Лемони Сникет - Тридцать три несчастья. Том 3. Превратности судьбы

Бодлеры переглянулись сквозь маски, и Вайолет положила руку на плечо брату. Они не осмелились высказать вслух надежду на то, что один из родителей может оказаться прямо за углом.

– Идем, – шепнула Вайолет.

Скаут молча кивнул и повел Бодлеров по коридору, где с каждым шагом, казалось, все сильнее и сильнее холодало. От Брюса и Снежных скаутов они ушли уже настолько далеко, что можно было не шептаться, однако все трое, шагая по сумрачному кривому коридору, молчали, ощущая закулисье власти. Наконец они уперлись в металлическую дверь со странным устройством вместо ручки. Устройство это несколько напоминало громадного паука, от которого во все стороны разбегались извитые провода, только вместо головы у паука была клавиатура от пишущей машинки. Несмотря на то что Вайолет не терпелось попасть в штаб, ее изобретательский ум заинтересовался загадочным устройством, и она наклонилась поглядеть, что это такое.

– Подожди, – сказал скаут в свитере, останавливая ее протянутой рукой. – Это кодовый замок. Если мы не сможем подобрать код, то не сумеем попасть в штаб.

– А как он работает? – спросила Вайолет, поеживаясь от холода.

– Точно не знаю, – признался скаут и снова вытащил записную книжку. – Но эта дверь называется Глагольно перекрытый вход, так что…

– Так что замок открывается словами, – закончил Клаус. – Ведь глагол – не только часть речи, которая обозначает действие или состояние, но и слово вообще.

– Конечно, – кивнула Вайолет. – Видите, эти витые провода уходят под дверные петли? Петли не повернутся, пока не напечатаешь на клавиатуре нужную последовательность букв. Букв больше, чем цифр, поэтому подобрать буквенный код труднее.

– Об этом я читал, – подтвердил скаут, глядя на страничку в записной книжке. – Нужно напечатать три условных словосочетания подряд. Каждый сезон словосочетания меняются, так что волонтеры вынуждены держать в голове уйму информации. Первое, что надо напечатать, – это имя ученого, который широко известен как первооткрыватель силы тяжести…

– Это просто, – сказала Вайолет и отстучала «С-э-р-и-с-а-а-к-н-ь-ю-т-о-н» – имя ученого-физика, которым она восхищалась с раннего детства. Едва она напечатала последнюю букву, как внутри клавиатуры раздалось приглушенное позвякивание, словно бы устройство разогревалось.

– Второе – латинское название пантер-волонтеров, – продолжал скаут. – Ответ я нашел в «Любопытных явлениях в Мертвых горах». Они называются Panthera Leo . – Он склонился над клавиатурой и напечатал «P-a-n-t-h-e-r-a-L-e-o». Раздалось тихое жужжание, и дети увидели, что провода у петель еле заметно задрожали.

– Начинает открываться, – сказала Вайолет. – Надеюсь, у меня будет возможность изучить это изобретение.

– Давайте сначала попадем в штаб, – возразил Клаус. – Какое третье словосочетание?

Скаут со вздохом перевернул страничку в записной книжке.

– Точно не знаю, – признался он. – Один волонтер сказал мне, что это главная тема романа Льва Толстого «Анна Каренина», но у меня еще не было случая прочесть эту книгу.

Вайолет знала, что ее брат улыбнулся, хотя его лица не было видно под маской. Она вспомнила события одного лета – это было давным-давно, когда Клаус был совсем маленький, а Солнышко еще даже не родилась. Каждое лето их мама читала какую-нибудь длинную-предлинную книгу и шутила, что в жару ей нравится только одно физическое упражнение – поднимать тяжелые книги. В то лето, о котором думала Вайолет, миссис Бодлер решила прочитать «Анну Каренину», а Клаус просиживал у мамы на коленях все долгие часы, когда она читала. Средний Бодлер тогда еще не очень хорошо умел читать, но мама помогала ему разобраться с длинными словами и время от времени объясняла повороты сюжета. И таким образом, Клаус вместе с мамой прочел историю госпожи Карениной, чей возлюбленный обращался с нею настолько дурно, что она была вынуждена броситься под поезд. Бóльшую часть того лета Вайолет провела за изучением законов термодинамики и за постройкой миниатюрного вертолета, который она собрала из взбивалки для яиц и старой медной проволоки, но старшая Бодлер не сомневалась, что Клаус вспомнит главную тему романа, который он прочитал, сидя на коленях у мамы.

– Главная тема «Анны Карениной», – сказал он, – заключается в том, что сельская жизнь, построенная по простым морально-этическим законам, несмотря на однообразие, для человека предпочтительнее безоглядного погружения в пучины страсти, которое ведет исключительно к трагедии.