Михаил Беляев - Государство и право Великого княжества Литовского

Чтобы повысить прибыльность и товарность хозяйства, как правительство, так и отдельные феодалы издали различные акты и инструкции, регулирующие поступление доходов от поместья. Важнейшим правительственным постановлением, направленным на проведение аграрной реформы в ВКЛ, была «Устава на волоки» 1557 г. Предусматривалось создание новых и повышение доходности старых государственных и великокняжеских имений, дворов и фольварков. Расширялись и создавались новые имения, в основном за счет конфискованных у крестьян и мелкой шляхты земель. В этом акте был сформулирован основной принцип феодального права собственности на землю, в силу которого все земли крестьян, независимо от того, были ли они куплены крестьянином или получены в залог или по наследству, признавались собственностью феодала (ст. 29 Устава).

Класс феодалов, занимавший доминирующее положение в экономических и правовых отношениях, не был единым целым и делился на ряд групп, принадлежность к которым зависела от размеров землевладения, количества зависимых людей, занимаемого положения в государственном аппарате, родственных связей. Первоначально класс феодалов сославляли две основных группы: самые богатые и влиятельные – князья и паны, средние и мелкие – бояре. Боярами назывались все помещики и зажиточные крестьяне, которые несли воинскую повинность. В XV–XVI вв. средних и мелких помещиков, а также крестьян, несших воинскую повинность, стали называть шляхтой [14] Юхо Я. А. Кароткi нарыс… – С. 75, 95, 99–100. .

В XVI в. в высшую социальную группу входила самая богатая и привилегированная часть феодалов: князья (потомки известных родов) и паны. В документах проводится различие между панами-рада (членами высшего органа – Рады) и панами хоруговными, которые во время боевых действий могли поставить под свой флаг (хоругвь) большое количество войск. Обладая большими участками земли и большим количеством зависимых крестьян, эта группа занимала важные государственные должности в ВКЛ, что приносило им огромные прибыли. В исторической литературе князья и паны очень часто встречаются под термином «магнаты». У них были обширные судебные полномочия и собственные вооруженные силы. Некоторые из них одновременно занимали несколько важных административных должностей, хотя это было запрещено законом. Князья и паны пользовались всей полнотой имущественных, личных и политических прав. Их поместья и вотчины были «государствами в государстве», где полноправный собственник был господаром имения. Они обладали суверенной властью над всеми людьми, живущими в пределах их владений, независимо от их сословной и классовой принадлежности. У них были свои вооруженные силы, укомплектованные вассальной знатью, боярами и частично простыми крестьянами. В отрядах таких феодалов, как князья Слуцкие, Радзивиллы, Xодкевичи, иногда собиралось по несколько тысяч человек [15] Вiшнеускi А. Ф. Прававы статус сацыяльных груп насельнiцтва Вялiкага княства Лiтоускага у XIV – першай палове XVI стагоддзя (Статут 1566) // Статут Вялiкага княства Лiтоускага, Рускага i Жамойцкага 1566 г.: да 450-годдзя выдання: матэрыялы круглага стала, 1 красавiка 2016 г., г. Мiнск. – Мiнск, 2016. – С. 49–50; Юхо Я. А. Кароткi нарыс… – С. 100. .

Вторую группу составляли средние феодалы (зямянешляхта), которые имели «хорошую оседлость», т. е. хорошее имя. Зямянам-шляхте отводилось более скромное положение в феодальной иерархии. Они занимали второстепенные должности в государственном аппарате и находились в вассальной зависимости от князей и панов. Переход из зямян-шляхты в категорию панов и наоборот не был обусловлен какими-либо требованиями. Средний феодал при сложившихся обстоятельствах и приобретении большого имения мог вырваться в разряд панов-рады.

Третью группу составляли мелкие феодалы, владевшие небольшими имениями. Они могли занимать незначительные государственные должности и находились в вассальной зависимости от более богатых землевладельцев. Все эти группы феодалов составляли привилегированное сословие шляхты. Кроме того, к шляхте относилось много свободных людей, которые, имея небольшие участки земли, вели собственное хозяйство. Бедные шляхтичи вообще не имели земли и арендовали небольшие клочки земли у крупных феодалов или служили у них телохранителями, лесничими, конюшими и даже лакеями, за что получали временные наделы земли. Эту шляхту, конечно, никак нельзя отнести к классу феодалов, и её следует рассматривать как особую категорию юридически свободных людей.