Джулия Джарман - Египетская богиня

– Кыш отсюда! – Тофер замахал руками.

– Мяу?

Кошка подошла и потёрлась о его ногу, словно говоря : «Я твоя, Тофер, твоя» .

Мальчик грустно улыбнулся. Теперь ему мерещится, что с ним кошки разговаривают.

– Нет, ты не моя. Уходи!

– Мяу!

«Я твоя, Тофер, твоя» , – слышалось в её жалобном мяуканье.

Мальчик уже пожалел, что принёс ей молока. Не было никакого смысла привязываться к незнакомому животному.

Он хлопнул в ладоши и крикнул:

– Убирайся! – Теперь она точно уйдёт.

Но кошка явно никуда не собиралась. Она села и с деловитым видом начала вылизывать кончик своего длинного хвоста. Тогда Тофер схватил её и выбросил из сарая, а потом вышел сам и закрыл дверь.

Мальчик сразу вернулся в дом, усилием воли направив свои мысли на письма, которые принесли ещё утром. Все были для него. Пришёл заказ из каталога «Бесплатные предложения». Составители, конечно, лукавили – практически за всё в нём надо было платить, не считая двух брошюрок: о языке жестов и эсперанто. Вместе с ними пришли открытки с изображением динозавра по имени Коготь. Их он заказал за деньги, но оно того стоило. Этого древнего ящера совсем недавно выкопали в графстве Суррей, не так далеко от дома Тофера. Он провёл в земле сто двадцать четыре миллиона лет, пока на него случайно не натолкнулся местный житель. Подумать только, найти динозавра! Размышления Тофера прервал шум открывающейся двери. Он посмотрел на часы. Было пятнадцать минут седьмого. Без сомнений, это папа.

Мальчик мысленно засёк время. Пятнадцать секунд, чтобы снять пиджак, повесить его на вешалку в прихожей и мельком посмотреться в зеркало. Десять секунд, чтобы расслабить галстук. Пять, чтобы проверить, есть ли почта, и три, чтобы пройти по коридору. И вот папа уже входит на кухню, закатывая рукава рубашки.

– Привет, Тофер. Как успехи? А, вот и почта. Есть что-нибудь для меня?

Тофер отрицательно покачал головой.

Их с отцом звали одинаково – Кристофер Хоуп. Папа обычно представлялся Крисом, а он – Тофером, но, когда дело касалось почты, адресата определить было не так просто. Одинаковые, но разные имена придумала мама. Но Тофер не станет сейчас о ней вспоминать. Он по привычке прогнал мысли о маме как можно дальше.

Папа тем временем надел фартук, собираясь готовить. Глупый узор из розовых поросят совсем ему не шёл. Он был высоким и серьёзным мужчиной с очками в тёмной оправе. Сквозь них он внимательно изучал список на стене.

– Итак, что сегодня в меню?

Этот шутливый тон ему тоже не шёл.

– Ага, вторник. Спагетти болоньезе. – Он достал из холодильника фарш.

Вторник – спагетти. Среда – рёбрышки.

– У нас должна быть система, тогда мы сможем уживаться друг с другом. Твоя мама бы этого хотела.

Он повторял это каждый день. Тоферу хотелось крикнуть ему в ответ: «Откуда ты знаешь?!», но мальчик сдержался и поскорее переменил тему разговора, начав рассказывать о Когте.

– Его уже перевезли в Лондонский музей естественной истории. Это был хищник.

– Нужно съездить на него посмотреть.

Тофер протянул ему одну из открыток, но папа как раз резал лук.

– Можем в воскресенье, если хочешь.

– Давай.

Они ужинали в тишине. Тофер читал о baryonyx walkeri, как по-научному назывался динозавр. Вторую часть имени ему дали в честь мистера Уокера, нашедшего его. Отец, казалось, с головой ушёл в газету.

Они уже домывали посуду, когда кошка вернулась. Она сидела на подоконнике с обратной стороны кухонного окна. Первым её заметил папа.

– Вот чёрт! – Крепкие выражения ему не удавались.

– Что?

– Это же статуэтка!

Но она была живая. Сидела на окне и смотрела на Тофера.

– Помнишь, мама подарила тебе каменную фигурку? Это была точно такая же кошка. Видишь, у неё пятнышко на лбу в форме анха, символа жизни в Древнем Египте.

А ведь точно! Вот почему она показалась ему знакомой. Мальчик молча складывал сухие тарелки.

– А где она, кстати? Та фигурка? – спросил папа, вытирая руки.

Она была в комнате Тофера, спрятанная подальше от глаз в одном из ящиков комода. Мама привезла её из города Мемфиса, того, который в Египте. Она была египтологом – специалистом по истории этой страны.

Кошка громко мяукнула, и папа открыл окно.

– А ты везучая. У нас как раз немного фарша осталось.

– Не прикармливай её. – Тофер удивился, осознав, что у них поменялись роли. Обычно такое говорил папа.

– А почему? Если она ничья, можем оставить себе.

– Я не хочу.

Но отец, казалось, его не слушал. Он уже выскребал остатки фарша в контейнер, а кошка крутилась у него под ногами, нетерпеливо выпрашивая угощение.