Рози Бэнкс - Русалочий риф

– Пузыри продержатся недолго, но за это время леди Мерлана успеет забрать и спрятать Жемчужину, – сказала Трикси.

Леди Мерлана уже миновала пузыри с урагашками, проводив их изумлённым взглядом, и приблизилась к Жемчужине, которая по-прежнему лежала в большой раковине на воротах.

– Быстрее! – воскликнула Саммер, подплывая к Мерлане. – Урагашки скоро освободятся. Нам надо что-то делать с Жемчужиной!

– Но куда же её спрятать? – спросила Жасмин, тяжело дыша. Она уже нагоняла Саммер.

– Да никуда, – раздался насмешливый голос прямо у них над головами.

Батюшки, да это же королева Злюка на чёрном электрическом скате! Ловким движением она выхватила Жемчужину из раковины и торжествующе расхохоталась.

– Ха-ха-ха! Жемчужина теперь моя! И вы её у меня не отнимете! Наконец-то я получу всё, что причитается мне по праву!

Прямо на глазах у растерянных подружек и леди Мерланы Злюка подняла Жемчужину высоко над головой и громко крикнула:

– Желаю быть правительницей Тайного Королевства! И все жители этой страны должны подчиняться только мне!

Океан содрогнулся, вода вокруг девочек вспенилась и забурлила. Саммер, Жасмин и Элли испуганно схватились за руки. А королева Злюка, раскатисто расхохотавшись, вскинула руки и нащупала корону на голове. О ужас, это была корона Весельчака!

Тем временем один из урагашек догадался снять ласты и проткнул острыми когтями стенку пузыря. Пузырь с громким треском лопнул. Остальные урагашки последовали примеру приятеля, и очень скоро все они, хихикая и радостно горланя, окружили хозяйку.

– Цыц! – припугнула их Злюка, а затем обратилась к леди Мерлане и малышке Трикси. – Приветствуйте свою повелительницу! – приказала она.

Леди Мерлана изогнула хвост и низко поклонилась, а Трикси, подлетев к королеве, присела в реверансе.

– Чем могу служить, ваше величество? – спросила пикси странным глухим голосом.

Саммер стало не по себе, она даже схватилась за сердце.

– Что происходит? – шёпотом спросила она у подружек. – Почему Трикси и леди Мерлана её слушаются?

– Жемчужина исполнила желание королевы, – ответила Элли. – Кажется, мы единственные, на кого не подействовало колдовство.

– Так и должно быть, ведь мы не жители Тайного Королевства, – заметила Саммер. – Значит, мы не Злюкины подданные.

В эту минуту королева обернулась к девочкам. Элли и Саммер не успели глазом моргнуть, как Жасмин присела в низком реверансе.

– Слушаем, ваше королевское величество, – проговорила она, незаметно подмигнув подружкам.

Урагашки противно захихикали.

– Молчать! – прикрикнула на них королева. – Ещё будет время посмеяться над этими несносными девчонками, когда мы заточим их в темницу! А сейчас приказываю всем следовать за мной на яхту.

– Слушаемся, великая повелительница, – зачарованно произнесли леди Мерлана и Трикси.

– Слушаемся, наша королева, – проговорили девочки.

Злюка дёрнула поводья, и электрический скат начал подниматься к яхте. Элли, Саммер и Жасмин плыли следом за Трикси, Мерланой и урагашками.

– Молодчина, Жасмин, – прошептала Элли. – Королева уверена, что мы тоже в её власти.

– Спасибо, – кивнула Жасмин. – Теперь осталось всего лишь придумать, как ей помешать.

Девочки уставились на королеву. Та, самодовольно посмеиваясь, желала и желала себе всё новые и новые богатства. Сначала она доверила урагашкам маленькую корону, украшенную драгоценными камнями, потом – башмачки с бриллиантами. А потом, видимо устав от ноши, сунула главарю урагашек… даже Жемчужину!

– Плыви да поторапливайся! – крикнула Злюка скату.

– Мы должны поскорее отнять Жемчужину у главаря урагашек, пока не стало ещё хуже, – решилась Саммер.

– Кажется, я знаю, как это сделать, – оживилась Элли. – Все за мной!

Девочки прибавили ходу и скоро поравнялись с главарём урагашек.

– Везёт тебе! Ты приближённый королевы Злюки! – с завистью сказала Элли. – Это же такое ответственное дело!