Михаил Беляев - Государство и право Великого княжества Литовского

Самой бесправной частью населения продолжали оставаться холопы-челядь невольная. В судебных актах того времени не раз встречается термин «челядь вольная», под которым надо понимать вольных людей, находившихся на службе в поместье и исполнявших различные повинности по дому и хозяйству в помещичьей усадьбе. В хозяйственном отношении между дворовыми слугами свободными и несвободными не было никакой разницы, и поэтому вольные слуги могли называться челядью. На практике бывали случаи, когда и собственник имения рассматривал свободную челядь как несвободную и считал ее своей собственностью [21] Юхо Я. А. Кароткi нарыс… – С. 97; Пичета В. И. Указ. соч. – С. 156. .

Практически до конца XVI в. невольная челядь была обычной принадлежностью панских дворов, которая являлась законно установленным предметом пожалования. При великокняжеских и частновладельческих дворах челядь невольная использовалась в качестве рабочей силы. Она пахала дворовую пашню, ухаживала за скотом, выполняла разные работы в самой усадьбе, составляла домашнюю прислугу пана. В хозяйстве усадьбы челядь невольная составляла основную рабочую силу, но в хозяйстве всего феодального поместья она имела ничтожное значение, так как основной рабочей силой были тяглые люди, крепостные крестьяне. Немногочисленная при великокняжеских и частновладельческих дворах челядь невольная находилась на господском иждивении – месячине или жила отдельными дворами, удовлетворяя свои потребности за счёт своего домашнего хозяйства, иногда получая добавочное содержание от господского двора. Получали месячину только взрослые, дети кормились от родителей. Только пастухи, не получая регулярной месячины, кормились от «господарского ключа». Предоставление челяди невольной отдельного хозяйства свидетельствовало об убыточности её содержания на месячине, о начавшемся процессе изживания челяди невольной как рабочей силы даже в дворовом хозяйстве [22] Вiшнеускi А. Ф. Прававы статус… – С. 54–55; Пичета В. И. Указ. соч. – С. 158, 160, 165. .

Челядь невольная являлась движимой собственностью, которая находилась при имении и, которой владелец мог распоряжаться по собственному усмотрению. В то время как согласно Статуту 1529 г. владелец поместья мог продать только одну треть своей земли, он мог по собственному усмотрению свободно распоряжаться своей движимостью. Обычно при разделе имений между владельцами на равные части челядь невольная, как всякая движимость, подлежала разделу. Помимо этого, челядь невольная была объектом отдельных гражданско-правовых сделок (продажи, залога (заставы) духовного завещания и др.) [23] Пичета В. И. Указ. соч. – С. 165. .

Согласно Статутам ВКЛ крестьян обращали в невольную челядь по нескольким основаниям. Дети, рожденные в законном браке невольных и свободных, считались невольными. Изначально крестьяне могли лишиться свободы в результате самопродажи в неволю. Допускалась и продажа вольным человеком своих детей в рабство, но такие сделки признавались условными, если они заключались во время голода. Самопродавшийся или проданный в неволю вольный человек или его сын обязаны оставаться в неволе у покупщика в течение года. По истечении года, уплатив запродажную сумму, они могли вернуться в свое прежнее вольное состояние. Если такой вольный человек не в состоянии выплатить требуемую сумму, то он должен отработать полученные им деньги. Однако, уже в XVI в. закон начал признавать такие сделки недействительными. Иногда челядью невольной становились преступники, смертная казнь для которых с согласия жертвы заменялась рабством, но в Статуте 1566 г. это положение уже отсутствовало. Основной причиной рабства продолжал оставаться плен. Также брак стороны свободной с несвободной, если только одна из сторон, вступающих в брак, знала о невольническом состоянии другой стороны, был ещё одним источником холопства. Естественно, что дети от такого брака будут находиться в состоянии холопства [24] Вiшнеускi А. Ф. Прававы статус… – С. 55; Пичета В. И. Указ. соч. – С. 167–168. .

Собственник вправе распоряжаться холопом по своему усмотрению. Он мог его отпустить на волю, оформив соответствующим документом предоставление ему свободы. Без его наличия освобожденные холопы не могли считать себя вольными. Такие документы, разумеется, имели силу при рассмотрении отдельных исков, которые касались челяди невольной. Xолопы могли стать свободными и по завещанию. Отпущенные на волю холопы причислялись к разряду тяглых людей. Челядь невольная в отдельных случаях могла освободиться от холопства в судебном порядке, если будет установлено вольное происхождение истца. От холопства можно было освободиться, предоставив на свое место заместителя. Судебная практика в XVI в. признавала, как и во времена Русской Правды, что дети рабыни от свободного человека не имеют права на наследство, но получают свободу вместе с матерью. В случае, если владелец не пожелает кормить невольную челядь в голодные годы, и выгонит её со двора, и она сама себя может прокормить, – такая невольная челядь становится вольной в случае, если заявит об этом земской или городской администрации, которая должна была убедиться в справедливости сделанного заявления. В случае, если евреи или татары покупали христиан должностные лица ВКЛ были обязаны освободить их от неволи после 7 лет отработки на своих господ. Исключение делалось для татар, которые владели землями, пожалованными великими князьями.