Дмитрий Павлычко - Золоторогий олень

Вот назад, в лесную глушь,
Глянула пугливо,
И выходит к ней олень.
Не олень, а диво!

Тот же рост, и та же масть,
Но рога крутые,
Как лучи, блестят, горят:
Видно, золотые!

Заливают всё вокруг
Ярким своим светом,
Будто солнышко само
На олене этом.

Может, снится? Поморгал,
Впился снова взглядом…
Нет, стоит Золоторог
С оленухой рядом!

Пьёт она. А он над ней —
Будто бы на страже.
И… заговорили вдруг!
Хлопчик ахнул даже.

Он и слыхом не слыхал
О таком вот чуде:
Два оленя меж собой
Речь ведут, как люди!

— Друг мой милый, посмотрись,
Посмотрись-ка в воду:
Блещет золото твоё,
Нам сулит невзгоду.

Все ушли от нас с тобой:
Ни сестры, ни братца…
А с охотником столкнись —
Где тогда спасаться?

Виден блеск рогов и в ночь
Через всю долину…
Ты уж, друг мой, не сердись,—
Я тебя покину!

Отвечает ей олень:
— Знаю, дорогая,
Что дана мне на беду
Красота такая…

Помнишь? Встретил я тебя
Ночью, под луною.
Без раздумий, не боясь,
Ты пошла за мною.

Говорила мне сама,
Что рогов нет краше…
Но от золота пришли
Все несчастья наши:

Колет всем оно глаза,—
Как его я спрячу?..
И дала ты мне тогда
Трудную задачу.

Ты сказала: «Обломи
Эти, золотые,—
Может, вырастут рога
Серые, простые?»

Вспомни, сколько раз пришлось
Отбивать рога мне
Об дубовые стволы,
Об речные камни!

А они вот всё пышней,
Всё того же цвета.
За год выросли сперва,
А потом — за лето…

И давно уж понял я,
Что рогов не сброшу,
Что носить мне суждено
Вечно эту ношу.

Вижу сам: тебе невмочь
Жить в тревогах снова.
Что же… Страшно — так иди…
Что же… Будь здорова!

Лань взвилась — и след простыл.
Друг не друг ей, значит!..
Сквозь листву глядит Василь —
А олень-то плачет.

Тут к оленю пастушок
На берег и вышел:
— Не пугайся!.. И прости:
Я ведь всё тут слышал.

Для чего, олень, ей вслед
Смотришь грустным оком?
Не тоскуй о сердце том —
Робком и жестоком.

Хочешь сторожить ягнят,
Жить в загоне крытом?
Угощу тебя сенцом,
Свежим, духовитым.

А твои рога-лучи
Притушу, прикрою:
Я сейчас обмажу их
Глиной и смолою.

Для недобрых, жадных глаз
Блеск их слишком ярок…
Ну, пойдём со мной! Взгляни
На ягнят, на ярок!

И пошли они вдвоём
Берегом, к отаре.
…Так Василь пасти овец
Стал с оленем в паре.

Был угрюм Золоторог,
Тосковал сначала,
Но от ласки пастушка
Сердцу всё легчало.

Вскоре хлопчик и олень
Стали как родные!
Бубенец, что был давно
Куплен в Коломые,

Другу верному на грудь
Пастушок повесил,—
До чего ж бубенчик тот
Был заливист, весел!

Знал олень все уголки
В горном междуречье,—
Сам иной раз и стерёг
Стадо он овечье.

Сам отару на заре
Вёл к росистым склонам.
С полдня пас овец в лесу,
Как в шатре зелёном.

Слушал вечером свирель…
И нередко с луга
Белый клевер Василёк
Приносил для друга.

А порой, в дождях из звёзд,
В тихих вздохах бора,
Ночь бывала коротка
Им для разговора!

Говорили у костра
Про свои печали.
Вместе, глядя на восток,
Солнышко встречали.

Так и лето пронеслось,
Осень наступила.
Отцвели в горах цветы,
Сгорбились уныло.

Мокрой мглой закрылась даль,
Поползла прохлада…
Пастушку теперь в село
Возвращаться надо.

Сосчитал овец Василь:
Цело поголовье!
— Ну? — оленю говорит.—
Двинем на зимовье?

Тот в ответ: —Боюсь, дружок,
Стать обузой трудной…
Люди скажут: «Ни к чему
Нам тут зверь приблудный!»