Астрид Линдгрен - Приключения Эмиля из Лённеберги

Эмиль промолчал. Некоторое время он не обращал на поросёночка никакого внимания. А бедняжка был такой плохонький и синенький, что казалось, недолго протянет.

«Наверное, он так слабеет оттого, что на нём лежит проклятье», – думал Эмиль, хотя плохо понимал, что это значит. Во всяком случае, он считал, что это ужасно несправедливо, потому что поросёночек не сделал ведь ничего дурного.

Мама Эмиля, видно, тоже так считала, потому что всегда называла его «бедная Капелька» – так в Смоланде обращаются к малышам, которых жалеют.

Лина питала слабость ко всем животным, а над этим жалким поросёночком всё причитала: «Бедная Капелька! Миленький ты наш! Скоро ты сдохнешь, ой, скоро!»

Так наверняка и случилось бы, если б Эмиль в один прекрасный день не принёс его на кухню, не уложил в корзинку, не накрыл мягким одеялом, не поил молоком из рожка, короче, не стал бы ему родной матерью.

На кухню вошёл Альфред, поглядел, как Эмиль пытается накормить своего подопечного, и спросил:

– Что это с ним?

– Папа говорит, что он проклят и поэтому не ест, – сказал Эмиль. – А мне наплевать, я всё равно не дам ему погибнуть. Честное слово, не дам!

Прошло несколько дней, и поросёночек повеселел, округлился, порозовел, одним словом, стал похож на поросёночка.

– Гляди-ка, а наш Свинушок, по-моему, поправляется.

«Свинушок» сказала Лина, и имя это навсегда закрепилось за поросёночком.

– Да, в самом деле он поправляется, – сказал папа Эмиля. – Молодец, Эмиль!

День-деньской Свинушок ходил за Эмилем по пятам, как собачка, и сердце Эмиля таяло.

– Он думает, ты его мама, – сказала сестрёнка Ида.

Может быть, Свинушок и в самом деле так думал, потому что, стоило ему завидеть Эмиля, он кидался к нему как ошалелый, пронзительно, радостно хрюкая, и не отходил от Эмиля ни на шаг. Но больше всего он любил, чтобы ему чесали спину, а Эмиль всегда готов был этим заняться.

«Никто лучше меня не умеет чесать свиней», – говорил он.

Он садился на качели под вишней и долго, усердно чесал Свинушка, а Свинушок стоял с закрытыми глазами и только тихонько верещал, чтобы все понимали, что он наверху блаженства.

Дни шли. Лето подходило к концу, вишни зрели над головой Свинушка, пока он стоял под деревом и наслаждался чесанием. Эмиль срывал время от времени горсть вишен и угощал Свинушка, который очень любил вишни, и Эмиль тоже. И он всё больше понимал, как прекрасна может быть поросячья жизнь, если поросёнку посчастливится встретить такого вот Эмиля.

Эмиль тоже очень привязался к поросёнку. С каждым днём он любил его всё больше и больше. И как-то раз, когда он сидел на качелях и, не жалея сил, чесал Свинушка, он вдруг понял, как сильно он его любит, а потом стал думать, кого он вообще любит.

«Прежде всего Альфреда, – решил он. – А потом Лукаса, и сестрёнку Иду, и Свинушка… Ой, да я забыл про маму… Конечно, прежде всего маму – это понятно… Но если её не считать, то Альфреда, Лукаса, сестрёнку Иду и Свинушка. – Но тут он насупил брови и задумался: – Да, ведь есть ещё папа и Лина. Папу я иногда люблю, а иногда не очень. А вот про Лину я просто не знаю, люблю я её или нет…»

Всё это время Эмиль продолжал каждый день проказничать и каждый день отсиживать за это в сарае, что подтверждают записи его мамы в синих тетрадях. Но, так как была горячая пора, самый разгар жатвы, маме было всё время некогда, и потому она записывала только «Эмиль опять сидел в сарае», не объясняя за что.

А Эмиль стал брать с собой в сарай Свинушка – в его приятном обществе легче было коротать время, потому что ведь невозможно целые дни напролёт резать из дерева человечков. От нечего делать Эмиль стал обучать Свинушка всевозможным штукам – никто во всей Лённеберге даже и не предполагал, что смоландского поросёнка можно обучить таким вещам. Учил его Эмиль тайно, а Свинушок оказался очень способным и охотно делал всё, что ему велели, тем более что всякий раз, когда он выучивал что-нибудь новое, он получал от Эмиля в награду какое-нибудь лакомство. Ты, конечно, не забыл, что в сарае у Эмиля всегда был запас сухарей, пряников, сушёных вишен и разных других вкусных вещей. Он хранил их в ящике за верстаком – ведь он мог очутиться в сарае в любую минуту и просидеть там очень долго. Не страдать же ему ещё и от голода!