Энид Блайтон: Возвращение на остров сокровищ

Родители в изумлении уставились на свою дочь.

– Ну знаете… – растерянно сказал отец. – Я ничего не понимаю. Ведь её только что похищали. Боюсь, теперь мы ни на минуту не захотим отпустить её от себя.

– Но ты же обещал, папочка, что исполнишь любое их желание! – выкрикнула Дженни! – Ты же обещал! Ты же обещал! Ну пожалуйста! Мне ужасно понравилось у них на острове. Там такая волшебная пещера, ну просто как в сказке. Правда-правда! И ещё там есть настоящий замок. Он такой, как в кино, где живут привидения… А ещё такое страшное подземелье, ну просто ужас-ужас! Это там, где меня держали в плену, как похищенную принцессу!

– А ещё мы возьмём с собой Тимоти, – сказал Джулиан. – Это наша собака. Он наш верный друг и самый надёжный товарищ. С ним никому ничего не страшно, правда, Тимоти?

«Гав-в!» – важно подтвердил последние слова пёс, мгновенно преисполнившись огромного самоуважения.

– Папа! – всхлипнула Дженни. – Папочка! Я так хочу туда…

– Ну даже не знаю… – Отец всё ещё был в растерянности и не знал, что ответить дочери. – Ну разве только, если мы с твоей мамой решим заглянуть туда на денёк. Чтобы, скажем, устроить там пикник и всё такое. Тогда, разумеется…

– Папочка, спасибо тебе! Спасибо, папочка! – Дженнифер бросилась к отцу с поцелуями. – Я знала, что ты согласишься. Неделя на острове! Я так давно об этом мечтала! Ты слышал, Тимми? Папа отпускает нас пожить на острове целую неделю! Как я счастлива! Я так счастлива!

– А ещё пусть Дженни останется сегодня ночевать с нами, хорошо? – попросила Джордж. – А сами вы можете остановиться в гостинице.

Родители Дженнифер согласились. Вскоре они уехали в деревню, чтобы закончить в полицейском участке кое-какие формальности, а дети собрались пить чай. Джоанна уже разливала по чашкам, когда в дверь постучали. Джулиан пошёл открывать. На пороге стоял незнакомый полицейский.

– Добрый вечер! Простите, а Джулиан дома? Ах, это ты. Нам сообщили, что Стиксы только что отплыли, и мы тоже туда собираемся. Но тут нам сказали, что вокруг острова Киррин очень много подводных камней, а мы не знаем прохода между ними. Не могли бы вы нам с мисс Джорджиной помочь?

– Меня зовут Джордж, а не Джорджина, господин полицейский! – холодно заявила Джордж, показавшись из-за спины Джулиана.

– Прошу прощения, мисс, – сказал полицейский. – Конечно, можно и так. Ну, так это, мы можем на вас рассчитывать?

– На нас всех! – подключился Дик. – Я тоже еду на остров. И, кстати, мы можем сегодня там переночевать. У нас хорошая пещера. Мы и Дженни можем взять с собой. Ничего ведь не случится за ночь, правда? Значит, решено, мы едем все!

Полицейский пытался протестовать, но дети наседали, а время поджимало, и в конце концов он уступил. Все расселись по лодкам. В одну загрузились трое полицейских, а на другой поплыли ребята. Джордж прокладывала курс. Тим сидел рядом, у неё в ногах.

Джордж командовала уверенно, и вскоре вся экспедиция высадилась на пляж той самой потайной бухточки, которую отважная пятёрка и Дженнифер покинули этим утром. Стиксов в бухте не было. Похоже, они выбрали прежнее место швартовки и причалили с другой стороны острова, более скалистой.

– Тихо, только без шума, – предупредил Джулиан.

Все выстроились цепочкой и направились в сторону крепости. Ничто не указывало на то, что Стиксы их опередили.

– Сейчас мы спустимся в подземелье, – вскоре сказал Джулиан. – Я взял с собой фонарик. Уверен, что Стиксы рано или поздно здесь объявятся. Они обязательно придут освободить Эдгара.

Осторожно ступая, группа спустилась под землю по каменной лестнице и двинулась по извилистым коридорам. Дженнифер шла вместе со всеми, держась за руку одного из полицейских. Все шли осторожно, стараясь не шуметь и даже не дышать.

Наконец они достигли той самой двери из толстых досок, за которой сидел Эдгар. Дверь была по-прежнему заперта на засов.

– Видите? – прошептал Джулиан, освещая засов фонариком. – Их ещё не было, иначе…

– Тихо! Тсс! Фу! – послышался шёпот Джордж. Одной рукой она схватила Тима за ошейник, а другой зажала ему рот. – Это они! Прячьтесь!

Ребята и полицейские быстро спрятались в нише противоположной стены. Едва они затихли, как в коридоре послышались гулкие шаги. Они всё приближались и приближались. Потом мелькнул свет, и раздался голос миссис Стикс:

– Если мой Эдгар здесь, я просто не знаю, что сделаю с этими негодяями! Оставить ни в чём не повинного ребёнка в таком ужасном месте! Совести у них нет! Но если ты говоришь, что он здесь, то где тогда девчонка? Неужели твои дружки решили надуть нас и забрать нашу долю себе? Ты же обещал, мы получим две тысячи, если подержим Дженнифер Армстронг у себя. Мы и пошли на это, согласившись подержать её неделю. А что теперь? Теперь, выходит, они решили выкрасть её у нас? Украли, а нашего мальчика подсунули взамен?