотелось снова его окликнуть, но она не решилась.

– Пожалуйста, если вдруг увидите котёнка, присмотрите за ним! – крикнула бабушка, и Рози благодарно сжала ей руку. Она тоже хотела попросить об этом строителей.

С грустью оглядываясь назад, Рози и бабушка пошли в сторону дома.

– Только не опускай руки, Рози, – сказала бабушка внучке. – Никогда не знаешь, что будет дальше.

Но Рози никак не могла избавиться от чувства, что их поиски бесполезны. Надежда девочки таяла с каждой минутой. Что, если Рыжик убежал до того, как поставили забор? Может, его и вообще тут не было!

Рыжик прятался в сарае за двумя большими мешками с соломой. Иногда он выглядывал из своего укрытия, но, когда мимо проходили строители в тяжёлых ботинках, тут же начинал дрожать от страха. Кто эти люди? Зачем они шумят и ломают его дом? Малыш мечтал, чтобы мама и его братья и сёстры вернулись, но что-то подсказывало ему, что он больше никогда их не увидит. Если бы мама была где-то поблизости, она бы уже его нашла.

Когда строители начали устанавливать забор, Рыжик спрятался в сарае. Наутро они вернулись, и ему пришлось оставаться в своём укрытии. Иногда он выглядывал, чтобы проверить, ушли ли незваные гости, но покидать своё убежище малыш не решался. Рыжик был очень голоден: он ещё раз порылся в мусорных мешках, но там уже не осталось ничего съедобного.

Вдруг снаружи послышались голоса. Неужели кто-то пришел? Котёнок задрожал от страха. Вот было бы здорово, если бы на ферме стало тихо и безопасно, как прежде. Рыжик внимательно прислушивался и вдруг навострил ушки – он узнал голос! Это была девочка! Наконец-то она пришла! Может быть, она догадалась о том, что он голоден, и принесла бутерброды? Котёнок осторожно подошёл к двери сарая. Он так разволновался, что от испуга его шёрстка встала дыбом.

Строители всё ещё были во дворе, и девочка как раз разговаривала с одним из них. Если бы они ушли, он тут же побежал бы к Рози! Наверное, она даже не знает, что он здесь. Котёнок тихонько мяукнул, надеясь, что она его услышит. Издавать более громкие звуки он не решился, так как боялся, что его заметят.

Нет, только не это – девочка повернулась и пошла прочь!

Расстроенная Рози шла по тропинке к дому бабушки, даже не подозревая о том, что её любимец в отчаянии смотрел ей вслед.

Девочка ушла, и Рыжик не знал, вернётся ли она когда-нибудь. Он чувствовал себя маленьким, испуганным и очень одиноким…

В пятницу бабушка, как обычно, ждала Рози возле школы. Начинался дождь, а Рози задерживалась. Наконец она и её подруга Милли вышли из школы – самыми последними.