Рози Бэнкс - Русалочий риф

– Да уж, – подхватила Жасмин. – Вот бы и нам поручили хоть какую-нибудь работу!

Урагашка оживился.

– Работы полно, – злорадно сказал он. – Найдётся и для вас! Как раз пора чистить уборные гномов, готовить еду летучим мышам, кормить жаб-вонючек…

– Спасибо вам! Это так классно! – Жасмин прямо светилась от счастья, как будто ей преподнесли большой кусок шоколадного торта.

А на самом деле девочка не отрывала глаз от Жемчужины, зажатой в когтистых ручонках урагашки. Драгоценность плавно покачивалась то вверх, то вниз от каждого движения главаря и была так близко… казалось, только руку протяни.

– Эй, вы, там! – рявкнула Злюка, оборачиваясь. – Шевелитесь живее! Я хочу немедленно вернуться в замок, чтобы перевернуть вверх дном это дурацкое королевство!

– Да, ваше величество, – послушно откликнулись урагашки.

– Мы бы с удовольствием шевелились живее, если бы не это барахло, – недовольно пробурчал сердитый урагашка прямо рядом с Саммер. Он волок огромный сундук, доверху набитый драгоценными камнями. Вдруг он оглянулся на девочку и расплылся в довольной улыбке. – Точно! Я знаю, кто всё это потащит! Ну-ка, хватайся! – И урагашка радостно передал ей в руки свою ношу.

Остальные урагашки расхохотались, глядя, как Саммер согнулась под весом сокровищ.

– Отличная мысль! – Ещё один урагашка, весело скаля зубы, сунул Элли длинную серебряную накидку и большое зеркало в богатой оправе. – Держи крепче.

– Классная идея! – воскликнул главарь урагашек и недолго думая кинул Жасмин Жемчужину.

Жасмин, тяжело охнув, уставилась на драгоценность. Главарь немного подумал, опомнился и протянул руки, чтобы забрать Жемчужину. Но было уже поздно.

– Я хочу, чтобы все желания королевы Злюки так и остались только желаниями, а сама она оказалась далеко-далеко отсюда! – закричала Жасмин.

– Не-е-е-ет! – пронзительно завизжала Злюка, отчаянно цепляясь за корону короля Весельчака.

Но вокруг королевы уже закручивался могучий вихрь. Он тут же сорвал корону с её головы. Урагашки попытались вытянуть хозяйку из вихря, но вместо этого их затянуло в водоворот с ней.

– Меня так просто не победи-и-ишь! – завыла Злюка, исчезая в гигантской воронке. – Я до вас ещё доберу-у-усь! Я ещё буду-у-у-у прави-и-ить… вот увидите-е-е…

Воронка с хлюпаньем поглотила Злюку и урагашек, а потом исчезла без следа. Девочки очутились возле леди Мерланы и Трикси. Они трясли головами, словно только что очнулись от кошмарного сна.

Жасмин с улыбкой протянула Жемчужину леди Мерлане:

– Это, случайно, не вы обронили?

– Прямо и не знаю, как мне вас отблагодарить! – Леди Мерлана обняла девочек. – Вы знаете, что спасли нас всех?

Подплыв к Коралловому замку, они увидели огромную толпу подводных жителей, ожидавших их возвращения.

– Бояться нечего! – радостно закричала Элли. – Королеву Злюку и её гадких урагашек засосало в воронку!

Король Весельчак и Рози кинулись навстречу друзьям.

– Ваша вещица? – спросила Элли и, озорно подмигнув, протянула королю его корону.

Весельчак удивлённо похлопал себя по макушке и ахнул.

– Батюшки! – воскликнул он. – Вот спасибо так спасибо!

А Рози прямиком направилась к Саммер. Девочка подставила мизинец, чтобы крошечная лошадка могла обвить его своим хвостиком.

– Спасибо, спасибо вам, – повторяла леди Мерлана, нежно прижимая к себе Жемчужину. – Вы помешали королеве Злюке уничтожить Русалочий риф. Вы снова спасли от гибели Тайное Королевство!

– Но работа ещё не окончена, – напомнила Элли. – Мы ещё не разрушили чёрную молнию, застрявшую в зрительном зале, и не вернули судей.

Леди Мерлана прижала ладонь к губам.

– Я так обрадовалась возвращению Жемчужины желаний, что обо всём позабыла! – ахнула она. – Ну конечно же мы должны довести до конца конкурс!

– Представление состоится несмотря ни на что! – улыбнулась Жасмин.

Толпа русалок и тритонов устремилась в Коралловый замок вслед за леди Мерланой. Зрители расселись по своим прежним местам, а Элли, Саммер и Жасмин заняли кресла судей.

Девочки долго совещались, обсуждая каждое выступление. В конце концов они сошлись на том, что лучшими среди лучших были Нерисса, чьи слёзы обращались в мерцающие жемчужины, и Оркан, который пел дуэтом с китом. Но девочки никак не могли выбрать из этих двоих.