Джонни Груэлл: Новые истории Тряпичной Энн

Так они и сделали: распушили перья и устроились в гнёздах.

– Когда вы их нагреете, я могу посидеть вместо вас, чтобы вы могли поесть и попить! – предложила Энн.

Спустя какое-то время птицы вышли из курятника, чтобы поклевать зёрен, они ведь не успели поесть из-за Тряпичной Энн. А она тем временем уселась на тёплые яйца. Вдруг откуда-то снизу до неё донеслось: «Пи! Пи!»

– Надеюсь, это не мышь, – сказала себе Энн, когда почувствовала какое-то движение. – Скорее бы старые курицы вернулись.

Когда наседки вошли в курятник и увидели растерянное выражение её лица, они закричали: «Что такое?!»

Тряпичная Энн встала на ноги и посмотрела вниз. В гнезде было несколько пушистых мягких цыпляток, круглых, как шарики.

– Пи-и-пи-пи! – заплакали они, когда Энн выбралась из гнезда.

– Цыплята! – воскликнула Энн, наклоняясь и поднимая один из маленьких комочков. – Они хотят, чтобы их согрели!

Мамы-курицы, сияя от счастья, снова уселись в свои гнёзда и распушили мягкие тёплые перья.

– Скоро вылупятся и остальные! – сказали они.

За несколько дней Энн помогла курицам высидеть и других цыплят. Когда дело было уже сделано, в курятник вошла Марселла.

– Как ты умудрилась сюда попасть, Энн? – удивилась она. – Я везде тебя искала! Это курицы тебя затащили?

Наседки за ящиком негромко кудахтали со своими цыплятами, но Марселла их услышала.

Она подняла ящик и ахнула от изумления и радости.

– Ах вы мои дорогие старенькие курочки! – воскликнула она, вынимая обеих куриц из гнёзд. – Вы спрятали свои гнёздышки, и теперь у вас один, два, три, четыре… Двадцать цыплят!

Сосчитав цыплят, девочка посадила их в свой передник и, подхватив Тряпичную Энн, положила её сверху.

– Пошли, старушки! – сказала она и вышла из курятника. За ней по пятам с кудахтаньем бежали мамы-птицы.

Марселла попросила папу прикатить под дерево два небольших бочонка и устроила в каждом из них по милому гнёздышку. Потом папа забил отверстие досками, оставив место для входа. Каждой курице было отдано по десять цыплят, и у каждой куриной семьи был теперь свой домик.

Куклы были счастливы, когда узнали о приключениях Энн, ведь маленькие детки – это всегда радость. А Энн помогла цыплятам появиться на свет. Игрушки не могли дождаться, когда же их вынесут во двор посмотреть на будущих петушков и курочек.

Новую восковую куклу звали Жанетт, и она, как и Хенни, кукла-голландка, умела говорить «мама», когда кто-нибудь наклонял её вперёд или назад. У неё были красивые русые кудри из настоящих волос. Их можно было расчёсывать или заплетать, завивать или взбивать, не запутывая. Тряпичная Энн была горда, когда Жанетт поселилась вместе с ними.

Но сейчас Энн была очень сердита. У неё даже лопнули два шва на макушке, когда она своими ватными руками нахмурила себе брови (впрочем, когда она убрала руки, лицо снова расплылось в обычной жизнерадостной улыбке). Думаю, вы бы тоже рассердились на её месте. Дело в том, что с Жанетт кое-что случилось.

Кто-то этой ночью прокрался в детскую, когда куклы спали, и сгрыз весь воск с прекрасного лица Жанетт, и от её красоты ничего не осталось!

– Какой стыд! – проговорила Энн, обнимая Жанетт.

– С этим надо что-то делать! – воскликнула французская кукла и топнула своей маленькой ножкой.

– Если я поймаю преступника, я – я даже не знаю, что с ним сделаю! – пригрозил оловянный солдатик, который временами бывал весьма свиреп, хотя ему редко приходилось с кем-то сражаться.

– Вот дыра, через которую он пришёл! – закричал дядюшка Клем с другого конца комнаты. – Идите сюда, посмотрите!

Куклы побежали туда, где на четвереньках стоял дядюшка Клем.

– Да, это здесь! – сказала Тряпичная Энн. – Мы чем-нибудь заткнём дыру, и он больше не придёт.

Куклы принесли лоскутков и обрывков бумаги и заткнули выход из мышиной норы.

– Мне кажется, я слышала скрежет зубов этой ночью, – сказала одна из маленьких куколок. – Прошлым вечером я выпросила у хозяйки лишний кусочек пирога, и он не давал мне спать.

Пока куклы всё это обсуждали, Марселла успела сбегать с Жанетт вниз и поговорить с мамой и папой. Родители поднялись наверх вместе с дочкой, чтобы найти мышиный лаз.