Ганс Рейхард: Пирамиды

В 1972 г., к 150-летию расшифровки иероглифов, во Франции выпустили специальную марку в честь Жана Франсуа Шампольона с его портретом.

Протяженность Нила от его истоков до устья 6667 км. Он превосходит Амазонку (6518 км) и Миссисипи с Миссури (6420 км); Нил — самая длинная река в мире. Его исток — река Кагера. Она впадает в самое большое озеро Африки — Виктория, а из него вытекает уже мощной рекой под названием Виктория-Нил, которая в свою очередь впадает в озеро Альберт (или Мобуту-Сесе-Секо) и потом получает название Белый Нил. Возле Хартума — столицы современного Судана — этот поток соединяется с водами Голубого Нила. В пойме шириной до 15 км и глубиной до 350 м Нил протекает по Нубийской и Аравийской пустыням ив 190 км севернее Гелиополя (Каира) впадает в Средиземное море в виде большой дельты, распадаясь на отдельные протоки с главными рукавами Розеттой и Дамьеттой.

5000 лет назад на территории Египта было два царства: Верхний Египет простирался примерно от Асуана до Мемфиса, а Нижний — севернее Мемфиса и до Средиземного моря. Мемфис стал первой столицей объединенного Египта, Гелиополь — центром культа бога солнца Ра. Треугольниками на карте помечено местонахождение великих пирамид.

Примерно 10 000 лет тому назад в нижнем течении, то есть на территории современного Египта, Нил заливал своими водами всю долину. Фактически он был огромным, текущим на север озером. В это время в Европе завершался последний ледниковый период, а в Северной Африке из-за потепления климата начались постоянные устойчивые засухи. Примерно к началу неолита, за 5000 лет до Р.Х., Нил сузился до своих нынешних размеров.

Одновременно обширные территории Северной Африки и Аравии, плодородные прежде, превратились в безжизненные пустыни.

Засуха вынудила кочевников следовать за отступающей водой. На месте огромного озера образовалась долина с поросшими тростником болотами и озерками стоячей воды. В этих водоемах в избытке водилась рыба, а также крокодилы и бегемоты, сюда устремлялись стаи водоплавающих птиц. В саванне, образовавшейся вдоль берегов нового Нила, обитали львы, антилопы, ослы, дикие овцы и козы и многие другие животные. Земля в долине была чрезвычайно плодородна, там росли папирус (корни которого съедобны), банановые пальмы, разнообразные фрукты. Короче говоря, берега Нила предлагали всему живому такую обильную пищу, что новые обитатели этих мест не имели никаких оснований для того, чтобы менять привычный им кочевой образ жизни.

Первые доисторические люди, населявшие эти края, принадлежали к средиземноморской расе. Они были стройные, даже худощавые, с чуть удлиненными головами и темными вьющимися волосами. Позднее они смешались с кочевыми племенами, пришедшими из Палестины. Так возник этнический тип египтянина: среднего роста, с крупной головой, крепкими костями и особенно сильными запястьями и лодыжками.

Представители этого исходного типа еще и сегодня встречаются среди крестьян в отдаленных областях Египта.

Переселенцы из Палестины принесли с собой совершенно новый род занятий — земледелие. В почву, влажную от последнего половодья или недавнего дождя, они сажали зерна ячменя, гороха, пшеницы и селились по соседству, пока не наступала пора сбора урожая. После жатвы земледельцы переселялись на новое место.

Египетское торговое судно с товарами. Рельеф на стене Фиванского храма.

В незапамятные времена одна из групп этих кочевников-земледельцев решила подольше задержаться на одном месте. Вероятно, их привлекала возможность собирать урожай, который здесь, у берегов Нила, был гораздо богаче, чем на других знакомых им землях. Да и условия труда благоприятствовали людям — семена легко ложились в мягкую землю, а Нил ежегодно орошал и удобрял поля.

Так постепенно кочевники превратились в оседлое население. Люди приобретали трудовые навыки, учились управлять ежегодными наводнениями, распределять воды Нила на более обширные территории с помощью каналов и водоподъемных устройств. Они стали вести рациональное земледелие, т. е. получали избыточный продукт, приручали диких животных, специализировались на разных сельскохозяйственных работах.