Джонни Груэлл - Истории Тряпичной Энн

Когда Фидо прибежал к ручью, навстречу ему по мостику выскочил другой щенок.

– Что это у тебя, Фидо? – спросил он, заметив Тряпичную Энн.

– Это Тряпичная Энн, – ответил Фидо. – Мы с ней играем.

Как видите, Фидо действительно думал, что Энн нравится, когда её подбрасывают и треплют. На самом деле это, конечно же, было не так. Но тут началась новая игра. Когда Тряпичная Энн упала на землю, соседский щенок схватил её за платье и побежал через мостик. Фидо с лаем кинулся за ним.

В середине моста Фидо догнал приятеля, и они устроили весёлую возню. Каждый тянул Тряпичную Энн в свою сторону. Они так дёргали и трепали её, что уронили прямо в воду.

Щенки растерялись, а Фидо ещё и очень расстроился, потому что помнил, как добра была к нему Тряпичная Энн и как она спасла его от ловца собак. Течение уносило Энн дальше и дальше. И всё, что Фидо мог сделать, – это бежать по берегу и лаять.

Вы, наверное, подумали, что Тряпичная Энн утонула? Нет, она прекрасно поплыла, потому что была набита чистой белой ватой, которая не очень быстро впитывала воду.

Щенки устали бежать. Друг Фидо поспешил через луг к себе домой. Его хвост был так высоко поднят, словно ему нечего было стыдиться. А вот Фидо возвращался печальным. Он думал, что стал виновником гибели Тряпичной Энн.

А Энн даже заснула в ручье, потому что течение её убаюкало почти так же, как это делала Марселла.

Она мирно спала, скользя по течению, пока не попала в заводь, где зацепилась за большой камень. И мокла в воде до тех пор, пока Марселла с папой не нашли её.

Да, они её искали. Вдоль тропинки, и на мостике, и вдоль ручья.

Папа выудил Энн из воды. А Марселла так крепко прижала куклу к груди, что вода полилась и намочила девочке весь передник. Но Марселла была очень рада снова обрести Тряпичную Энн и не обратила на это никакого внимания. Дома хозяйка сняла с куклы мокрую одежду и посадила её в кухне на маленький стульчик перед дверцей печи. Потом девочка принесла остальных кукол и читала им сказку, пока Энн сохла.

Когда Тряпичная Энн хорошенько просохла, мама вытащила из печи шоколадный пирог и отрезала большой кусок Марселле, чтобы та могла устроить ещё одно чаепитие с куклами.

Той ночью, когда все в доме заснули, Тряпичная Энн приподнялась и сказала:

– Я счастлива, что вернулась к Марселле, и мне совсем не хочется спать. Кажется, вода пропитала меня так сильно, что моё нежное карамельное сердечко растворилось и заполнило всё моё тело. Я полна любви и совсем не сержусь на Фидо за то, что он так грубо играл со мной!

Куклы тоже были счастливы. Стать счастливыми легко, если вы любите друг друга и наполнены нежностью.

Тряпичная Энн лежала так, как её бросила Марселла: раскинув руки и ноги, причём они были вывернуты неудобно и некрасиво. Нитяные волосы спутались и упали на лицо, закрыв один из глаз-пуговок.

Энн улыбалась, глядя в потолок, и не подавала виду, что слышит чьи-то разговоры. Возможно, она понимала, что новые, недавно появившиеся у Марселлы куклы говорят правду. Но иногда правда может сделать больно. Может быть, именно поэтому Тряпичная Энн ничего не отвечала.

– Вы когда-нибудь встречали столь нелепое создание? Да у неё обувные пуговицы вместо глаз! И нитяные волосы! Боже, вам раньше приходилось видеть такие уродливые ноги?

Голландская кукла свалилась с дивана и сказала «Мам-ма» своим дребезжащим голосом от удивления, что кто-то говорит такое о Тряпичной Энн, дорогой Энн, кукле с карамельным сердцем, которую любили все игрушки.

Дядюшка Клем тоже был очень удивлён и оскорблён. Он прошёлся перед новыми куклами и строго посмотрел им в глаза. Но так и не смог придумать, что сказать, поэтому только подёргал себя за нитяные усы.

Марселла получила двух новых кукол только сегодня утром. Они прибыли с утренней почтой и были подарком от тётушки. Марселла назвала их Аннабель-Ли и Томас в честь тёти и дяди.