Ганс Рейхард: Пирамиды

Рождалась цивилизация оседлых крестьян — феллахов .

Земледельцы скоро поняли, что результаты труда становятся лучше, если работать сообща. Поэтому семьи начали объединяться в общины, чтобы расширить границы своих полей. Несколько общин образовывали поселение, а соседние поселения — номы (области).

В конце концов вся территория Египта (примерно от побережья до города Сиена, ныне Асуан) поделилась на 42 крупные области: 22 в дельте Нила и 20 — в долине реки.

Со временем возникло два независимых царства: Верхний Египет в долине Нила и Нижний- в дельте. Фараоны Верхнего Египта носили белую корону, а покровителем земли и защитником фараона считался коршун; нижнеегипетская корона была красной, а покровителем считалась кобра.

Согласно списку фараонов Манефона, около 2900 г. до Р.Х. Верхним Египтом правил фараон Мен, возможно тот же самый, которого в других источниках называют Нармером. Мен с большим войском двинулся на север и захватил дельту Нила.

Так образовалось единое египетское царство, простиравшееся с севера на юг примерно на 1000 км, от Средиземного моря до первых нильских порогов.

Объединение Египта фараоном Меном считается началом египетской истории. Однако до окончания эпохи Древнего царства существовало деление царства на две территории, а фараон именовался правителем Верхнего и Нижнего Египта.

Правители Верхнего Египта носили белую корону (слева), нижнеегипетская корона была красной (в середине). После объединения государства фараоны венчались двойной короной, символизирующей единое царство (справа).

Каменная плита фараона Нармера, оборотная сторона. На ней изображено, как фараон приносит в жертву пленного.

Крестьяне убирают урожай: жнут серпом пшеницу и переносят ее в плетеных коробах. Два крестьянина (справа) отдыхают, две девочки (в центре) спорят, кому достанутся неподобранные колоски. Настенная роспись.

Египет был богатой страной. Когда разливался Нил, долина приносила отличный урожай: пшеницу, овес, ячмень, инжир, виноград, финики, дыни, огурцы, лук, чеснок, салат, редис, горох, бобы. Из винограда давили вино, из ячменя варили пиво. Из плодов и семян некоторых деревьев египтяне добывали различные масла для светильников и для использования в косметике. А папирус, в изобилии росший у берегов, шел на самые разные нужды: корни его варили и употребляли в пищу, из стеблей делали волокно и плели корзины и веревки, а с тех пор, как более 3000 лет назад изобрели письменность, сердцевину стали перерабатывать в бумагу (которая получила такое же название, как и сам тростник, — папирус). Ткани, от грубой мешковины до самых тонких, изготавливали из льна, корзины и циновки плели из трав, пальмовых листьев.

Женщина, варящая пиво. Этой статуэтке из раскрашенного известняка около 4800 лет. Она хранится в Египетском музее Каира.

Одевались просто: мужчины носили короткий полотняный фартук, женщины — рубаху, которую поддерживали на груди широкие шлейки.

Мужчины брились и коротко стриглись. По торжественным случаям и мужчины и женщины надевали парики и подкрашивали нижние веки зеленым, а брови — черным. Египтяне натирали тело благовониями и носили различные украшения: жемчужные ожерелья, кольца и браслеты из слоновой кости или благородных металлов. В древности считалось, что многие украшения имеют магическую силу, что они оберегают человека и помогают ему.

В зависимости от своего благосостояния египтяне жили в хижинах или в больших домах, которые в основном строили из необожженного кирпича, типа самана, из ила или смеси глины и камыша. (Поэтому жилища той поры почти не сохранились.) Хижины бедняков были довольно примитивными. А состоятельные люди строили себе двухэтажные просторные жилища с гостиной, столовой и другими комнатами, похожими на те, которые и сегодня есть в больших домах. Ванна и туалет были раздельными. Обоев еще не придумали, вместо них стены и потолки разрисовывали цветными картинками или украшали орнаментом. Возле дома находился сад, окруженный высоким забором. Там были пруды, беседки, конюшни, печи, жилища для челяди. О зажиточности обитателей можно судить и по мебели.