Холли Вебб: Котёнок Рыжик, или Как найти сокровище

– Я хотела с ореховым маслом, но брат всё съел и мне ничего не оставил, – вздохнула Милли. – Терпеть не могу ветчину…

– А давай поменяемся, хочешь? – с надеждой предложила Рози. – У меня как раз остался один бутерброд, но он с джемом…

– Ты уверена? – сразу воодушевилась Милли. – Я и не знала, что ты любишь ветчину. Можешь взять оба!

Рози не спеша съела один бутерброд, а другой предусмотрительно убрала в коробочку.

– Тебе они тоже не понравились? – спросила Милли.

Рози наклонилась поближе к подруге. Ей очень не хотелось, чтобы кто-то услышал о котёнке, ведь это был секрет.

– Один бутерброд я спрятала. Помнишь, я рассказывала тебе о красивом рыжем котёнке на ферме недалеко от дома бабушки? На днях он подошёл ко мне совсем близко. Если бы у меня было что-нибудь вкусненькое, он наверняка дал бы мне его погладить! Ты же не против, а?

Милли покачала головой:

– Конечно, нет! Ох, как тебе повезло – ты так часто видишь котят! Наверное, они ещё совсем крошечные?

– Хозяйка фермы говорит, что им не больше пяти недель. Они такие милые! Может, мама разрешит тебе пойти с нами домой? Тогда ты тоже сможешь их увидеть! Уверена, бабушка будет не против и даже угостит нас чаем.

…Рози бережно достала бутерброд Милли и стала аккуратно ломать его на кусочки. Девочка старалась сидеть тихо, не издавая ни единого звука. Не прошло и пяти минут, как котята учуяли вкусный аромат ветчины.

Краешком глаза Рози уловила едва заметное движение – сбоку мелькнула полоска чёрного меха. Из-за колеса трактора показалась голова котёнка: малышу стало интересно, откуда доносился такой аппетитный аромат. Вскоре оттуда выглянули ещё несколько кошачьих мордочек: котята шевелили усами и принюхивались.

Рози бросила в сторону кусочек бутерброда. Чёрный котёнок, сидевший ближе других, тут же схватил лакомство и проглотил его целиком. Он облизнулся и поднял мордочку, будто ожидая продолжения. Остальные котята тоже захотели отведать ветчины и подошли на пару шагов ближе. Рози бросила ещё один кусочек, и на этот раз он упал совсем рядом с ней. Один из пятнистых котят тут же сорвался с места и, схватив лакомство, отбежал на безопасное расстояние, где его и съел.

Вдруг Рози увидела своего любимого рыжего котёнка, и её сердце подпрыгнуло от радости! Он бежал по двору и, кажется, собирался присоединиться к остальным котятам. Девочка постаралась бросить следующий кусочек так, чтобы он упал рядом с её любимцем, но пятнистый котёнок оказался проворнее и стащил ветчину прямо у него из-под носа. Рыжий жалобно посмотрел на Рози, будто говоря: «Я так голоден! Пожалуйста, покорми меня…»

На этот раз Рози бросила ему самый большой кусок. Остальные котята тут же окружили счастливчика, но тот предусмотрительно накрыл лакомство лапкой. Рози громко рассмеялась – малыш состроил такую забавную мордочку! Остальные котята с недоумением и испугом посмотрели на девочку, а затем разбежались кто куда и спрятались.

– О нет! Только не это, – пробормотала Рози, пожалев, что смеялась так громко.

Рыжий котёнок отбежал от кусочка бутерброда на несколько шагов и в нерешительности остановился: лакомство, конечно, было вкусное, но вот девочка такая шумная… Что же делать? Котёнок задумчиво посмотрел на Рози. Он уже видел её – она приходила на ферму несколько раз, но никогда не издавала таких громких звуков. Но сейчас девочка снова затихла, к тому же, кажется, она принесла с собой много вкусностей…

Котёнок подбежал к лежащему на земле кусочку, мигом проглотил его и огляделся – братья и сёстры всё ещё сидели в своих укрытиях. Если бы он подошёл к девочке ещё ближе, то, возможно, получил бы ещё кусочек… Котёнок набрался храбрости и стал медленно приближаться к Рози, не сводя глаз с заветного куска ветчины. Немного напуганный, он был готов ринуться обратно, если вдруг девочка снова громко засмеётся.

Рози осторожно бросила ещё один кусочек бутерброда – на этот раз он упал почти у её ног. Малыш с подозрением посмотрел на девочку: лакомство упало слишком близко к ней. Сначала любопытный котёнок сделал один шаг, потом ещё один, пока не приблизился к бутерброду. Затем, не спуская глаз с Рози, он начал жевать лакомство.

Справившись и с этим кусочком, котёнок сел и, облизываясь, с надеждой посмотрел на Рози. Затем он оглянулся: остальные котята наблюдали за происходящим издали, боясь подойти ближе. Нет уж, он съест весь бутерброд сам! Котёнок понимал, что это довольно опасно, но ветчина была уж очень вкусной. Ему так хотелось ещё!